그날 저녁, Spa Alps를 떠난 나는 도야마역에서 초밥을 먹은 뒤 숙소인 아파호텔로 향했다. 맛있는 초밥도 먹었고, Spa Alps에서 최고의 사우나 체험도 했으니 이제 남은 건 잠드는 것뿐이라고 생각했는데...
보통 사람이라면 그랬을 수도 있다. 하지만 나는 다르다. 밤에도 사우나에 들어가는 사람이니까. 게다가 이날 숙소인 아파호텔 스테이 도야마에 훌륭한 사우나가 있다는 정보를 미리 입수해 두었다. 아파호텔 스테이 도야마의 콘셉트는 일반 호텔에 딸린 '덤 사우나'가 아니라, 독립적인 사우나 시설로도 운영 가능한 수준으로 만들어 당일 입욕도 할 수 있게 했다는 것. 과연 어떤 사우나가 나를 기다리고 있을지 설레는 마음으로 체크인을 마쳤다.
대욕장에 들어서자마자 그 넓이에 깜짝 놀랐다. 분명히 호텔 수준을 훌쩍 넘어서는 규모다. 특히 눈에 띈 건 휴식 공간의 호화로움이었는데, 노천 구역에만 휴식용 의자가 10개 이상 늘어서 있었다. 거기에 실내 외기욕 공간도 별도로 마련되어 있어 그곳에도 의자가 갖춰져 있었다. 핵심인 사우나는, 20명 정도가 들어갈 수 있는 메인 사우나실(자동 löyly 기능 포함)에 더해 셀프 löyly가 가능한 개인 사우나실이 5개나 되는 호화로운 구성이었다. 냉탕은 1인용 항아리 탕이 5개 준비되어 있으며, 다테야마 연봉의 혜택인 지하수를 사용한다고 한다. 이 정도로 호화로운 호텔 사우나는 좀처럼 본 적이 없다. 만약 내가 출장이 잦은 비즈니스맨이고 도야마에 출장 올 기회가 생긴다면, 주저 없이 아파호텔 스테이 도야마에 묵을 것이다.
자, 동선 확인을 마쳤으니 이제 바로 사우나에 들어가기로 한다. 먼저 메인 사우나부터다. 들어서는 순간, 자동 löyly가 시작되며 강렬한 열기가 피부를 파고든다. 마치 환영해 주는 것 같다. 이 메인 사우나는 송풍구도 설치되어 있어, löyly로 발생한 증기를 사우나실 내부로 보내는 구조도 갖추고 있다. 최상단에 앉자마자 순식간에 땀이 쏟아져 나왔다. 낮에 Spa Alps에서 이미 8세트를 소화한 덕분에 워밍업은 완벽하게 되어 있다. 5분 정도 땀을 흘리고 냉탕으로 이동하기로 했다.
메인 사우나를 나와 샤워로 땀을 씻어낸 뒤 냉탕이 있는 노천 구역으로 향했다. 여기서 약간의 아쉬움을 느꼈다. 프라이빗한 분위기의 항아리 탕은 좋은데, 너무 좁다. 몸을 상당히 웅크려야 어깨까지 잠길 수 있다. 참고로, 키 170cm에 마른 체형인 내가 답답함을 느꼈을 정도이니, 나보다 체격이 큰 사람은 더욱 불편할 것이다. 조금 더 큰 사이즈의 항아리 탕이었다면 편하게 몸을 담글 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 남는다. 또 하나 신경 쓰인 건 냉탕이 흘려 내보내는 방식이 아니라는 점이었다. 항아리에 센서가 설치되어 있어 수위가 낮아지면 자동으로 물이 채워지지만, 일정 수위까지 보충되면 멈추는 방식이라 물이 넘쳐흐르지 않는다. 그러다 보니 물 위에 오염물이 떠 있었다. 다테야마 지하수를 사용한다고 내세운다면, 아낌없이 흘려보내는 방식으로 해주는 편이 사우나 시설로서의 매력도 높아질 것 같은데, 어떤 사정이 있어서 그러지 못하는 걸까.
그래도 온도는 16도로 설정되어 있어 몸을 충분히 식힐 수 있다는 건 변함없다. 충분히 몸을 식힌 뒤 외기욕 공간에 누웠다.
2세트째는 셀프 löyly 사우나로 이동했다. 이쪽은 완전한 1인용 사우나로 프라이버시가 완벽하게 보장된다. 음악을 들으며 자신과 철저하게 마주한다. 여행 첫날을 천천히 되돌아보다 보니 꽤 많은 땀이 났다. 추가로 löyly를 더해 체감 온도를 한껏 끌어올렸다. 그 후 냉탕으로 몸을 식히고 이날의 사우나는 마무리했다.
대욕장을 나오니 엘리베이터 근처에 라운지가 있었고, 무료로 고품질 마사지 의자를 이용할 수 있도록 되어 있었다. 하루의 끝에 사우나를 하고 마사지까지 받는다. 완벽한 마무리다. 그대로 방으로 돌아와 꿈속으로 빠져들었다.
다음 날 아침 6시에 눈이 떠졌다. 8시간 정도 자고 최고의 기분으로 잠에서 깼다. 여행지에서도 나의 루틴은 변하지 않는다. 양치를 하고 아침 산책에 나선다. 호텔 주변을 산책하고 아침 식사를 하기로 했다. 아파호텔의 큰 매력 중 하나인 맛있는 아침 식사. 특히 이번에는 호쿠리쿠의 해산물과 향토 요리를 풍성하게 맛볼 수 있다고 한다. 뷔페 형식으로 명물 요리들을 실컷 즐겼다. 사진에도 올려두었지만, 해산물 덮밥은 정말 일품이었다. 이제 시작될 2일째 여정을 앞두고 최고의 에너지를 충전할 수 있었다.
호쿠리쿠 사우나 여행 2일째에 찾아갈 곳은, 사우나의 테마파크라 불리는 구로베시의 시설이다. 무엇보다 내가 가장 좋아하는 유형의 사우나가 그곳에 있다. 어떤 종류의 사우나냐고? 바로 장작 사우나다. 장작이 타는 소리, 불꽃, 향기, 자연의 열원에서 뿜어져 나오는 부드러운 열기가 최고의 힐링을 선사해 준다. 게다가 그 시설에서는 구로베의 명수를 냉탕에 사용하며, 흘려보내는 방식으로 음용도 가능하다. 냉탕에 들어가면서 천연수를 벌컥벌컥 마시는 야생적인 체험을 할 수 있는 것이다.
그 시설이 바로 유야 FUROBAKKA(후로밧카)다.