Après avoir quitté le Rakan-no-Yu de l’Hôtel Mifuneyama Rakuen, j’ai pris la route de Takeo vers le centre de Nagasaki.
Une petite heure de voiture.
Le premier jour du voyage, j’avais bien atterri à l’aéroport de Nagasaki, mais j’avais filé directement à Shimabara : c’est donc la première fois que je mets les pieds dans la ville même. Avec son port tout près des montagnes et ses quartiers accrochés aux collines, Nagasaki me rappelle un peu Kobe.
Ma destination, ONSEN&SAUNA YUKULU, se trouve dans Nagasaki Stadium City. Un immense complexe articulé autour d’un stade de football, qui réunit hôtel, commerces et bureaux. L’onsen et les saunas occupent les 5e et 6e étages. J’avais l’impression que c’était un lieu qui soignait particulièrement ses saunas, et je m’étais dit qu’il ferait une belle conclusion pour ce voyage.
Il est 12 h 30. Je règle les formalités à l’accueil et je monte aux bains du 6e étage.
Dans un lieu que je découvre, ma règle perso : d’abord faire le tour complet des bains.
Les bains sont plus petits que je ne l’imaginais. Deux bassins, où l’on profite d’une eau thermale naturelle pompée, paraît-il, à 1 500 m de profondeur. Plus un sauna sec et un bain froid. C’est tout. Cela dit, au 5e étage se trouve le « sauna premium », mixte. L’idée doit être de garder les bains au strict minimum et de laisser les clients profiter pleinement des saunas à l’étage du dessous. Convaincu, je me suis d’abord glissé dans l’onsen.
Première série : le sauna sec des bains. Assez grand pour une vingtaine de personnes, avec une télé. Un sauna sec tout ce qu’il y a de plus classique. Un löyly automatique est censé se déclencher toutes les 20 minutes. Pourtant, pendant que j’y étais, l’air m’a paru sec. Presque aucune trace de vapeur. J’ai transpiré sagement en regardant la télé.
Le bain froid est à 14 °C. Bien froid. À l’instant où je m’y plonge entièrement, mon corps se raidit d’un coup, bien saisi.
Bon, le vrai morceau, c’est le sauna premium (mixte) du 5e étage. J’enfile la tenue d’intérieur et je descends.
Trois saunas. Le « sauna de lumière et de son », dont les jeux de lumière et de son changent selon l’heure et la saison. Le « sauna de méditation », inspiré d’une grotte. Le « sauna Wakaran », dont le décor mêle les cultures japonaise, chinoise et hollandaise. Trois saunas au design très travaillé.
Mais il n’y a pas de bain froid.
Il y a bien une salle fraîche. J’y suis entré, mais ça ne refroidit pas vraiment. Plonger d’un coup dans l’eau froide le corps chauffé par le sauna pour le saisir : c’est ce contraste qui devrait être la source du totonou, cet état de profonde détente. Avec un refroidissement pareil, impossible de vraiment se saisir. À ce compte-là, autant faire un bain de pierres chaudes, non ? Honnêtement, c’est ce que je me suis dit.
Et voilà comment ma session sauna à YUKULU s’est arrêtée après une seule série.
Je quitte Nagasaki Stadium City et prends la route de l’aéroport de Nagasaki. Je rends la voiture de location et m’envole pour Kobe sur un vol de fin d’après-midi.
Dans l’avion, je repense à ces quatre jours. À l’Hôtel Nampuro de Shimabara, un bain froid à l’eau de source réputée et le soleil se levant sur la mer d’Ariake m’ont accueilli : l’apogée dès la première adresse. À Kanigoten et son Ariakekai-no-Yu, à Tara, comme ramené par l’attraction de la lune, j’ai retrouvé ce magnifique sauna à gravité. Au JIN6 Sauna de Yobuko, j’ai baigné dans la vapeur dans le ventre d’une baleine, puis savouré un bain froid installé dans un vivier à calmars. À l’OND HOTEL de Takeo, j’ai perdu la notion du temps entre les flammes du feu de bois et la forêt, et au Rakan-no-Yu, devant un feu de camp dans la nuit noire, j’ai sincèrement pensé que je pourrais mourir là sans regret.
Le thème de ce voyage, c’était « récupérer ». Le corps léger, la tête claire, l’esprit apaisé comme une mer d’huile.
Après une heure de vol environ, l’aéroport de Kobe se rapproche.
Ce voyage s’achève ici.
