Entrar en la sauna contemplando el Monte Fuji. Para hacer realidad ese sueño, llegué hasta el lago Yamanakako. Disfrutar en exclusiva del Monte Fuji, la cima más alta de Japón, y del lago Yamanakako, sumergiéndome en el onsen al aire libre y en la sauna, hundiéndome en un cold plunge bath de agua natural del Monte Fuji y bebiendo esa misma agua. Solo de pensarlo me estremezco. ¿Sería posible vivir algo así? Sí que lo es. En el Hotel Mount Fuji. Además, esa misma mañana había estado en Sauna Shikiji. Sumergido en agua natural en el lugar más sagrado de la cultura sauna de Japón, vapuleado por la sauna de vapor de hierbas medicinales, bebiendo aquella agua a grandes tragos. Con ese recuerdo todavía fresco, me dirigía al Hotel Mount Fuji. Sauna Shikiji → Hotel Mount Fuji. La ruta dorada más extraordinaria que podía imaginarse estaba a punto de completarse. Desde la estación de Shizuoka tomé el Shinkansen hasta la estación de Mishima. Desde allí me subí al autobús de larga distancia Kawaguchiko Liner rumbo al lago Yamanakako. En Shizuoka el cielo estaba completamente despejado y desde la ventanilla el Monte Fuji se veía con una nitidez impresionante. Hoy sin duda se verá. Las condiciones son perfectas. Así lo creía con absoluta certeza. Sin embargo, al entrar en la prefectura de Yamanashi el cielo empezó a cambiar de cariz. Al pasar por Gotemba, el Monte Fuji había desaparecido por completo. A medida que se acercaba el pueblo de Yamanakako, la niebla se iba espesando. Tenía un mal presentimiento. Y en el instante en que llegué, la realidad me golpeó de frente. No solo no se veía el pie del Monte Fuji, ¡ni siquiera su silueta era visible! Bueno, estas cosas pasan. Intenté convencerme a mí mismo, pero fue inútil. El golpe era demasiado grande. Apenas unas horas antes lo había visto con una claridad perfecta. Desde la orilla del lago Yamanakako, alcé la vista hacia la colina y entre la niebla emergía un edificio imponente. Ese era el Hotel Mount Fuji. Tomé un taxi y subí por la cuesta. La apariencia exterior transmitía historia y distinción. Al entrar, flotaba en el aire esa atmósfera serena propia de los hoteles de lujo. Durante el check-in me preguntaron: «¿Desea cenar en nuestro restaurante?», a lo que decliné con cortesía. Ya había comprado un bento en el mercado de la estación de Shizuoka. Para los viajes en solitario de sauna, eso es más que suficiente. Disfrutar de un menú de degustación en un restaurante de lujo es algo que se hace acompañado. Me llevaron a la habitación. En condiciones normales, al otro lado de la ventana debería extenderse el gran panorama del Monte Fuji y el lago Yamanakako. El lago apenas se distinguía. Pero del Monte Fuji, ni rastro. La niebla y el cielo gris lo engullían todo. Paradójicamente, mi imaginación se disparó. Si hubiera estado despejado, ¿qué paisaje tan impresionante se habría desplegado ante mis ojos? ¿Quizás en un rato se despejaría? ¿Puede que la niebla se disipara mientras disfrutaba del onsen? Solo se me ocurrían pensamientos optimistas. Lo que no se puede ver, no hay quien lo remedie. Aunque sea sin vistas, voy a disfrutar al máximo del onsen y la sauna. Primero me dirigí a Hanare no Yu. Es un baño exclusivamente al aire libre. En el instante en que salí al exterior, el paisaje del lago Yamanakako irrumpió en mi campo de visión a través de la niebla. Incluso entre la densa bruma, la magnitud del lago se percibía con claridad. Si hubiera estado despejado, al otro lado de ese lago se alzaría el Monte Fuji. Este debía de ser un baño con una vista absolutamente espectacular. De eso sí podía estar seguro. Contemplando vagamente el lago Yamanakako envuelto en niebla, me sumergí despacio en el onsen de aguas naturales. Aunque no se viera nada, el simple hecho de estar allí ya era un lujo en