Lorsque vous entrez dans un onsen, votre peau peut parfois picoter. À l'inverse, elle peut aussi sembler glissante et douce. Quelle est la cause de cette différence ? La réponse réside dans la valeur du pH.
Les onsen japonais présentent une grande diversité de valeurs de pH, allant des sources les plus acides du monde aux sources les plus alcalines du Japon. Cette large gamme de pH contribue à l'unicité des onsen japonais.
Qu'est-ce que le pH ?
Le pH est une mesure qui indique si un liquide est acide, neutre ou alcalin. Il est exprimé sur une échelle de 0 à 14.
pH 7 : Neutre (eau pure) pH inférieur à 7 : Acide (plus le chiffre est bas, plus l'acidité est forte) pH supérieur à 7 : Alcalin (plus le chiffre est élevé, plus l'alcalinité est forte)
Le jus de citron a un pH d'environ 2, tandis que l'eau savonneuse a un pH d'environ 10.
Classification des onsen selon le pH
La loi sur les onsen au Japon classe les onsen en trois catégories selon leur pH.
Acide : pH inférieur à 3 Neutre : pH de 3 à moins de 6 Alcalin : pH de 6 et plus
Pour une classification plus détaillée :
- Fortement acide : pH inférieur à 2
- Acide : pH de 2 à moins de 3
- Faiblement acide : pH de 3 à moins de 6
- Neutre : pH de 6 à 7,5
- Faiblement alcalin : pH de 7,5 à 8,5
- Alcalin : pH de 8,5 à 10
- Fortement alcalin : pH supérieur à 10
Les onsen japonais couvrent toute cette gamme.
Les onsen aux pH extrêmes au Japon
Le Japon abrite des onsen aux valeurs de pH extrêmes, rares dans le monde.
Onsen le plus acide du Japon : Tamagawa Onsen (préfecture d'Akita), pH 1,2. Tsukahara Onsen (préfecture d'Ōita) a un pH de 1,4.
Onsen le plus alcalin du Japon : Hakuba Happo Onsen (préfecture de Nagano), pH supérieur à 11,5.
Cette diversité témoigne de la richesse des onsen japonais.
Impact du pH sur la peau
Le pH influence considérablement l'effet sur la peau.
Onsen acide (pH inférieur à 3)
Effet sur la peau : Sensation de picotement. Fort pouvoir antibactérien.
Caractéristiques : L'acidité forte tue les bactéries. Raffermit la surface de la peau.
Recommandé pour : Traitement des maladies de la peau, mycoses.
Précautions : Effet stimulant. Évitez les bains prolongés. Rincez à l'eau claire après le bain.
Onsen neutre (pH 6 à 7,5)
Effet sur la peau : Peu de stimulation. Doux pour la peau.
Caractéristiques : Proche du pH de la peau humaine. Bains prolongés possibles.
Recommandé pour : Peaux sensibles, enfants, personnes âgées.
Précautions : Aucune en particulier. Onsen le plus sûr.
Onsen alcalin (pH supérieur à 8,5)
Effet sur la peau : Sensation glissante et douce. Élimine les cellules mortes.
Caractéristiques : L'alcalinité adoucit et dissout les cellules mortes. Sensation de glissement comme du savon.
Recommandé pour : Ceux qui recherchent un effet embellissant. Peaux sèches.
Précautions : Élimine également les huiles naturelles de la peau, donc hydratez après le bain.
Relation entre le pH et le type de source
Le pH est étroitement lié au type de source.
Sources acides : Presque toutes fortement acides à acides. Contiennent du soufre ou de l'acide sulfurique.
Sources sulfureuses : Souvent acides à faiblement acides. Certaines sont faiblement alcalines.
Sources simples : Souvent faiblement alcalines. pH de 8 à 9 environ.
Sources bicarbonatées : Presque toutes alcalines. Connues comme "eaux de beauté".
Sources chlorurées : Souvent neutres à faiblement alcalines.
Choisir un onsen selon le pH
Connaître le pH vous aide à choisir un onsen qui vous convient.
Pour une stimulation : Onsen acide (pH inférieur à 3). Tamagawa Onsen, Kusatsu Onsen, etc.
Pour la douceur : Onsen neutre (pH 6 à 7,5). De nombreux onsen simples.
Pour un effet embellissant : Onsen alcalin (pH supérieur à 8,5). Gero Onsen, Hakuba Happo Onsen, etc.
Mesure du pH
La valeur du pH des onsen est indiquée dans le rapport d'analyse des sources.
Les installations de onsen affichent toujours le rapport d'analyse des sources. Vous y trouverez la valeur du pH. Vérifiez-la avant de vous baigner.
Vous pouvez également apporter des bandelettes de test de pH pour mesurer vous-même. Mesurer le pH d'un onsen peut être une expérience intéressante.
Variation du pH
La valeur du pH des onsen peut varier.
Plus on s'éloigne de la source : Le contact avec l'air peut modifier le pH. Les onsen acides tendent vers la neutralité.
Ajout d'eau ou de chaleur : L'ajout d'eau ou de chaleur peut modifier le pH.
Avec le temps : Même en flux continu, le pH peut changer dans le bassin avec le temps.
La mesure la plus précise du pH est celle prise à la source. Dans le bassin, elle peut légèrement varier.
pH et "se sentir bien"
Si vous avez déjà vécu l'expérience de "se sentir bien" dans un sauna, vous serez sensible au pH des onsen.
Entrer dans un onsen fortement acide donne une sensation de raffermissement de la peau. Entrer dans un onsen fortement alcalin donne une sensation de douceur.
Ressentir ces différences de pH est une autre façon de profiter des onsen.
Profiter des onsen aux pH extrêmes
Tamagawa Onsen avec un pH de 1,2 et Hakuba Happo Onsen avec un pH de 11,5. Expérimentez les deux pour ressentir l'ampleur des onsen japonais.
Fortement acide et fortement alcalin. Des pH complètement opposés. Des stimulations cutanées totalement différentes. En vivant ces deux extrêmes, vous pourrez ressentir "la diversité des onsen japonais" sur votre peau.
Conclusion
La valeur du pH des onsen varie de l'acide à l'alcalin. Le Japon abrite les onsen les plus acides du monde et les plus alcalins du Japon.
Le pH influence grandement l'effet sur la peau. L'acidité provoque une sensation de picotement, tandis que l'alcalinité procure une sensation de douceur.
Connaître le pH vous aide à choisir un onsen qui vous convient. Consultez le rapport d'analyse des sources pour vérifier le pH. Profitez de la diversité des onsen japonais à travers leur pH.
