Le 3ème jour de mon voyage dans les saunas du Hokuriku a commencé.
Aujourd'hui encore, je prévois de passer une journée centrée sur le sauna, mais je ne ressens aucune fatigue. Au contraire, je me sens en meilleure forme qu'au départ. C'est là tout le charme du voyage sauna. En alternant sauna et bain froid, la circulation sanguine s'améliore et les toxines sont progressivement éliminées. Et on dort bien. Plus le voyage s'allonge, plus la forme s'améliore.
D'un pas léger, je quitte l'hôtel et rejoins la gare en train. J'espérais profiter du panorama sur la chaîne de montagnes du Tateyama depuis la fenêtre, mais la pluie gâche le spectacle. Tant pis — si tout était parfait, ce serait moins intéressant, non ? De toute façon, je ne voyage pas pour admirer des paysages. Je voyage pour profiter des saunas.
Sauna Talo Toyama se trouve à 20 minutes à pied de la gare la plus proche. J'aurais pu prendre un taxi, mais j'ai décidé de marcher histoire de me dégourdir les jambes. Je suis Google Maps pas à pas. Je m'enfonce de plus en plus dans un quartier résidentiel. Rien que des maisons à perte de vue. Est-ce qu'un sauna peut vraiment exister ici ? Plus j'avance, plus le doute s'installe. Pourtant, Google Maps m'indique clairement que je me rapproche de la destination.
Après environ 20 minutes de marche, le bâtiment de Sauna Talo Toyama est apparu. Malgré l'heure matinale, de nombreuses voitures étaient garées. Sans doute des amateurs de sauna qui habitent dans le coin. J'entre, je m'enregistre à l'accueil et je fais un rapide tour des lieux. C'est un établissement de bains publics classique. Il y a un restaurant à l'intérieur et, au 2ème étage, un espace lounge pour se détendre. Vu que l'établissement est situé dans un quartier résidentiel, je m'attendais à quelque chose de modeste — mais en entrant, j'ai été surpris par l'espace, bien plus grand que prévu.
En pénétrant dans les grands bains, j'ai été accueilli par un espace ouvert et agréable. J'ai d'abord pris une douche, puis je me suis réchauffé dans le bain. Enfin, l'heure du sauna est venue. Sauna Talo Toyama propose deux types de saunas : le Rocky Sauna et le Pinie Sauna. Le Rocky Sauna est un sauna sec classique, où des événements comme l'aufguss peuvent être organisés. Le Pinie Sauna est un sauna en cabane, au design caractéristique inspiré des chalets finlandais.
J'entre d'abord dans le Rocky Sauna et m'installe sur la banquette supérieure. Je transpire longuement pendant quelques minutes. Ensuite, direction le bain froid. Le bain froid de Sauna Talo Toyama est lui aussi remarquable. C'est un bain en eau souterraine naturelle à débordement continu — que j'adore —, avec un débit généreux. L'eau déborde en permanence du bassin, ce qui maintient une qualité irréprochable. Après avoir rincé la sueur, je plonge dans ce bain froid profond et spacieux. L'eau douce enveloppe mon corps. C'est vraiment agréable. La température, autour de 15-16 °C, refroidit le corps en profondeur. Après le bain froid, je me dirige vers la zone extérieure pour profiter d'une séance d'air frais en plein air, absolument délicieuse.
Pour la 2ème série, j'opte pour le Pinie Sauna. En ouvrant la porte, un autre monde s'offre à moi. L'ambiance de chalet est totale, avec trois niveaux de banquettes. Au centre de la cabane trône un poêle à sauna de marque Misa, et les banquettes se trouvent plus haut que le poêle. Autrement dit, quand on fait un löyly soi-même, on ressent directement la vapeur qui monte. La température de la cabane est réglée à 80 °C, une chaleur plus douce qui invite à la méditation et à savourer le löyly tranquillement. Coupé du monde extérieur, j'ai fait plusieurs löylys moi-même. À l'instant où j'ai quitté la cabane, j'ai été ramené à la réalité. À l'intérieur, c'était vraiment un autre monde — j'étais manifestement tombé dans un état de méditation profonde. Je replonge dans le bain d'eau souterraine, puis une pause en air extérieur clôture la 2ème série.
La dynamique est bonne pour la 3ème et dernière série. Je retourne dans le Pinie Sauna pour m'entretenir. À chaque löyly, j'inspire profondément la vapeur pour réchauffer également l'intérieur de mon corps. Une sueur abondante jaillit alors. Je ne peux plus penser à rien d'autre. Juste chauffer le corps et transpirer. Ce geste simple me déconnecte du quotidien encombré de pensées parasites. Et en mettant le corps dans un état de tension extrême, je ressens pleinement le fait d'être vivant.
Cette 3ème série a elle aussi été un moment de sauna absolument exceptionnel. Si un tel établissement existait près de chez moi, j'y irais tous les jours. En enviant les habitants du quartier, j'ai quitté Sauna Talo Toyama.
J'ai pris un taxi jusqu'à la gare de Toyama. Aujourd'hui, je prévois de rejoindre Kanazawa, dans la préfecture d'Ishikawa. Comme j'avais un peu de temps avant le départ du shinkansen, j'en ai profité pour déjeuner. Toyama est réputée pour ses fruits de mer, mais il paraît que la spécialité locale est le Black Ramen, un ramen au bouillon noir. J'ai décidé de tenter l'aventure. Je suis entré dans un restaurant appelé Nishimachi Taiki à l'intérieur de la gare et j'ai englouti un Black Ramen au comptoir. C'est un bouillon à base de sauce soja relevé de poivre noir — un peu léger à mon goût, moi qui préfère les bouillons de porc bien riches, mais ça a rempli l'estomac.
Je n'ai plus rien à faire à Toyama. J'ai pu visiter tous les établissements que je voulais. Aucun incident, une santé au beau fixe tout au long du voyage — j'en suis reconnaissant.
Mais le voyage n'est pas encore terminé. Il y a un endroit incontournable pour profiter pleinement des saunas du Hokuriku : la ville de Kanazawa, dans la préfecture d'Ishikawa. Ishikawa abrite la chaîne de montagnes Hakusan, qui rivalise avec le Tateyama de Toyama par la richesse de sa nature. Ce qui signifie que des eaux souterraines de grande qualité y sont abondantes. J'ai déjà fait mes recherches : l'établissement Terme Kanazawa, ma prochaine destination, utilise en flux continu de l'eau souterraine provenant de la chaîne Hakusan pour son bain froid, et cette eau est même potable. Les saunas et bains froids de Toyama étaient déjà impressionnants, mais ceux d'Ishikawa semblent l'être tout autant. Les saunas du Hokuriku, décidément, c'est redoutable.
Contenantme ma montée d'excitation avec peine, l'air détaché, je suis monté à bord du shinkansen en direction de Kanazawa.
