홋코쿠 사우나 여행 2일차는 유야 FUROBAKKA에서 시작이다.
도야마역에서 아이노카제 도야마 철도라는 재래선을 타고 구로베역을 향한다. 광활한 논밭 풍경과 다테야마 연봉을 차창 너머로 바라보다 보면 어느새 구로베역에 도착한다. 역 주변에는 딱히 아무것도 없다. 유야 FUROBAKKA까지 가는 길을 찾아보니 도보로 20분 정도 걸린다고 한다. 기다릴 수 없다. 빨리 사우나에 들어가고 싶다. 역 로터리에 택시가 서 있는 걸 보고 바로 올라타 "유야 FUROBAKKA까지 부탁드립니다"라고 말했다.
입구 앞에 서서 싱글벙글하며 시설 사진을 찍었다. 내가 이토록 흥분한 이유는 유야 FUROBAKKA의 사우나가 내 이상적인 사우나와 매우 가깝기 때문이다. 내가 꿈꾸는 사우나란, 고요하고 어두운 오두막 안에서 장작 스토브의 불꽃을 바라보며 장작 타는 소리에 귀를 기울이고, 장작 냄새를 음미하며 명상 상태로 이끌어 주는 사우나다.
도야마현의 사우나 시설을 조사하다 유야 FUROBAKKA를 발견했을 때는 "이런 사우나와의 만남을 기다리고 있었어"라고 혼잣말이 나올 정도였다. 그 이상적인 사우나가 눈앞에 있다. 흥분하지 않을 수가 없다. 시설에 들어가기 전부터 성공을 확신했다. 다행히 개점 직후인 데다 날씨도 비가 내리고 있어 주차장은 텅 비어 있다. 사람이 적다는 것도 확실하다. 이 얼마나 행운인가. 얼른 체크인을 마치고 장작 사우나를 만끽하러 가자.
체크인을 마치고 대욕장으로 향하는 도중, 이미 후각이 지배당하고 말았다. 시설 전체에 장작의 훌륭한 향기가 감도는 것이다. 통로 양쪽에는 사우나에서 사용하는 대량의 장작이 쌓여 있다. 이 분위기도 최고다. 탈의실로 이동해 순식간에 옷을 벗고 욕장으로 들어갔다. 아무도 없다. 전세 낸 것 같다. 대욕장을 전세로 이용하게 될 줄은 솔직히 예상하지 못했다. 몸을 씻고, 우선 탄산욕탕에 들어가기로 한다. 10분 정도 여유롭게 있으니 서서히 몸이 따뜻해졌다. 사우나에 들어갈 준비가 됐다. 몸의 물기를 닦고, 사우나가 있는 노천 공간으로 향한다.
유야 FUROBAKKA의 대욕장에는 두 종류의 사우나가 있다. 동굴 같은 분위기를 즐길 수 있는 아나구라 사우나와 오두막을 모티프로 한 야마고야 사우나, 이 두 가지다. 둘 다 장작 사우나다.
먼저 아나구라 사우나로 향했다. 콘크리트로 둘러싸인 동굴 같은 건물이 보인다. 입구 문을 열자, 그곳에는 다른 세계가 펼쳐져 있었다. 어두컴컴한 실내를 밝히는 것은 장작 스토브의 불꽃과 입구 틈새에서 새어 들어오는 희미한 빛뿐. 사우나 벽도 콘크리트 노출 마감이라 정말로 동굴 같다. 천천히 벤치에 앉았다. 실내 온도는 85℃. 열기가 부드럽기 그지없다. 게다가 장작 향기, 장작 타는 소리, 불꽃이 더할 나위 없는 힐링을 선사한다. 칠흑 같은 어둠 속에서 모닥불을 피우고 있는 듯한 감각이 든다. 그리고 여기에는 나 외에 아무도 없다. 이런 공간을 혼자 독차지할 기회는 없다. 천천히 눈을 감고 무념무상에 든다. 아무것도 생각하지 않고 그저 장작 소리와 향기를 즐겼다. 10분 정도 있었을까. 완전히 명상 상태가 되어 있었다. 앉아 있는 곳은 같은데도, 어딘가 먼 세계에 가 있었던 것 같은 감각마저 든다. 오랫동안 사우나를 해왔지만, 이런 경험은 처음이다. 땀도 꽤 났으니 슬슬 냉수욕탕으로 가야겠다.
