Cuối cùng cũng đến cơ sở cuối cùng trong chuyến đi này. Nếu được, tôi muốn ở lại vài tháng và ghé thăm tất cả các cơ sở suối nước nóng và sauna khắp vùng Kanto. Nhưng điều đó không thực tế, và tôi phải trở về nhà. Chính vì vậy, tôi luôn nghiên cứu kỹ lưỡng để có thể tận hưởng trải nghiệm tốt nhất trong thời gian hạn chế. Trong quá trình tìm kiếm, tôi phát hiện ra một cơ sở sử dụng nguồn suối nước nóng chảy tràn tự nhiên cho tất cả các bể tắm (kể cả bể nước lạnh) và có đến hai phòng sauna. Khi tìm hiểu thêm, có vẻ đây là một trong những cơ sở hàng đầu của tỉnh Kanagawa. Tên của cơ sở đó là Asahiyu Gensen Yuiru.
Tôi bắt taxi từ ga Keikyu Kawasaki và đến nơi sau khoảng 10 phút. Cơ sở nằm ven đường, mang vẻ ngoài khá khiêm tốn đến mức nếu không chú ý thì dễ đi qua luôn. Tưởng là một super sento bình thường, nhưng gói 2 tiếng có giá đến 2.480 yên — khá đắt đấy. Chỉ mong trải nghiệm suối nước nóng, sauna và bể nước lạnh xứng đáng với mức giá đó.
Thay quần áo xong, tôi bước vào khu tắm lớn và nhận ra không gian khá nhỏ gọn. Hẹp hơn so với ảnh, cảm giác như một sentō nhỏ trong phố. Thế nhưng, nguồn suối nước nóng tự nhiên đổ vào các bể tắm lại là suối nước nóng thực sự hiếm có. Nguồn nước được khoan từ độ sâu 1.200m dưới lòng đất, chứa lượng khoáng chất gấp khoảng 25 lần tiêu chuẩn suối nước nóng và được công nhận là suối chữa bệnh (ryoyosen). Ở Nhật có khái niệm "toji" — tức là điều dưỡng bằng cách ngâm mình trong suối nước nóng để chữa bệnh — nhưng không phải suối nào cũng mang lại hiệu quả đó. Chỉ những nguồn suối được công nhận là suối chữa bệnh với hàm lượng khoáng chất vượt trội mới thực sự phát huy được tác dụng.
Khi thực sự ngâm mình vào, đó đúng là cảm giác "tan chảy trên da" — như thể đang ngâm trong bể dưỡng da vậy. Suối nước nóng bao bọc cơ thể và mang lại sự thư giãn tuyệt vời. Nguồn suối ở đây còn được gọi là "suối nhiệt" (atsuno-yu), chỉ cần ngâm vài phút là cảm giác ấm áp lan khắp toàn thân. Theo tìm hiểu trước, bể nước lạnh cũng dùng nguồn nước suối này, nên tôi bắt đầu tưởng tượng cảm giác thú vị đang chờ đợi và dopamine trong người bắt đầu tiết ra ào ạt. Tôi đã trải nghiệm nhiều suối nước nóng tự nhiên, nhưng suối nước nóng tại Asahiyu Gensen Yuiru thuộc hàng đỉnh nhất.
Sau khi khởi động với suối nước nóng, đến giờ sauna rồi. Asahiyu Gensen Yuiru có hai phòng sauna sau:
1. Phòng sauna löyly:
Phòng sauna với nhiệt độ trên 100°C. Hệ thống löyly tự động định kỳ đổ lượng nước lớn lên đá sauna, tạo ra làn sóng nhiệt dữ dội lan khắp phòng.
2. Phòng sauna aufguss:
Phòng sauna rộng chuyên dành cho aufguss, nhiệt độ 85°C. Sự kiện được tổ chức mỗi giờ một lần. Khi ít khách, bạn có thể nằm dài thoải mái thưởng thức sauna.
Trước tiên, tôi vào phòng sauna löyly để làm quen. Nhiệt độ trên 100°C nên rất nóng. Tuy nhiên, hơi nước từ löyly tạo ra độ ẩm cao nên không có cảm giác bị nhiệt châm vào da. Phòng được thiết kế để mang lại trải nghiệm sauna dễ chịu. Không có tivi, không gian yên tĩnh để thiền định. Tôi ngồi hâm nóng cơ thể một lúc, cảm thấy sắp đến giới hạn nên bước ra hướng về bể nước lạnh.
