오전 중에 사이타마현의 소카 건강 센터를 방문한 후, 15시에 이케부쿠로 역에 도착했다. 내가 어디로 향하고 있는지 아시겠는가? 바로 '카루마루 이케부쿠로'이다. '카루마루 이케부쿠로'는 사우나와 냉수욕에 철저히 집중한 시설로 유명하다. 일본에서 사우나 왕으로 불리는 오타 히로시 씨가 이 시설을 프로듀스한 것으로도 알려져 있다. 이케부쿠로 역에서 10분 정도 걸어가면 '카루마루 이케부쿠로'가 보인다. 오늘은 여기서 숙박할 예정이다. 엘리베이터로 접수 층에 가면, 그곳에는 사우나를 좋아하는 유명인들의 사인이 줄지어 있다. 접수에서 숙박 체크인임을 알리고, 관내복을 받았다. 방에 짐을 놓고 한숨 돌렸다. 이후에는 도쿄 관광을 위해 거리로 나갈 예정이다. 하지만 체크인한 김에 먼저 사우나에 들어가는 것이 최적의 선택이라는 결론에 도달했다. 신성한 대욕장에 발을 들였다. 들어가서 오른쪽에 '암석 사우나(Rock Sauna)'와 '케로 사우나(Kelo Sauna)'가 있고, 그 안쪽에는 명물 '썬더 토네이도'라고 불리는 7°C의 냉수욕과 조금 더 온화한 수온인 25°C의 냉수욕이 나란히 있다. 샤워로 몸을 씻고 '케로 사우나'에 들어갔다. 역시 나무의 보석인 '케로재'를 사용한 사우나에 들어가고 싶어진다. 실내는 사우나 스토브를 사이에 두고 벤치가 있어 8명 정도가 앉을 수 있는 공간이다. 부분적으로 케로재를 사용한 것인지 특유의 향기는 별로 없다. 조금 아쉽다. 같은 타이밍에 입실한 사람이 로우류를 해주어서, 순식간에 증기가 가득 찬다. 이 후 7°C의 냉수욕에 들어가기 위해, 평소보다 더 오래 몸을 데웠다. 케로 사우나를 나와 썬더 토네이도의 냉수욕에 들어간다. 왜 썬더 토네이도라고 불리는 것일까. 냉수욕 안에서 시계 방향으로 강한 제트 수류가 발생하고 있다. 소용돌이 같다. 거기에 빨려들어가면, 수온 7°C라는 극한의 추위도 있어, 우리는 아무것도 할 수 없다. 난간을 잡고 있지 않으면 생명의 위협을 느낄 정도이다. 순식간에 몸이 차가워졌다. '카루마루 이케부쿠로'에 온 이상, 썬더 토네이도를 체험하고 싶었기 때문에 또 하나의 소원이 이루어졌다. 도쿄 관광 시간이 다가와서, 일단 1세트로 종료하기로 했다. 이어지는 것은 오늘 밤이나 내일 아침이 될 것이다.

어젯밤 도쿄 관광 중에 '토시마엔 정원의 온천'을 방문했기 때문에, 이어지는 것은 아침 사우나로의 이용이 되었다. 아침 6시에 기상하여 즉시 대욕장으로 향한다. 이른 아침이지만, 많은 사람들이 아침 사우나를 즐기고 있는 것 같다. 몸을 정화하고 '암석 사우나(Rock Sauna)'에 들어간다. 4단 구조로 되어 있으며, 2단에 앉는다. 민트 계열의 아로마 향이 퍼져 있다. 아침이기 때문에 자극을 주기 위해 민트 아로마로 한 것일까. 아침 사우나는 땀이 나기까지 시간이 걸린다. 몸이 아직 잠들어 있는 것일지도 모른다. 잠시 후 서서히 몸이 따뜻해지고 땀이 나기 시작했다. 점점 심박수가 올라간다. 사우나를 나갈 신호이다. 이른 아침의 1세트부터 갑자기 7°C의 냉수욕에 들어갈 수 없기 때문에, 25°C의 냉수욕에 들어간다. 온도적으로 약간 부족하다. 25°C에서는 정신이 번쩍 들지 않는다. 상쾌함이 부족하다. 14°C~16°C 정도의 냉수욕이 하나 더 있었으면 좋겠다고 느낀다. 장작 사우나가 있는 2층에 가면 '아크릴 아반트(Acrylic Avant)'라고 불리는 14°C의 냉수욕(1인용)이 있지만, 1층에서 이동하는 동안 몸이 차가워지기 때문에 현실적인 이동은 아니다. 장작 사우나를 생각해보니, '카루마루 이케부쿠로'에는 도시에서는 드문 장작 사우나가 있다. 꼭 들어가 보고 싶었지만, 아침 사우나에서는 운영하지 않았다. 또한 어제 저녁 사우나 이용 시에도 그 존재는 인식하고 있었지만, 인기가 많아 추첨제로 운영되고, 들어가는 시간이 고정되어 있어 포기했다. 도시의 사우나는 매력적인 시설이 많지만, 사람이 많아 혼잡하거나, 들어가고 싶은 사우나에 들어가지 못하거나, 사우나에 들어가기 위해 긴 줄이 생기거나, 추첨이 있거나, 시간이 정해져 있거나 하는, 내가 생활하는 시골에서는 경험해보지 못한 광경이 펼쳐져 있었다. 개인적인 주관이지만, 피로와 스트레스를 해소하기 위해 사우나를 방문해도, 너무 혼잡하여 스트레스가 쌓이는 것은 합리적이지 않다고 느낀다. 만약 내가 도시에 살고 있다면, 유명 시설과는 거리를 두고, 숨겨진 보물 같은 사우나를 찾는 방향으로 움직일 것이다. 아침 사우나를 마친 후에는, 시설의 레스토랑에서 아침 식사를 하고, 그대로 체크아웃했다. 드디어 마지막 날이다. 오늘은 15시 비행기로 도쿠시마에 돌아갈 예정이다. 이제 방문할 시설이 마지막이 될 것 같다. 이케부쿠로 역에서 JR 쇼난신주쿠 라인 쾌속을 타고 요코하마 역을 목표로 한다. 사우나 애호가라면, 요코하마에서 사우나라고 하면 그 시설을 상상하지 않을까. 간토 사우나 여행의 마지막을 장식할 시설의 이름은 '스카이스파YOKOHAMA'이다.