La nuit, le quartier de Hakata embaume les désirs et les plaisirs. Mais le matin, un silence absolu s'y est installé. Toute la ville semble plongée dans le sommeil. C'est dans ce Hakata matinal et paisible que je me promenais, en direction de Sauna Yogan Fukuoka Tenjin, le théâtre de ma séance de sauna du matin.
Sauna Yogan Fukuoka Tenjin se trouve au 9e étage de l'hôtel d'affaires Heiwadai Hotel Tenjin. L'établissement propose deux saunas : un sauna public, réservé aux hommes, et un sauna privé accessible sur réservation, ouvert à tous sans distinction de genre. Je suis entré à l'ouverture, à 7h30.
En me changeant, j'ai remarqué que les casiers sont étroits. Comme il y avait peu de monde, cela ne posait pas de problème, mais avec trois personnes en même temps, l'espace deviendrait vite étouffant. De là, je me suis rendu dans le grand bain où se trouve le sauna, pour repérer l'enchaînement : sauna, bain froid, espace de repos. Identifier d'emblée l'emplacement de chaque zone est primordial pour profiter pleinement du sauna — se perdre en pleine séance, c'est laisser filer la sensation de bien-être.
Après m'être purifié sous la douche, je suis entré dans le sauna. Sauna Yogan Fukuoka Tenjin étant un établissement entièrement dédié au sauna, il n'y a pas de bain chaud comme dans un sento traditionnel. On entre donc directement dans le sauna sans se réchauffer dans l'eau chaude au préalable. L'établissement propose deux types de saunas :
1. Yogan (Lave)
Température avoisinant les 100°C. Les murs sont en pierre de lave, matériau à forte capacité thermique, et deux poêles — un à infrarouge lointain et un poêle finlandais — combinés produisent une chaleur puissante.
2. Yakyo (Résonance nocturne)
Un sauna conçu autour du « son », équipé d'enceintes haut de gamme. Le löyly en libre-service est possible.
J'ai commencé par le Yakyo. Un sauna compact pouvant accueillir une cinq personnes environ. En ce petit matin, je l'avais pour moi seul. J'ai aussitôt versé de l'eau sur les pierres pour faire monter le löyly et augmenter l'humidité. La température était d'environ 85°C, idéale pour une première session du matin. Sans télévision, toute mon attention se portait sur le « son » diffusé par les enceintes haut de gamme, et j'ai commencé à bien transpirer. Chaque cellule de mon corps semblait s'éveiller.
Après le sauna, direction le bain froid. L'eau était à 9°C, une froideur extrême. Plonger dans un bain à 9°C dès la première session matinale, c'est un choc brutal — mais j'y suis entré, résolu. Dix secondes d'immersion, c'était tout ce que je pouvais tenir. Concernant ce bain froid, j'ai relevé un problème que je me dois de signaler ici. La main courante installée pour y entrer n'est pas fixée à la baignoire et son assemblage est instable, ce qui est franchement dangereux. En sortant du sauna et en m'y appuyant pour descendre dans le bain, le poids de mon corps a failli la faire basculer en arrière. Le problème se posait également à la sortie : en tenant la rampe pour descendre les marches, elle vacillait, et selon les personnes, cela pourrait provoquer une chute.
Après une pause dans l'espace de repos, je suis entré dans le Yogan pour ma deuxième série. Ce sauna peut accueillir une quinzaine de personnes et la chaleur y est intense. La convection thermique et la gestion de l'humidité y sont remarquables. Il semblerait qu'un système de production de vapeur maintienne en permanence le taux d'humidité. Les murs en pierre de lave et le soin apporté aux matériaux témoignent d'une conception soignée et aboutie. L'atmosphère y est agréable : des bancs permettent de s'asseoir en allongeant les jambes, offrant différentes façons de profiter d'un même sauna. Là non plus, pas de télévision. Dans ce silence, en ressentant pleinement la chaleur et en se retrouvant face à soi-même, c'est exactement le type de sauna que je préfère.
Je suis à nouveau entré dans le bain à 9°C. Plonger dans un bain froid à un chiffre lors d'une séance matinale, c'est comme se réveiller d'un seul coup. Ragaillardi et pleinement en éveil, j'ai conclu ma séance de sauna du matin sur cette note vivifiante.