Tôi đến BadenGarden lúc 19:00. Ngày hôm đó, buổi sáng tôi đã ghé thăm Onsen Balcony King & Queen, sau đó có lịch gặp gỡ người khác, nên sau một khoảng thời gian tuyệt vời trước khi đến đây, tâm trạng tôi đang rất phấn chấn. Tại BadenGarden có một phòng sauna sử dụng loại gỗ được gọi là Kelo, vốn được người Phần Lan gọi là viên ngọc của rừng. Kelo là những cây thông có tuổi đời 200–300 năm ở vùng lạnh Bắc Âu như Finland đã tự nhiên chết đứng; không thể tạo ra nhân tạo, chỉ những thân cây đã khô tự nhiên trong nhiều thập kỷ mới được gọi là Kelo. Ngoài ra, Kelo chỉ xuất hiện chủ yếu ở Finland, khu vực bắc Russia và bắc Sweden, nên ở Japan gần như không thể tìm thấy. Vì những lý do đó, Kelo được giao dịch với giá cao hơn gỗ sauna thông thường và chi phí nhập khẩu cũng lớn, nên chỉ một số ít cơ sở ở Japan mới có thể trải nghiệm. Việc có thể thưởng thức sauna làm bằng Kelo là lý do khiến BadenGarden được chú ý nhiều ở Japan. BadenGarden cho phép lưu trú, nên tối nay tôi sẽ tận hưởng sauna rồi ở lại qua đêm. Sau khi làm thủ tục nhận phòng tôi đi về khu tắm lớn. Tôi thay đồ ở tủ đựng đồ dành cho khách lưu trú rồi vào khu tắm. Những cột trông như ở La Mã đứng san sát, các bồn tắm được bố trí xung quanh. So với hình ảnh tôi đã xem trước đó thì không gian hơi gọn hơn. Ở đây không có suối nước nóng tự nhiên. Bên trái lối vào là phòng sauna, chính là sauna sử dụng Kelo mà mọi người đồn. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, tôi định sẽ tận hưởng trọn vẹn. Đặc trưng nhất của Kelo chính là mùi thơm đậm đà. Ở những lần trước tôi đã đến Kobe Sauna và Sauna Tokyo, những sauna Kelo đó mang đến mùi thơm đẳng cấp nhất, không biết ở BadenGarden lần này sẽ ra sao? Với lòng mong đợi và tưởng tượng mùi hương sẽ xoa dịu khứu giác mình, tôi bước vào phòng sauna. Tuy nhiên, mùi trong phòng hoàn toàn khác so với hình dung của tôi. Không biết đó là mùi tinh dầu gì, nhưng chỉ có một lớp mùi aroma rất nhẹ, hầu như không có mùi Kelo. Ngay cả khi đưa mũi gần đến gỗ Kelo cũng không thể cảm nhận được mùi thơm đậm đà. Có lẽ còn do cấu trúc. Sauna ở BadenGarden gồm một phòng nhưng có hai khu vực: một khu sử dụng Kelo, khu còn lại dùng gỗ hinoki. Vì vậy Kelo và hinoki cùng tồn tại trong cùng một không gian. Theo sở thích của tôi, tốt hơn hết nên tách riêng Kelo và hinoki để có thể thưởng thức từng mùi hương và luồng nhiệt một cách rõ ràng, nên tôi hơi thất vọng. Hơn nữa, tinh túy của Kelo chính là mùi thơm tự nhiên phảng phất từ chính vật liệu, nên việc dùng một loại aroma có hương hoàn toàn khác trong sauna dùng Kelo khiến tôi không khỏi nghi ngờ. Luồng nhiệt trong phòng sauna cũng thiếu sức thuyết phục, tôi cảm thấy nhiệt độ thấp hơn nhiều so với con số trên nhiệt kế. Không rõ là do độ ẩm thấp hay nhiệt không được lưu thông, nhưng dù ngồi lâu trong sauna tôi vẫn không cảm thấy cơ thể được làm nóng đủ sâu. Ra mồ hôi quan trọng khi vào sauna, nhưng việc nâng nhiệt độ lõi cơ thể còn quan trọng hơn, và trong những sauna có luồng nhiệt kém và độ ẩm thấp thường xảy ra hiện tượng ra mồ hôi nhưng nhiệt độ lõi không tăng. Tôi nghĩ nên xem lại vị trí lỗ hút không khí và lỗ thoát khí, hoặc tăng tần suất löyly (aufguss) tự động. Ngoài ra, có thể lắp thêm cơ chế quạt tự động để cải thiện tuần hoàn không khí sau khi löyly. Nhiệt độ bể nước lạnh là 12℃, khá thấp, và do sử dụng binchotan cao cấp nên chất lượng nước có cảm giác êm dịu. Tuy nhiên, vì sauna không làm ấm cơ thể đủ nên bể nước lạnh quá lạnh khiến cảm giác lạnh đến trước sự sảng khoái. Ở điểm này không phải cứ làm nước càng lạnh là tốt, cần cân bằng với nhiệt và độ nóng của phòng sauna. Với sauna hiện tại ở BadenGarden, tôi cho rằng nhiệt độ bể nước lạnh khoảng 17℃ có lẽ lý tưởng hơn. Tổng thể trải nghiệm khác với kỳ vọng, ngoài ra còn có một điều khiến tôi khó chịu: có một người đàn ông trông giống Yakuza xăm kín người ngồi với thái độ hơi kiêu ngạo, khiến tôi, một người vốn nhút nhát, phải giữ tâm trạng khá e ngại suốt thời gian ở đó. Hôm đó tôi chỉ làm 2 set rồi kết thúc sớm, rồi đi ăn tối.

Phần cơm đặt ở nhà hàng gồm set cơm karaage gà và món ninh gân bò rất ngon. Đặc biệt phần karaage gà được chuẩn bị rất kỹ, tẩm ướp kỹ lưỡng với hương vị cơ bản là nước tương rất vừa miệng. Ngày mai hành trình sauna của tôi còn tiếp tục, buổi sáng mai tôi dự định ghé Spadium Japon ở Higashikurume, Tokyo. Cơ sở này cùng công ty vận hành với Onsen Balcony King & Queen nên chắc chắn là một cơ sở tuyệt vời. Tôi chìm vào giấc mơ với lòng háo hức chờ đợi xem sẽ có những trải nghiệm gì.