Bể nước lạnh được đổ đầy bằng nguồn suối nước nóng tuyệt hảo mà tôi vừa ấn tượng lúc nãy. Mồ hôi trôi đi, và lần nữa làn nước suối mềm mại bao bọc cơ thể. Về độ "mượt mà", đây có lẽ là số một trong cả cuộc đời tôi. Nước mềm đến mức như vậy đấy. Thêm vào đó, nhiệt độ nước chỉ 13°C — khá lạnh. Nhưng nhờ độ "mượt mà" tuyệt vời đó, nước không châm vào da mà chỉ mang lại cảm giác dễ chịu. Đây là bể nước lạnh tuyệt hảo nhất.
Sau bể nước lạnh, tôi nghỉ ngơi tại khu thư giãn dành riêng. Thoải mái đến mức không nghĩ được gì cả. Nếu muốn trải nghiệm bể nước lạnh đỉnh nhất, đây là cơ sở nhất định phải đến.
Lần thứ 2, tôi thưởng thức phòng sauna aufguss. Vừa đúng lúc sự kiện aufguss sắp bắt đầu nên tôi tham gia luôn. Đây là hình thức biểu diễn khăn theo nhạc của người thợ nhiệt (netsuhashi). Người thợ nhiệt vẫy khăn liên tục theo nhạc hơn 10 phút, đến cuối thì hai vai gần như không nhấc lên được nữa. Khách xung quanh bắt đầu cổ vũ nhiệt tình. Sau khi kết thúc sự kiện, nhiều khách gửi lời khen ngợi. Tôi cũng lẩm bẩm lời cảm ơn với giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.
Sau aufguss, tôi lại nhảy vào bể nước lạnh tuyệt hảo. Điều tuyệt vời của bể nước lạnh tại Asahiyu Gensen Yuiru không chỉ là việc dùng nước suối nóng. Khi xây dựng bể, họ cố ý thiết kế để người dùng có thể lặn hẳn xuống. Vì vậy bể khá sâu, cho phép ngâm toàn thân từ đầu đến chân trong nguồn suối nước nóng tuyệt hảo. Không gì sảng khoái hơn một bể nước lạnh rộng và sâu. Kết hợp với thiết kế đó và nguồn suối nước nóng đẳng cấp nhất, không có gì lạ khi đây trở thành cơ sở nổi tiếng hàng đầu tỉnh Kanagawa.
Đang nghỉ ở khu thư giãn, tôi hoàn toàn mất ý thức lúc nào không hay. Không biết ngủ bao lâu, nhưng khi tỉnh lại tôi quyết định vào sauna lần thứ 3.
Lần 3, tôi vào lại phòng sauna löyly. Lần này tôi muốn trải nghiệm löyly ở mức thiêu đốt thực sự. Cố tình ngồi ở hàng trên cùng, im lặng chờ löyly bắt đầu. Rồi ánh đèn trong phòng thay đổi và löyly khởi động. Một lượng nước khổng lồ đổ xuống đá sauna — mạnh như đổ cả xô nước thẳng vào vậy. Trong khoảnh khắc đó, một làn sóng nhiệt dữ dội ập đến khắp phòng. Mặt và tai như đang bốc lửa, đến mức cảm thấy đau. Tôi bắt đầu khó thở và hoảng loạn. Tôi lập tức chuyển từ hàng trên xuống hàng dưới để thoát khỏi tình trạng khẩn cấp. Nhưng ngay cả ở hàng dưới vẫn nóng thiêu đốt không kém. Chưa bao giờ tôi trải qua löyly nóng đến mức này. Vô tình nhìn lại hàng trên nơi tôi vừa ngồi, người ngồi cạnh tôi từ đầu vẫn khoanh tay, nhắm mắt, toát lên một vầng hào quang như samurai. Giữa làn sóng nhiệt đó, người ấy không hề nhúc nhích, tiếp tục chịu đựng sức nóng khủng khiếp và duy trì tư thế kiên định. Thật phi thường. Không biết người đó là ai, nhưng tôi cảm thấy kính nể và rời phòng sauna trước.
Một lần nữa ngâm mình vào bể nước lạnh tuyệt hảo, và thế là kết thúc buổi sauna hôm nay.