sí mismo. Ahora sí, la atracción principal. Me dirigí a Mantensei no Yu. En el instante en que entré al vestuario, una sensación de limpieza y un agradable aroma me dieron la bienvenida. El personal entraba con frecuencia a limpiar, y tanto las taquillas como el suelo estaban impecables en todo momento. Solo con eso ya se percibía la calidad de las instalaciones. Al entrar a la zona de baños, solo había tres personas. Poder usar casi en exclusiva unas instalaciones de primer nivel en Japón era una enorme suerte. Primera serie. A la sauna con löyly. Al abrir la puerta, me encontré con el imponente horno iki de la marca Metos. Sin televisión. Con la iluminación tenue, se extendía un espacio de elegante modernidad oscura. En la sala de sauna estaba yo solo. Me senté en el banco y se me escapó un sonido. «Aaah, qué bien sienta. Es lo mejor.» Cuando estoy solo, lo digo en voz alta. Así es como yo lo hago. Expresarlo con palabras me eleva el ánimo un peldaño más. Si no hay nadie, no hay por qué contenerse. Cerré los ojos y me adentré en la meditación. En el silencio, comenzaba mi tiempo a solas. Al cabo de un rato, el löyly automático se activó. El agua natural del Monte Fuji se derramó sobre el horno y el vapor inundó la sala de sauna. En las esquinas del techo había una ligera curvatura que favorecía una convección del vapor extraordinaria. El calor fue envolviendo todo el cuerpo de manera uniforme. Noté cómo los poros se abrían de golpe. Llegué a mi límite. Me dirigí al cold plunge bath. En la bañera individual, el agua natural del Monte Fuji fluía de forma continua. Como estaba prácticamente solo, me sumergí sin reparos. El calor fue abandonando mi cuerpo suavemente. Sensación de unos 13°C, pero completamente diferente al agua del grifo. No pinchaba. Era una frialdad suave, envolvente. Esa sensación solo se puede experimentar en un cold plunge bath de agua natural. Y luego llegó el ritual de siempre. Extendí la mano hacia el agua natural que manaba del grifo y bebí directamente. Dulce. Por la mañana había bebido agua natural en Sauna Shikiji y por la noche la estaba bebiendo en el Hotel Mount Fuji. ¿Puede existir un día con agua más lujoso que este? Los dones del Monte Fuji penetraban en mi cuerpo desde fuera y desde dentro. Salí del cold plunge bath y me dejé caer en la tumbona de la zona exterior. Alcé la vista al cielo. Era la dirección donde debería verse el Monte Fuji. No se veía nada. La niebla lo cubría todo como un muro espeso. Esa montaña gigantesca tenía que estar allí, al otro lado, y sin embargo... Sentí el impulso de dispersarla de un soplo con todas mis fuerzas, pero con el tiempo no hay nada que hacer. Quizás era una señal de que debería volver otra vez. Segunda serie. Me acerqué a la sauna con self-löyly en la zona exterior. Entrar en la sauna contemplando el Monte Fuji: ese era el gran atractivo de estas instalaciones. Por supuesto, hoy el Monte Fuji no se veía. Además, esta sauna exterior no tenía cold plunge bath y había que volver hasta la zona de baños. La distribución era poco práctica. Sin vistas al Monte Fuji y con el cold plunge bath lejos. No tenía mucho sentido persistir en esas condiciones. En cuestión de minutos decidí abandonar y volví a la sauna con löyly. Cuando llegó la tercera serie, ya había caído la noche por completo. Estamos en el lago Yamanakako. La altitud es considerable y el aire es puro. Con buen tiempo, sobre nuestras cabezas debería extenderse un cielo plagado de estrellas. Un paisaje digno del nombre Mantensei no Yu, que significa precisamente eso: el baño del cielo estrellado. Esta noche, ni las estrellas eran visibles. Era una pena, pero con el tiempo no hay nada que hacer. Entré en la última sauna, bebí agua natural en el cold plunge bath y puse fin a la actividad sauna del día.

