Tôi đứng trên sân ga ga Takeo-Onsen khi cảm thấy tiếc nuối. Sau buổi sauna buổi sáng tại OND HOTEL, tôi đã cảm thấy trọn vẹn hơn cả mong đợi. Tuy nhiên, tôi vẫn còn một điểm đến nữa trong kế hoạch. Tôi lên tàu hướng về ga Futsukaichi. Ngay khi đặt chân xuống ga Futsukaichi thì trời đổ mưa rất to. Tôi bước ra khỏi nhà ga rồi vội gọi taxi. Khi bảo lái xe đưa tôi tới Làng Suối Nước Nóng Tenpai ở Chikushino (Chikushino Tenpai no Sato), tài xế đáp, có vẻ quen thuộc, rằng đó là chỗ nổi tiếng. Nghĩ rằng đây là một cơ sở được người địa phương yêu thích, chưa đầy chốc chúng tôi đã tới nơi. Đi vào cơ sở, ấn tượng đầu tiên là “đông người”. Dù là buổi trưa giữa tuần, nơi đây vẫn náo nhiệt. Nguyên nhân của không khí ấy nhanh chóng rõ ràng. Nhà hàng Himehotaru (Himehotaru) trong cơ sở đang tổ chức buffet trưa. Nhìn quanh, mọi người từ già đến trẻ đang tự do xếp thịt, rau và món ăn đặc sản từ khắp Kyushu lên đĩa của mình. Tuy rất hấp dẫn, nhưng mục tiêu của tôi là sauna, nên tôi bắt đầu bằng việc tắm trước. Làm thủ tục xong, tôi vào khu tắm nam. Khi mở cửa phòng thay đồ, điều đầu tiên thu hút ánh mắt là trần nhà cao. Không có cảm giác ngột ngạt. Chỉ riêng điều đó thôi đã cho thấy đây là một cơ sở dễ chịu. Sau khi làm sạch cơ thể, tôi bước ra khu bồn trong. Tôi ngâm mình chậm rãi trong suối khoáng thiên nhiên Tenpai no Yu, được khai thác từ độ sâu 1.500 mét dưới lòng đất. Nước mềm mại. Dòng nước trong suốt ôm lấy cơ thể với cảm giác láng mịn. Ở bồn ngoài trời, khi thời tiết tốt có thể nhìn toàn cảnh núi Houmanzan và khu trung tâm thành phố Chikushino, nhưng hôm đó trời mưa to nên khung cảnh mờ ảo. Cũng có những ngày như vậy. Trong cuộc sống không có khung cảnh hoàn hảo mọi lúc. Sau khi khởi động đầy đủ trong suối khoáng, tôi tiến tới khu sauna. Chikushino Tenpai no Sato có hai loại sauna. Đầu tiên là sauna chính gọi là Sauna Chinju no Mori (Sauna Chinju no Mori). Ngay khoảnh khắc mở cửa, mùi gỗ thơm ngào ngạt xông vào mũi. Toàn bộ từ trần tới các băng ghế đều sử dụng red cedar, tạo nên một không gian xa xỉ. Red cedar ở đây nghĩa là Western red cedar (Thuja plicata) có nguồn gốc Bắc Mỹ. Loại gỗ này rất bền, kháng mục và kháng côn trùng, đồng thời chứa các hợp chất tạo mùi đặc trưng nên được đánh giá cao làm vật liệu sauna. Gỗ truyền nhiệt lên da chậm, nên dù ngồi lâu cũng ít bị nóng hơn so với gỗ khác. Mùi thơm thanh mát pha chút ngọt của nó lan tỏa khắp phòng sauna. Điều khiến tôi ấn tượng nhất trong phòng sauna này là một chiếc torii thờ đặt ngay cạnh đá sauna. Đây là lần đầu trong đời tôi thấy torii ngay trong phòng sauna. Sauna vốn là văn hóa xuất phát từ Phần Lan, nhưng khi biểu tượng không gian thần thánh của Nhật Bản là torii được đặt ở đó, một “thánh địa phong cách Nhật” đã ra đời. Nhiệt độ phòng khoảng 90–95℃. Cấu trúc 3 tầng, không gian rộng rãi đủ cho khoảng 15 người. Lò sauna lớn hoạt động mạnh mẽ, tỏa nhiệt đều khắp cơ thể. Bể nước lạnh sử dụng nước ngầm thiên nhiên từ núi Tenpai, nhiệt độ lưu trữ khoảng 16℃. Cân bằng giữa nhiệt độ và chất lượng nước rất tuyệt. Ngay khi xuống nước, có cảm giác tỉnh táo lan khắp người. Do có hơi mùi clo nhẹ nên có vẻ không chảy tràn tự nhiên mà dùng hệ thống tuần hoàn lọc, nhưng xét tới chất nước vẫn rất dịu và dễ chịu. Không thể ra ngoài để thư giãn do mưa to, tôi trải mình lên ghế infinity đặt trong khu tắm trong nhà. Ngước nhìn trần, tận hưởng cảm giác toàn thân buông lỏng. Set thứ hai, tôi vào sauna tự löyly gọi là Sauna Tenmangu (Sauna Tenmangu). Không gian cũng phủ kín bằng red cedar, nhiệt độ khoảng 80–85℃. Ở đây không có tivi, trong không gian yên tĩnh có thể tận hưởng löyly tự phục vụ. Khi múc nước rưới lên đá bằng gáo, nghe tiếng xèo và một làn hơi mạnh phun lên. Độ ẩm tăng vọt, cảm giác nhiệt tăng mạnh. Sauna này trang bị đủ để bạn đối diện với chính mình. Set thứ ba, tôi quay lại sauna chính. Ngồi thẳng lưng, nhìn chiếc torii và đổ mồ hôi. Bên ngoài mưa to, nhưng không gian này mang một sự tĩnh lặng đặc biệt. Mỗi lần bước vào phòng sauna, mùi gỗ thơm lại chào đón. Sau ba set, ngày sauna của tôi chính thức khép lại.

Sau khi thay đồ xong, đến lúc chờ đợi nhất: buffet trưa. Buffet tại Himehotaru bày biện nguyên liệu theo mùa từ khắp Kyushu rất phong phú. Mentaiko Hakata, các món gà từ Oita, rau tươi từ Saga, hải sản từ Nagasaki. Thật khó để biết nên bắt đầu từ đâu. Tôi lưỡng lự một lúc rồi quyết định xếp đầy đĩa trước. Cảm giác đói sau sauna làm tăng vị ngon của món ăn lên gấp bội. Đây là một trong những thú vị nhất của chuyến đi sauna. Rồi cũng đến lúc phải về. Tôi đi tới Hakata Station, lên tàu shinkansen. Tôi biết ơn vì lại có một chuyến đi tuyệt vời. Tôi vốn hy vọng sẽ có trải nghiệm tốt trước khi khởi hành, nhưng chuyến đi còn vượt xa tưởng tượng. Tôi muốn lại trải nghiệm những chuyến đi như vậy. Để làm được điều đó, tôi sẽ cố gắng làm việc và lên kế hoạch cho chuyến đi tiếp theo. Không biết lần tới sẽ có cơ sở nào đang chờ tôi. Chuyến sauna ở Fukuoka và Saga lần này kết thúc tại đây.