Les amateurs de sauna ont parfois des moments où ils s'étonnent eux-mêmes. Le dernier jour de mon voyage sauna à Fukuoka et Saga. À 7h, dès que je me suis réveillé, je me suis préparé et suis monté dans un taxi devant la gare de Takeo Onsen (Takeo Onsen Station). Ma destination était OND HOTEL. Comment le chauffeur de taxi m'a-t-il regardé, moi qui prenais un taxi dès l'aube pour aller faire un sauna matinal ? Peu importe, je ne veux pas y penser. Pour un amateur de sauna, 7h du matin n'est pas une heure tardive. En me répétant cela, je me suis affalé sur le siège. Quelques minutes depuis la gare de Takeo Onsen, en longeant le bord d'un étang et en montant une douce côte. Arrivé sur une hauteur, le bâtiment de OND HOTEL est apparu. D'allure citadine, il se fond pourtant naturellement dans les reliefs de Takeo. En entrant dans le hall élégant, une légère note d'arôme flottait dans l'air. Après l'enregistrement, je me suis dirigé vers la grande piscine thermale au sous-sol. Le vestiaire révèle une décoration qui met en valeur le bois. Plafond élevé, espace vaste, casiers impeccables. On se sent comme dans le spa d'un hôtel de première classe. Une fois changé, en entrant dans la zone de bains, j'ai retenu mon souffle un instant. Il n'y avait personne d'autre que moi. L'endroit était entièrement privatisé. Le bain intérieur est rempli de la source de Takeo Onsen, et la forêt de Takeo s'étend en face. De part et d'autre du couloir menant de l'entrée au bain intérieur, il y a des portes. Ces portes sont les accès aux saunas. L'une mène à un sauna vapeur, l'autre au sauna Tonbai. En sortant à l'extérieur, plus de dix chaises longues sont alignées et un profond bain froid est installé, discret. D'abord, je me suis purifié puis je me suis longuement plongé dans le bain intérieur aux eaux de Takeo. Dès le contact avec la peau, une sensation onctueuse s'est fait sentir. Le onsen du matin possède un plaisir différent de celui de la nuit. On n'entend que le chant des oiseaux et le bruit de l'eau jaillissant de la bouche du onsen. Le reste est silence. Chaque cellule de mon corps s'éveillait lentement. Le premier set a commencé par le sauna vapeur. La vapeur qui imprégnait la pièce m'enveloppait complètement. La température n'était pas très élevée, mais la chaleur rayonnante des plaques céramiques pénétrait progressivement au plus profond du corps. Dans cet espace privatisé, entouré de vapeur, j'ai fermé les yeux. Après avoir bien transpiré, je suis allé au bain froid. Le bain froid intérieur utilise de l'eau souterraine et la température est de 16℃. L'eau souterraine de Takeo dégage une légère odeur proche de celle d'un onsen. Elle est douce et sa fraîcheur a quelque chose d'élégant. Sorti du bain froid, je me suis assis sur une chaise dans le bain intérieur et j'ai contemplé la forêt de Takeo. Ici, l'espace m'appartenait entièrement. Pour le deuxième set, je me suis dirigé vers le sauna Tonbai. À l'ouverture de la porte, un "oh" m'a échappé. Le mur entier est composé de briques réfractaires Tonbai provenant des fours à monter ayant servi autrefois à la cuisson de la céramique Kuromuta-yaki. Kuromuta-yaki est une tradition potière de Takeo vieille de 430 ans, et les Tonbai sont les briques réfractaires utilisées lors de la cuisson des céramiques. Des planches d'étagère qui soutenaient autrefois les pièces à l'intérieur du four ont également été réutilisées comme matériau mural; ces planches possèdent une grande capacité d'accumulation de chaleur et un fort rayonnement. Chaque brique, à l'expression singulière, scintillait doucement sous la lumière. C'était à la fois une cabine de sauna, une œuvre d'art et un espace historique de Takeo. Lorsque le löyly automatique se déclenche, la vapeur se répand uniformément et la chaleur rayonnante accumulée par les Tonbai et les planches m'enveloppe. Ce n'est pas une chaleur perçante, mais une chaleur qui vous enveloppe. Les banquettes sont inclinées au niveau du dossier, permettant de s'y adosser profondément comme dans une chaise longue. Dans ce sauna, je me suis laissé envoûter. À chacune de mes entrées dans le Tonbai sauna, au fil des trois sets, sa beauté m'emportait un peu plus. Le bain froid extérieur a une température d'environ 10℃ et une profondeur maximale de 150cm. En descendant marche après marche, l'air froid de l'eau souterraine enveloppe le corps par le bas. Cette eau souterraine dégage également une légère odeur d'onsen et sa qualité est étonnamment douce. Une sensation de fraîcheur traverse la peau et se propage dans tout le corps. Peut-on vraiment profiter d'un tel raffinement dès le matin ? Sorti du bain froid, je me suis laissé aller profondément dans l'une des plus de dix chaises longues alignées. Quelque part un oiseau chantait et on entendait l'eau tomber de la bouche du onsen. Il n'y avait rien d'autre. Seuls ma respiration et les battements de mon cœur confirmaient ma présence. Pour le troisième set, je suis retourné au sauna Tonbai. Une fois de plus, l'intérieur splendide m'a fait fondre. Quand le löyly automatique a commencé, la vapeur est montée et la chaleur rayonnante des briques Tonbai a réchauffé mon corps en profondeur. Adossé et les yeux fermés, j'ai terminé une dernière fois par le bain froid et ainsi achevé mon sauna matinal.

Je dirais que la sensation est celle d'un apaisement. Les pensées banales du quotidien, la fatigue du voyage, les préoccupations des jours à venir, tout cela s'éloigne dans la chaleur. Le sauna est à la fois un dispositif pour arrêter la pensée et un dispositif pour la rendre plus nette. Après le sauna matinal, je suis retourné à l'hôtel où je logeais et j'ai pris un petit déjeuner tranquille. Le voyage sauna à Fukuoka et Saga n'est pas encore terminé. Je retourne maintenant à Fukuoka, où m'attend une autre installation attirant l'attention de tout le pays. Il s'agit de Tenpai no Sato (Tenpai no Sato) située dans la ville de Chikushino (Chikushino). À la fin d'un voyage, un nouveau voyage commence. Telle est la vie d'un passionné de sauna.