Les objets à emporter pour un onsen ou un sauna varient beaucoup selon le type d’établissement visité. Dans une auberge thermale où serviettes, yukata et shampooing sont fournis, les préparatifs ne sont pas les mêmes que dans un sento traditionnel, où vous devez généralement apporter vos propres affaires.

La meilleure règle est simple : décidez quoi prendre en fonction de ce que l’établissement fournit. Serviettes et produits d’accueil peuvent être gratuits, loués, vendus ou absents selon le lieu. Plutôt que de mémoriser une liste, pensez par type d’établissement. Cet article résume quoi emporter selon la situation, ce que vous pouvez louer ou acheter, les accessoires utiles, et les points souvent oubliés par les voyageurs étrangers.

Vérifiez d’abord ce que l’établissement fournit

Avant de préparer votre sac, identifiez ce qui est déjà disponible sur place. Serviettes, shampooing et gel douche, vêtements d’intérieur, tapis de sauna, sèche-cheveux et casiers sont traités différemment selon les établissements. Même s’il s’agit d’un simple bain, l’équipement d’une auberge thermale, d’un bain de jour, d’un super sento ou d’un sento traditionnel varie beaucoup. Pour les différences de type, voir Types d’installations de bain japonaises. Un coup d’œil au site officiel avant le départ élimine presque toutes les incertitudes.

Le tableau ci-dessous permet de voir d’un seul coup d’œil quoi emporter, quoi louer et quoi acheter selon le type d’établissement. Il s’agit de tendances générales, et les services peuvent varier fortement d’un lieu à l’autre.

Ce tableau montre que les trois points les plus variables sont les serviettes, les vêtements d’intérieur et les produits lavants. En les vérifiant, le reste se résume presque toujours à des vêtements de rechange et à un sac.

Bain de jour et super sento : presque sans bagage, mais à vérifier

Dans les bains de jour et les super sento, shampooing et gel douche sont souvent fournis dans les douches, ce qui allège beaucoup le sac. En revanche, les serviettes sont souvent payantes en location ou en vente, donc mieux vaut en apporter si vous voulez limiter les frais. Une serviette pour le visage et une serviette pour se sécher le corps suffisent en général. Si vous visitez plusieurs lieux, une deuxième paire est rassurante.

La présence de vêtements d’intérieur dépend de l’établissement. Dans les super sento orientés loisirs, il y a souvent location ou vente. Si vous prévoyez un long séjour, vérifiez à l’avance. Savoir si vous pouvez louer serviettes et produits d’accueil détermine si vous pouvez vraiment venir les mains presque vides.

Auberge thermale : l’essentiel concerne surtout le séjour

Dans une auberge thermale, serviettes, yukata ou samue, ainsi que les produits de base, sont souvent déjà dans la chambre. Les affaires pour le bain peuvent donc être réduites au minimum, et les préparatifs se concentrent plutôt sur le séjour lui-même : médicaments habituels, chargeur, vêtements pour le lendemain, etc.

Cela dit, si vous avez des soins pour la peau que votre peau tolère bien ou des médicaments précis, mieux vaut les apporter. Ne partez pas du principe que les produits d’accueil suffiront pour tout le monde. Et comme partout au Japon, n’emportez pas votre smartphone ou vos appareils électroniques dans les bains ou les vestiaires. Voir aussi Les bases de l’étiquette et de la manière de prendre un onsen.

Sauna : la base est la même, avec quelques plus pour le confort

Que vous alliez dans un établissement spécialisé en sauna ou que vous y alliez surtout pour le bain, la base reste proche de celle d’un bain de jour. Avec une serviette, de quoi vous hydrater et un sac pour le linge humide, vous évitez déjà l’essentiel des problèmes. Ensuite, ajoutez ce qui améliore le confort.

Les objets les plus utiles sont un löyly hat, une bouteille facile à boire et une veste légère pour l’air frais après la chaleur. Le löyly hat aide à réduire la sensation de chaleur au niveau de la tête, qui chauffe le plus vite, et permet de rester plus longtemps dans le sauna. Il n’est pas indispensable, mais il est utile pour ceux qui ont d’abord la tête qui chauffe. Pour son rôle et son choix, voir Rôle et choix du löyly hat. Le tapis de sauna peut être fourni dans certains lieux, tandis que d’autres ont une culture forte de l’apporter soi-même. Pour un débutant, mieux vaut commencer avec l’essentiel et ajouter ensuite selon le besoin.

Sento : partez du principe que vous apportez vos produits lavants

Le sento traditionnel fonctionne différemment des autres établissements. Il peut ne pas y avoir de shampooing, après-shampooing ni gel douche, et vous devez en principe apporter ce que vous utilisez. Un petit flacon ou un kit de voyage évite d’alourdir le sac. La serviette est également à apporter.

Ne laissez pas vos produits lavants au hasard sur le poste de lavage. Rangez-les de façon à ne pas gêner les autres. Évitez surtout de poser vos bouteilles sur le bord du bain ou juste à côté, car elles pourraient laisser couler du liquide dans l’eau. Un sac de bain avec poignée est pratique pour l’accrocher à un crochet. À Tokyo, le prix d’entrée dans les sento publics est encadré par ordonnance : pour les adultes de 12 ans et plus, il est fixé à 550 yens (révision d’août 2024, maintenue en 2025). Le montant varie selon les régions, mais avoir quelques pièces pour l’entrée et les distributeurs reste pratique. Pour en savoir plus, voir aussi Comment profiter d’un sento.