Entrar en la sauna contemplando el Monte Fuji. Para hacer realidad ese sueño, llegué hasta el lago Yamanakako. Disfrutar en exclusiva del Monte Fuji, la cima más alta de Japón, y del lago Yamanakako, sumergiéndome en el onsen al aire libre y en la sauna, hundiéndome en un cold plunge bath de agua natural del Monte Fuji y bebiendo esa misma agua. Solo de pensarlo me estremezco. ¿Sería posible vivir algo así? Sí que lo es. En el Hotel Mount Fuji. Además, esa misma mañana había estado en Sauna Shikiji. Sumergido en agua natural en el lugar más sagrado de la cultura sauna de Japón, vapuleado por la sauna de vapor de hierbas medicinales, bebiendo aquella agua a grandes tragos. Con ese recuerdo todavía fresco, me dirigía al Hotel Mount Fuji. Sauna Shikiji → Hotel Mount Fuji. La ruta dorada más extraordinaria que podía imaginarse estaba a punto de completarse. Desde la estación de Shizuoka tomé el Shinkansen hasta la estación de Mishima. Desde allí me subí al autobús de larga distancia Kawaguchiko Liner rumbo al lago Yamanakako. En Shizuoka el cielo estaba completamente despejado y desde la ventanilla el Monte Fuji se veía con una nitidez impresionante. Hoy sin duda se verá. Las condiciones son perfectas. Así lo creía con absoluta certeza. Sin embargo, al entrar en la prefectura de Yamanashi el cielo empezó a cambiar de cariz. Al pasar por Gotemba, el Monte Fuji había desaparecido por completo. A medida que se acercaba el pueblo de Yamanakako, la niebla se iba espesando. Tenía un mal presentimiento. Y en el instante en que llegué, la realidad me golpeó de frente. No solo no se veía el pie del Monte Fuji, ¡ni siquiera su silueta era visible! Bueno, estas cosas pasan. Intenté convencerme a mí mismo, pero fue inútil. El golpe era demasiado grande. Apenas unas horas antes lo había visto con una claridad perfecta. Desde la orilla del lago Yamanakako, alcé la vista hacia la colina y entre la niebla emergía un edificio imponente. Ese era el Hotel Mount Fuji. Tomé un taxi y subí por la cuesta. La apariencia exterior transmitía historia y distinción. Al entrar, flotaba en el aire esa atmósfera serena propia de los hoteles de lujo. Durante el check-in me preguntaron: «¿Desea cenar en nuestro restaurante?», a lo que decliné con cortesía. Ya había comprado un bento en el mercado de la estación de Shizuoka. Para los viajes en solitario de sauna, eso es más que suficiente. Disfrutar de un menú de degustación en un restaurante de lujo es algo que se hace acompañado. Me llevaron a la habitación. En condiciones normales, al otro lado de la ventana debería extenderse el gran panorama del Monte Fuji y el lago Yamanakako. El lago apenas se distinguía. Pero del Monte Fuji, ni rastro. La niebla y el cielo gris lo engullían todo. Paradójicamente, mi imaginación se disparó. Si hubiera estado despejado, ¿qué paisaje tan impresionante se habría desplegado ante mis ojos? ¿Quizás en un rato se despejaría? ¿Puede que la niebla se disipara mientras disfrutaba del onsen? Solo se me ocurrían pensamientos optimistas. Lo que no se puede ver, no hay quien lo remedie. Aunque sea sin vistas, voy a disfrutar al máximo del onsen y la sauna. Primero me dirigí a Hanare no Yu. Es un baño exclusivamente al aire libre. En el instante en que salí al exterior, el paisaje del lago Yamanakako irrumpió en mi campo de visión a través de la niebla. Incluso entre la densa bruma, la magnitud del lago se percibía con claridad. Si hubiera estado despejado, al otro lado de ese lago se alzaría el Monte Fuji. Este debía de ser un baño con una vista absolutamente espectacular. De eso sí podía estar seguro. Contemplando vagamente el lago Yamanakako envuelto en niebla, me sumergí despacio en el onsen de aguas naturales. Aunque no se viera nada, el simple hecho de estar allí ya era un lujo en