"후지산 복류수를 콸콸 흘려보내는 냉수욕탕이 있는데, 관심 있으세요?"
이렇게 물어본다면, 사우나 마니아라면 누구든 YES라고 답할 것이다.
그런데 애초에, 그런 꿈 같은 곳이 실제로 존재하는 걸까?
존재한다.
그 시설의 이름은 후지산 천연수 SPA 사우나 타카노유다.
이날은 오전에 성지 사우나 시키지를 방문해 마실 수 있는 냉수욕탕을 마음껏 즐겼다. 이미 몸 안팎이 완전히 정돈된 상태였다. 하지만 후지산 천연수 흘림식 냉수욕탕을 경험하기 전까지는, 오늘 하루를 마무리할 수 없었다.
사우나 시키지에서 택시를 타고 시즈오카역까지 가서, 재래선으로 후지역까지 이동했다. 거기서 다시 택시에 올라 "후지산 천연수 SPA 사우나 타카노유까지 부탁드립니다"라고 말했다. 순간, 기사가 당황했다. "죄송한데, 한 번 더 말씀해 주시겠어요?"라고 되물었다. "타카노유라는 온천에 가고 싶은데요... 주소를 말씀드릴게요. 시즈오카현 후지시 히사사와..." 여기까지 말하자 그제야 이해한 듯했다. "아~ 거기요! 알겠습니다"라며. 이제 목적지까지 갈 수 있다. 15분 정도 달렸다. 언덕을 오르고 산을 향해 나아갔다. 지금까지 살면서 후지산은 신칸센 창문으로만 봤었는데, 가까이서 보니 압도적인 박력이었다. 이렇게 크니 복류수도 기분 좋겠구나 하며 씩 웃고 있자니, "손님, 도착했습니다"라는 기사의 목소리에 현실로 돌아왔다. "아, 감사합니다"라고 인사하고 안으로 들어갔다.
접수를 마치고 탈의실로 가서 순식간에 옷을 벗고, 몸을 씻은 후 야외 구역의 배럴 사우나로 향했다. 이 배럴 사우나의 온도 설정은 100℃로, 12분마다 한 번씩 자동 löyly가 작동하는 꽤 강렬한 사우나다. 들어가는 순간부터 땀이 쏟아졌다. TV도 없어서 오로지 자신과 마주하는 시간이다. 가부좌를 틀고 아랫배에 힘을 주며 몸속 깊은 곳부터 데웠다. 심박수가 한계에 달했을 때 사우나를 나왔다. 자, 어떤 냉수욕탕에 들어갈까.
후지산 천연수 SPA 사우나 타카노유는 냉수욕탕도 3종류가 있다. 첫 번째는 내탕 구역에 있는 거대한 냉수욕탕으로 수온은 12~13℃. 두 번째는 야외 구역에 있는 히노키(편백나무) 냉수욕탕으로 온도는 14℃ 정도. 세 번째는 야외 구역에 있는 거대한 통 욕조(8명 정도는 들어갈 수 있을 것 같은)로 온도는 16℃ 정도. 모두 후지산 복류수 흘림식이다. 개인적인 취향으로 히노키 냉수욕탕을 선택했다. 1인용 냉수욕탕이라 들어가는 순간 엄청난 양의 물이 넘쳐흘렀다. 하지만 흘림식 냉수욕탕이기 때문에 금세 가득 찼다. 정말 차갑다. 그런데 부드럽다. 오가키 사우나에서 경험했던, 차갑지만 부드러워서 영원히 들어가 있을 수 있을 것 같은 느낌이다. 2분 정도 몸을 담그고 몸속 깊은 곳까지 식혔다.
다음은 기다리던 외기욕이다. 배럴 사우나 옆에 정돈을 위한 의자가 여러 개 나란히 놓여 있다. 이 얼마나 완벽한 동선인가. 온몸의 무게를 의자에 맡기고 눈을 감았다. 오가키 사우나나 사우나 시키지에서 느꼈던 것처럼, 오랫동안 모공이 시원하게 열리는 감각. 지하수 같은 천연 냉수욕탕에 들어갔을 때 생기는, 수돗물 냉수욕탕과는 확연히 다른 느낌이다. 비유하자면, 민트 워터에 들어간 것 같은 상쾌함이랄까. 게다가 피부 감촉도 다르다. 매끄럽고 탱탱하다. 천연수는 미네랄이 풍부하기 때문에, 냉수욕탕에 들어가는 것만으로도 피부가 그 성분을 흡수하는 것이리라. 온몸이 기뻐하는 게 느껴진다. 의자에 앉아 오늘 하루가 얼마나 행복한 날인지 생각했다. 아침엔 성지 사우나 시키지에서, 저녁엔 후지산 천연수 SPA 사우나 타카노유에서 정돈하다니. 이런 호화로운 사우나 투어야말로 사우나 여행의 묘미일 것이다.
3세트로 끝낼 계획이었지만, 물이 너무 기분 좋아서 "돌아가기 싫은 병"이 발동해버렸고, 정신 차리고 보니 5세트를 마쳐 있었다. 배가 고프다. 사우나 밥 먹을 시간이다.
식사는 시설 내 식당에서 곱창전골과 가라아게(닭튀김)를 주문했다. 사우나 후에 먹는 전골은 더할 나위 없는 최고의 맛이다. 눈을 감고 국물을 한 모금 홀짝였다. 음식 리포터가 된 것처럼 몇 번이고 고개를 끄덕이며 맛을 음미했다. 연기가 아니다. 온몸으로 맛을 느끼고 있는 것이다. 총 8세트를 한 몸에 영양이 구석구석 퍼지는 기분이었다. 이제 한 번 더 3세트를 할 수 있을 것 같은 느낌도 들었다. 하지만 참았다. 여행은 내일 이후로도 계속되니까.
식사를 마치고 굿즈 코너에서 배지를 샀다. 후지산 로고에 "SAUNA TAKANOYU"라고 인쇄되어 있어 귀엽다. 나는 감동받은 시설에서는 뭔가 하나씩 아이템을 사는 편이다. 그 아이템을 볼 때마다 당시의 감동이 떠올라 행복한 기분이 들기 때문이다. 게다가 시코쿠에 사는 내가 시즈오카까지 자주 올 수 있는 것도 아니다. 어쩌면 이번이 처음이자 마지막 방문이 될 수도 있다. 그렇게 생각하면, 여기에 왔다는 "증거"를 내 인생에 남겨두고 싶다는 마음이 드는 것이다. 후지산 천연수 SPA 사우나 타카노유는 틀림없이 지금까지 방문한 시설 중 최상위권이었다. 택시로 후지역으로 향하는 도중, 꼭 다시 오겠다고 다짐했다.
자, 오늘의 활동은 이것으로 끝. 이라고 하고 싶지만, 아직 끝이 아니다. 오늘 내 숙박지를 들으면 그 이유를 알 것이다. 오늘의 숙소는 시즈오카 최고의 사우나 시설 스루가 켄코 랜도다.
계속.