Petits objets utiles

Ils ne sont pas indispensables, mais certains accessoires améliorent nettement le confort. Choisissez-les sans trop alourdir vos bagages.

• Élastique ou pince à cheveux : utile si vos cheveux dépassent les épaules. Au Japon, il est de mise de ne pas laisser ses cheveux toucher l’eau. Les attacher haut à l’arrière de la tête aide à les garder hors du bain. Tous les lieux n’en fournissent pas, donc mieux vaut l’apporter. Voir Pourquoi ne pas tremper ses cheveux dans le bain et comment les attacher.
• Sac à fermeture éclair ou pochette étanche : pratique pour les affaires mouillées, serviettes ou petits objets.
• Pièces de monnaie : parfois nécessaires pour les casiers ou les distributeurs. Certains établissements restent encore très orientés espèces.
• Produits hydratants : lotion, lait corporel ou baume à lèvres si vous avez tendance à avoir la peau sèche après le bain.
• Lentilles de contact et gouttes oculaires : une boîte de transport est rassurante pour ceux qui en portent au quotidien.

Ajoutez ces objets au besoin, sans chercher à tout acheter dès le départ.

Points souvent oubliés par les voyageurs étrangers

Ce que beaucoup de visiteurs étrangers oublient, c’est que serviettes et produits d’accueil ne sont pas toujours fournis. Si vous partez les mains vides en pensant à un bain d’hôtel, vous pouvez être déconcerté dans un sento ou dans certains bains de jour. Autre point important : les smartphones et appareils photo sont en principe interdits dans les bains et les vestiaires, pour protéger l’intimité des espaces où l’on est nu. Enfin, certains casiers exigent encore des pièces de 100 yens, donc prévoir un peu de monnaie avant d’arriver à l’aéroport ou au konbini vous évitera de courir partout.

Trop emporter n’est pas mieux

Un voyage onsen ou sauna devient vite moins agréable si les bagages sont trop lourds. Pour une sortie à la journée, le plus confortable est souvent de rester au strict nécessaire. Serviettes et articles de toilette peuvent souvent être achetés ou loués sur place, et un oubli ne ruine pas tout le voyage. En revanche, mieux vaut limiter les bijoux de valeur et les objets qui craignent l’humidité. Les minéraux des sources thermales peuvent aussi ternir certains métaux, donc il est plus sûr de laisser à l’extérieur tout objet précieux inutile au bain.

Questions fréquentes

Y a-t-il des serviettes ou du shampooing dans les onsen et les sento ?

Cela dépend de l’établissement. Dans une auberge thermale, les serviettes et produits d’accueil sont souvent fournis dans la chambre. Dans les bains de jour et les super sento, le shampooing est souvent fourni, mais les serviettes sont souvent payantes. Dans les sento traditionnels, shampooing et gel douche peuvent être absents, donc il faut les apporter.

Que faut-il emporter au minimum pour aller au sento ?

Une serviette, des produits lavants comme shampooing et gel douche, ainsi que de la monnaie pour l’entrée et les distributeurs sont la base. Comme certains sento ne fournissent rien, il est plus sûr d’apporter vous-même ce dont vous avez besoin pour vous laver.

Un löyly hat ou un tapis de sauna personnel est-il nécessaire ?

Non. Un löyly hat aide surtout ceux qui supportent mal la chaleur en premier ou qui utilisent souvent des saunas très chauds. Le tapis de sauna est parfois fourni sur place. Inutile d’acheter tout de suite : ajoutez-le seulement si vous voyez que vous en avez besoin.

Faut-il emporter un élastique à cheveux ?

Oui, si vos cheveux dépassent les épaules. Au Japon, il est de mise de ne pas tremper ses cheveux dans l’eau chaude, et on les attache avec un élastique ou une pince pour les garder au-dessus de la surface. Les établissements n’en ont pas toujours.

Conclusion

Pour préparer un sac pour un onsen ou un sauna, il vaut mieux partir de ce que l’établissement fournit plutôt que d’apprendre une liste par cœur. Les trois points les plus variables sont les serviettes, les vêtements d’intérieur et les produits lavants. Dans une auberge thermale, ils sont souvent fournis. Dans les bains de jour et les super sento, les serviettes sont souvent payantes. Dans les sento traditionnels, il faut généralement apporter ses produits lavants. Ensuite, ajoutez selon vos besoins un élastique à cheveux, un sac étanche, de la monnaie ou un löyly hat. Vérifiez d’abord les services sur place, et n’emportez que ce qui vous est vraiment indispensable : mieux vaut ne rien oublier d’essentiel que trop préparer.

Sources

• Tokyo Metropolitan Government, « Montant réglementé des tarifs des bains publics » (550 yens pour les adultes, mis en place en août 2024, maintenu en 2025)
• Association des bains de Tokyo, « Information sur les tarifs d’entrée » (550 yens pour les adultes)
• Organisation nationale du tourisme du Japon (JNTO), « How to Best Enjoy Japan’s Onsen » (petites serviettes, produits d’accueil aux postes de lavage et rangement des objets de valeur)