sí mismo. Ahora sí, la atracción principal. Me dirigí a Mantensei no Yu. En el instante en que entré al vestuario, una sensación de limpieza y un agradable aroma me dieron la bienvenida. El personal entraba con frecuencia a limpiar, y tanto las taquillas como el suelo estaban impecables en todo momento. Solo con eso ya se percibía la calidad de las instalaciones. Al entrar a la zona de baños, solo había tres personas. Poder usar casi en exclusiva unas instalaciones de primer nivel en Japón era una enorme suerte. Primera serie. A la sauna con löyly. Al abrir la puerta, me encontré con el imponente horno iki de la marca Metos. Sin televisión. Con la iluminación tenue, se extendía un espacio de elegante modernidad oscura. En la sala de sauna estaba yo solo. Me senté en el banco y se me escapó un sonido. «Aaah, qué bien sienta. Es lo mejor.» Cuando estoy solo, lo digo en voz alta. Así es como yo lo hago. Expresarlo con palabras me eleva el ánimo un peldaño más. Si no hay nadie, no hay por qué contenerse. Cerré los ojos y me adentré en la meditación. En el silencio, comenzaba mi tiempo a solas. Al cabo de un rato, el löyly automático se activó. El agua natural del Monte Fuji se derramó sobre el horno y el vapor inundó la sala de sauna. En las esquinas del techo había una ligera curvatura que favorecía una convección del vapor extraordinaria. El calor fue envolviendo todo el cuerpo de manera uniforme. Noté cómo los poros se abrían de golpe. Llegué a mi límite. Me dirigí al cold plunge bath. En la bañera individual, el agua natural del Monte Fuji fluía de forma continua. Como estaba prácticamente solo, me sumergí sin reparos. El calor fue abandonando mi cuerpo suavemente. Sensación de unos 13°C, pero completamente diferente al agua del grifo. No pinchaba. Era una frialdad suave, envolvente. Esa sensación solo se puede experimentar en un cold plunge bath de agua natural. Y luego llegó el ritual de siempre. Extendí la mano hacia el agua natural que manaba del grifo y bebí directamente. Dulce. Por la mañana había bebido agua natural en Sauna Shikiji y por la noche la estaba bebiendo en el Hotel Mount Fuji. ¿Puede existir un día con agua más lujoso que este? Los dones del Monte Fuji penetraban en mi cuerpo desde fuera y desde dentro. Salí del cold plunge bath y me dejé caer en la tumbona de la zona exterior. Alcé la vista al cielo. Era la dirección donde debería verse el Monte Fuji. No se veía nada. La niebla lo cubría todo como un muro espeso. Esa montaña gigantesca tenía que estar allí, al otro lado, y sin embargo... Sentí el impulso de dispersarla de un soplo con todas mis fuerzas, pero con el tiempo no hay nada que hacer. Quizás era una señal de que debería volver otra vez. Segunda serie. Me acerqué a la sauna con self-löyly en la zona exterior. Entrar en la sauna contemplando el Monte Fuji: ese era el gran atractivo de estas instalaciones. Por supuesto, hoy el Monte Fuji no se veía. Además, esta sauna exterior no tenía cold plunge bath y había que volver hasta la zona de baños. La distribución era poco práctica. Sin vistas al Monte Fuji y con el cold plunge bath lejos. No tenía mucho sentido persistir en esas condiciones. En cuestión de minutos decidí abandonar y volví a la sauna con löyly. Cuando llegó la tercera serie, ya había caído la noche por completo. Estamos en el lago Yamanakako. La altitud es considerable y el aire es puro. Con buen tiempo, sobre nuestras cabezas debería extenderse un cielo plagado de estrellas. Un paisaje digno del nombre Mantensei no Yu, que significa precisamente eso: el baño del cielo estrellado. Esta noche, ni las estrellas eran visibles. Era una pena, pero con el tiempo no hay nada que hacer. Entré en la última sauna, bebí agua natural en el cold plunge bath y puse fin a la actividad sauna del día.