유야 FUROBAKKA의 냉수욕탕은 자연이 풍부한 구로베의 혜택인 지하수를 분당 560리터 끌어올려 아낌없이 사용하고 있다. 그 냉수욕탕에 빨려 들어가듯 몸을 담갔다. 온도계는 13℃를 가리키고 있다. 꽤 차갑지만 지하수 특유의 부드러운 감촉이 있다. 수돗물의 13℃라면 이렇게 편안하게 몸을 담글 수는 없을 것이다. 문득 옆을 보니 엄청난 기세로 물이 쏟아지고 있다. 입가에 미소가 번진다. 기다리고 기다리던 물을 마실 시간이다. 양손 가득 구로베의 명수를 받아 꿀꺽 들이켰다. 하아. 이렇게 맛있을 수가. 장작 사우나로 힐링된 몸에 스며든다. 에너지가 충전되는 기분이 든다. 그대로 외기욕 의자에 누워, 최고의 휴식 시간이 찾아왔다.
2세트째는 야마고야 사우나로 향한다. 아나구라 사우나와 달리 큰 창문이 있어 실내가 밝다. 창문 너머로는 인접한 큰 공원이 보인다. 초록이 풍성한 풍경이 힐링을 선사한다. 무엇보다 역시 좋은 향기. 장작 사우나 최고다. 이 야마고야 사우나에서는 셀프 löyly를 즐길 수 있다. 큰 장작 스토브 위에 대량의 돌이 쌓여 있고, 그 위에 물을 부을 수 있다. 혼자뿐이라 여러 번 löyly를 했다. 여기서도 명상 상태가 됐다. 장작 소리, 냄새, 불꽃에 모든 신경을 집중했다. 점점 땀이 많이 나기 시작해 두 번째 냉수욕탕으로 향한다. 구로베의 명수로 몸을 식히고, 그 흐름대로 천연수를 마신다. 정말 기분 좋다.
그 후로도 아나구라 사우나와 야마고야 사우나를 2세트씩(총 6세트) 즐기며 오전 사우나 활동을 마쳤다.
사우나를 나와 옷을 갈아입은 후, 휴게실(사진 2번째)에서 누운 채로 30분 정도 움직이지 못했다. 너무나 황홀하고 만족스러워 멍한 상태가 되어 버렸기 때문이다. 내 이상을 모두 담아 놓은 것 같은 꿈의 사우나였다.
사우나 여행에서 진심으로 감동받았을 때, 멍한 상태가 되는 경우가 종종 있다. 그럴 때는 실컷 멍한 상태를 즐기기로 하고 있다. 낯선 땅이고 아는 사람도 없다. 남의 눈을 신경 쓸 필요도 없다. 어차피 혼자 여행이고, 사우나 외에 정해진 목적지도 없다. "자, 이제 슬슬 가볼까"라는 마음이 들 때까지 영원히 움직이지 않는다. 일상생활에서는 자신의 욕구를 억눌러야 할 때가 많기 때문에, 사우나 여행에서는 마음껏 자신을 해방시키고 있다. 생각하는 대로 움직인다. 그것이 인간다움이다.
휴게실에서 의식을 되찾고 슬슬 행동하자는 마음이 생겼다. 아직 오전이다. 저녁까지 시간이 있다. 이 시간을 어떻게 보낼까. 아무것도 계획하지 않았다. 지금부터 정한다. 이 자유로움이 여행의 매력이다. 자, 어디로 갈까. 구로베의 명소를 찾아보니 우나즈키 온천이라는 관광지를 발견했다. 구로베 협곡에 온천 거리가 있고, 협곡 깊숙이까지 접근할 수 있는 트롯코 열차가 있다고 한다. 기차를 타면서 대자연을 만끽할 수 있다는 거잖아. 좋다. 시간 보내기에 딱이다. 우나즈키 온천을 관광하고 오늘의 숙소로 향하기로 하자.
참고로 오늘의 숙소도 내가 예전부터 주목해 왔던 사우나 시설이다. 일본 사우나의 성지 사우나 시키지의 딸인 사사노 미키에 씨가 프로듀스한 사우나가 그곳에 있다. 도야마현 우오즈시에 위치한 Hotel Granmirage의 9층에 자리한 그 시설의 이름은 SPA BALNAGE다. 오늘 밤도 최고의 사우나가 나를 기다리고 있다.
그런 설렘에 휩싸이면서도, 유야 FUROBAKKA와의 작별은 역시 슬프게도 눈물을 흘리며 시설을 뒤로 했다.
