'고후쿠유'에서 문신이 있는 집단에 전율하고 1세트 미수(겨우 15분 체류)로 끝난 나는, 지푸라기라도 잡는 심정으로 '후쿠로우노유'에 왔다. 피난처로 훌륭한 사우나 시설을 이용하는 것은 미안하지만, 등에 배는 바꿀 수 없다. 어떻게든 정돈해야 한다. 근처 주차장에 차를 세우고 시설까지 걸어간다. '후쿠로우노유'는 어느 상업 빌딩의 지하 1층에 있다. 뭔가 비밀 공간을 연상시키는 입구를 지나 접수 앞까지 왔다. 찰나, 안도감에 휩싸였다. 청결감이 넘치는 로비에는 좋은 향기가 감돌고, 절도 있는 '품격 있는' 사람들이 편안한 표정으로 지내고 있다. 역시 와카야마를 대표하는 슈퍼센토다. 레스토랑도 있어서 여기서라면 맛있는 저녁 식사도 할 수 있을 것 같다. 접수를 마치고 탈의실로. 라커도 넓고 청결하다. 초속으로 옷을 벗고 대욕장에 들어간다. 지하 1층에 있어서 외기욕 공간이나 노천탕은 없다. 엄선 원천 방류 온천, 사우나, 냉탕, 휴식 공간이라는 심플한 구조다. 욕조를 잘 보면 온천 성분으로 변색되어 있다. 꽤 양질의 온천이 나오는 것 같다. 몸을 씻고 원천 방류 욕조에 몸을 담근다. 설명을 읽으니 지하 1500m에서 용출한다고 한다. 꽤 성분이 진하고, 아리마 온천과 비슷하다고 생각했다. 천천히 욕조에 몸을 가라앉힌다. 아, 이거다. 내가 찾던 감각. 몸의 힘이 빠져나가고 마음으로부터 편안해진다. 여기에는 문신이 있는 치안이 나쁜 사람은 없고, 조용히 입욕하는 좋은 손님들이 많다. 고후쿠유에서의 경험이 있어서 주변 손님들에게도 감사하게 되었다. 좋은 분위기를 만들어 주셔서 감사합니다. 온천에 몸을 담그고 있는 것만으로도 꽤 몸이 따뜻해졌기 때문에, 한 번 냉탕에 들어가기로 한다. 여기 냉탕은 수돗물이지만, 비쿠탄으로 여과하고 있다. 온도는 18℃ 정도일까. 적당하게 몸이 식어간다. 사우나와 냉탕의 조합은 물론 최고지만, 질 좋은 온천으로 몸을 데운 후에 들어가는 냉탕도 참을 수 없다. 식힌 몸의 물방울을 닦고 사우나실로 향한다. 여기 사우나는 원적외선 히터를 사용한 드라이 사우나인 것 같다. 세상에서는 핀란드식의 로울리가 가능한 사우나가 인기지만, 원적외선 사우나도 꽤 몸이 따뜻해진다. 실내에는 TV가 설치되어 있어 옛날의 좋은 분위기가 남아 있다. 고후쿠유에서 이미 1세트 미수를 했기 때문에 금방 땀이 나왔다. 잊고 있었다. 시설을 넘나들고 있지만 이것은 2세트째인 것이다. 아마도 이 공간에 1세트째를 다른 시설에서 해온 사람은 없을 것이다. 자신의 괴짜스러움에 놀라지만, 프로 사우나러인 이상 그날의 끝이 배드엔딩이라는 것은 만사불급이다. 역시 '기분 좋았다! 오늘도 최고였다!'라는 기분으로 하루를 끝내는 것, 그것의 축적이 행복한 인생을 만드는 것이다. 그런 생각을 하고 있으니 폭포처럼 땀이 났다. 슬슬 한계라서 사우나를 나간다. 비쿠탄 냉탕에 몸을 담근다. 안도감과 쾌감이 나를 감싸며 행복감이 엄습한다. 지금까지 사우나와 냉탕에 들어가 기분 좋아지는 것을 당연하게 생각했지만, 잘못이었다는 것을 깨달았다. 온천 시설이 게시하는 '문신이 있는 사람은 사절합니다'라는 주의사항을 남의 일처럼 보고 있었지만, 고객층을 유지하기 위해 필요한 일이었다는 것을 실감했다. 그 후 사우나와 냉탕을 추가로 2세트 반복하고, 이날의 사우나는 종료. 하루의 마무리로 맛있는 밥을 먹고 호텔로 돌아가자.

사우나 후 식사할 때, 메뉴에 돼지고기 생강구이 정식이 있으면 높은 확률로 주문해버린다. 이날도 시설에 병설된 레스토랑에서 돼지고기 생강구이 정식을 주문했다. 이제 각 온천 시설의 생강구이 정식 랭킹을 만들 수 있을 정도로 생강구이를 먹고 있다. 요리가 나와서 된장국부터 먹는다. 만신창이가 된 몸에 스며든다. 그 후 메인 디시인 돼지고기 생강구이와 쌀을 몇 분 만에 비웠다. 오늘도 끝났구나. 하루의 끝을 해피엔딩으로 만들 수 있었다. '고후쿠유'에서의 일건 후, 근처에 '후쿠로우노유'가 없었다면 틀림없이 배드엔딩이었을 것이다. 만회의 기회가 있었던 것에 감사하고 싶다. 호텔로 돌아가 내일 일정을 생각한다. 드디어 내일이 이 여행의 마지막 날이다. 와카야마에서 도쿠시마로 돌아가야 하기 때문에 필연적으로 나라나 오사카를 경유한다. 내 머릿속에 하나의 시설이 떠오른다. 8월의 시가·나라 사우나 여행에서 입구까지 갔음에도 불구하고 대혼잡으로 입관할 수 없었던 간사이 최대급 시설이다. 그 시설의 이름은 '나라 건강 랜드'다. 계속.