우나즈키 온천에서 관광을 즐긴 후, 오늘의 숙소인 SPA BALNAGE로 향했다. 재래선 우오즈역에서 내려 역 주변을 산책해봤다. 스낵바가 많고(거리에 늘어선 가게들이 거의 전부 스낵바), 옛날에는 꽤 활기찼던 동네가 아닐까 싶었다. 스낵바를 전전하는 인생도 걸어보고 싶었지만, 지금의 나는 어느새 사우나에 있는 인생을 살고 있다.
우오즈역에서 5분 정도 걸으니 호텔에 도착했다. 호텔은 매우 고급스러운 분위기로, 결혼식도 열리는 곳인 것 같다. 체크인을 마치고 방으로 향했다. 최상층 객실을 예약했는데, 방 창문이 넓어 도야마만을 한눈에 내려다볼 수 있다. 오늘은 비가 내려서 경치를 거의 즐기지 못했지만, 맑은 날에 묵는다면 절경이 펼쳐질 것이다. 방에 만족한 참에 드디어 핵심인 사우나로 향하기로 했다.
SPA BALNAGE는, 일본 사우나의 성지 사우나 시키지의 딸인 사사노 미키에 씨가 프로듀스한 시설로 유명해졌다. 그녀는 다테야마 연봉과 도야마만을 동시에 바라볼 수 있는 입지를 살리기 위해, 사우나를 산쪽과 바다쪽으로 각각 만들었다. 그리고 밤과 아침에 위치를 바꿔줌으로써, 숙박객이 사우나에 들어가면서 양쪽의 경치를 모두 즐길 수 있도록 했다. 게다가 사우나도 절경 사우나와 명상 사우나 두 종류를 갖춰, 경치를 즐기기 위한 밝은 사우나실과 명상으로 자신과 마주하기 위한 어두운 사우나실을 운영하고 있다. 냉수욕조에 대해서도 다테야마 연봉의 혜택인 지하수를 100% 사용한다고 한다.
그 고집스러운 콘셉트를 직접 느껴보기 위해 대욕장으로 향했다. 하지만 사전 평판과 실제 체험이 반드시 일치하는 것은 아니다. 욕장에 들어선 첫 감상은 "좁다"였다. 우선 탈의실이 너무 좁았다. 호텔이라 어쩔 수 없는 부분도 있겠지만, 이 시설은 당일 입욕으로도 손님을 받고 있어서 혼잡할 때는 꽤 힘들 것 같다. 드라이어 부스도 2개밖에 없고, 간격도 좁아서 옆 사람 머리카락이 날아온다. 대욕장도 세면대가 2~3개밖에 없어 기다림이 생길 가능성이 높다. 몸을 씻고 욕조에 들어가는 것이 일반적인 매너지만, 그게 어려울 때도 있을 것이다.
마음을 다잡고 몸을 씻은 후 욕조에 몸을 담갔다. 그 후 노천 구역으로 이동했다. 노천 구역은 나무랄 데 없이 훌륭했고, 절경 사우나에서 냉수욕조로 이어지는 동선이 완벽하다. 또한 체어도 10개 정도 마련되어 있어 편안하게 휴식을 취할 수 있다.
먼저 절경 사우나에 들어가기로 했다. 사우나실에는 Harvia제 소형 iki 스토브가 2대 설치되어 있고, 상단에서 자동 löyly가 가능한 구조로 되어 있다. 실내 온도는 90℃ 전후. 30분에 한 번씩 löyly가 이루어지며 실온이 한순간에 치솟는다. 텔레비전은 없고, 조용한 공간 속에서 자신과 마주하면서 도야마만의 경치도 즐길 수 있다. 정말 좋은 사우나다.
꽤 많은 땀을 흘렸으니 냉수욕조로 가기로 했다. 수온은 16도 전후이며, 냉수욕조 옆에 수도꼭지가 있어 거기서 나오는 물을 마실 수 있는 것 같다. 우선 냉수욕조에 몸을 담그고 몸을 식혔다. 그런데 뭔가 위화감이 느껴졌다. 염소 냄새가 난다. 게다가 음용 가능이라고 표시된 수도꼭지의 수압도 매우 약하다. 완전히 열었는데도 물이 거의 나오지 않는다. 수질 좋은 지하수를 100% 사용한다면 염소 냄새가 날 리 없고, 물도 더 힘차게 나와야 정상이다. 수맥이 좋지 않은 건지 기계 상태가 안 좋은 건지. 정말로 지하수를 100% 사용하는 건지. 위화감이 남았다.
2세트째는 명상 사우나로 향했다. 명상 사우나는 내탕 구역에 있다. 어두운 실내에서 가부좌를 틀고 눈을 감아 명상을 한다. 온도도 80℃ 정도라 부드러운 열감으로 편안하다. 10분 정도 명상하고 있자니 자동 löyly가 시작됐다. 이 사우나에도 löyly가 있다니 기쁜 마음이 들었다. 체감 온도가 올라가며 한꺼번에 땀이 쏟아진다. 한계에 달해 냉수욕조로 가려 했는데, 동선이 나쁘다. 냉수욕조가 너무 멀다. 내탕을 나와 노천의 긴 통로를 걸어 반대편까지 가야 한다. 그 사이에 몸이 식어버려서, 냉수욕조에는 들어가지 않고 절경 사우나로 들어가 다시 몸을 달궜다.
그 후 절경 사우나를 1세트 더(총 3세트) 하고, 저녁 사우나를 마쳤다.
사우나를 출한 후에는, 병설되어 있는 라운지에서 잠시 숨을 고르고 저녁 식사를 하기로 했다. 호텔 안내를 보고 있자니 특제 소힘줄 카레 세트가 제공되는 듯해, 그것을 먹기로 했다. 호텔 1층의 라운지에서 맛있는 카레를 먹었다. 사우나 후 지친 몸에 카레의 향신료가 스며든다. 맛있는 식사를 하면서 오늘 하루를 되돌아본다. 아침부터 FUROBAKKA에 갔고, 낮에는 우나즈키 온천을 관광했으며, 밤에는 SPA BALNAGE에서 사우나와 숙박. 오늘도 좋은 하루였다.
방으로 돌아와 내일의 계획을 세운다. 내일은 이시카와현 가나자와로 이동할 예정이지만, 오전 중에 꼭 가고 싶은 시설이 있었다. 도야마시의 한적한 주택가에 홀로 자리한 사우나 시설로, 피니에 사우나라는 독특한 사우나가 있고, 냉수욕조는 지하수 흘림식이다. 그 시설의 이름은 "사우나 타로 도야마(Sauna Talo Toyama)"이다.
내일도 최고의 사우나가 나를 기다리고 있다. 그런 설렘을 품은 채 꿈속으로 빠져들었다.
