“地下水掛け流しの水風呂” “飲用可能なほど清涼でミネラル豊富な水が湧き出ている” Những cụm từ đó khiến người yêu sauna tỏa ra một lượng lớn dopamine. Có lẽ vì đã lâu không thấy những từ ngữ mạnh mẽ như vậy, khi tìm thấy cơ sở này tôi đã run lên không dừng được. Với người mê sauna, dĩ nhiên sauna rất quan trọng, nhưng hơn thế nữa chính là “bể nước lạnh” để vào sau khi xông, và chất lượng “nước” dùng trong bể nước lạnh đó là chủ đề quan trọng bậc nhất để biến trải nghiệm tại cơ sở thành thứ tuyệt hảo. Cơ sở lần này tôi ghé thăm là Khu tắm Ito no Yudokoro (Ito no Yudokoro), nằm ở thành phố Itoshima, tỉnh Fukuoka (Itoshima-shi, Fukuoka-ken). Điểm đáng chú ý nhất của cơ sở này chính là “nước”. Toàn bộ khu được thiết kế xoay quanh nước. Nước thiên nhiên tinh khiết được gọi là "nước sự sống" tuôn trào từ lòng đất Itoshima được dùng không chỉ cho bồn tắm mà còn cho các món ăn trong nhà hàng và nước uống. Ngay từ lúc này, dopamine của tôi đã quá mức. Ngoài ra, khi vận hành cơ sở họ không quên quan tâm tới môi trường. Họ đã đưa vào sử dụng nồi hơi chạy bằng mùn cưa từ gỗ thưa, và tận dụng nguồn nhiệt từ năng lượng mặt trời, xây dựng một cơ chế tuần hoàn năng lượng nhằm giảm phát thải CO2. Trong khi nhiều cơ sở tắm sử dụng nước máy đô thị và dùng nhiên liệu hóa thạch như khí đốt hay dầu nặng cho nồi hơi, thì sáng kiến này thật sự tiên tiến. Thưởng thức nước và hòa mình với thiên nhiên. Chính trải nghiệm đó là sức hút của Khu tắm Ito no Yudokoro (Ito no Yudokoro). Vậy thì, hãy thưởng thức thứ nước tuyệt hảo đó nào. Thay đồ xong vào đại bồn tắm, ở trung tâm không gian là một bể nước lạnh chiếm vị trí trang trọng. Bể khá rộng, có vẻ chứa được khoảng 10 người, và nước từ trên cao đổ xuống như thác. Vừa lúc đó có thể thấy một người đàn ông vừa từ sauna bước ra và xuống bể nước lạnh. Anh ta thì thầm một mình "Tuyệt đỉnh! Thích quá!". Vài phút sau, tôi cũng được nếm trải bể nước lạnh tuyệt hảo. Tắm rửa sạch sẽ, rồi cuối cùng vào sauna. Ở Khu tắm Ito no Yudokoro có hai loại sauna sau đây. 1. Löyly sauna: Löyly được thực hiện định kỳ bằng cách đổ nước lên đá sauna để tạo hơi. Nhiệt độ phòng khoảng 90℃, diện tích đủ cho khoảng 16 người. Có TV. 2. Meditation sauna: Phòng sauna để đối diện với bản thân trong bóng tối. Nhân viên định kỳ vào thực hiện löyly cho khách. Nhiệt độ phòng khoảng 80℃, diện tích đủ cho 16 người. Không có TV. Đầu tiên tôi vào löyly sauna như một lời chào, làm ấm cơ thể. Tới đây thì mọi thứ vẫn như thường. Sau đó đến lúc vào bể nước lạnh. Lau mồ hôi rồi ngồi chìm mình vào bể nước lạnh lấy từ nước ngầm thiên nhiên. Dòng nước mềm mại ôm lấy cơ thể, mang lại cảm giác thư giãn đến mức muốn ở mãi trong đó. Cảm giác sảng khoái càng tăng lên theo thời gian. Khi tôi bước vào “bể nước lạnh tuyệt hảo” dùng nước thiên nhiên giàu khoáng, cơ thể tôi luôn có cùng một phản ứng. Da mang lại cảm giác mát mẻ như vừa ngâm trong nước bạc hà. Da trở nên mịn màng, tóc cũng mượt mà. Cảm giác này không thể có được với nước máy thông thường. Nước máy có thể làm mát cơ thể, nhưng tác dụng khử trùng bằng clo sẽ làm tóc hư tổn và da khô. Cảm giác này đã lâu rồi tôi mới trải nghiệm. Nó giống với cảm giác tôi từng có khi đến Spa Alps ở tỉnh Toyama (Spa Alps), Sauna Shikiji ở tỉnh Shizuoka (Sauna Shikiji), và Ogaki Sauna ở tỉnh Gifu (Ogaki Sauna). Thật sự tiếc nuối khi phải rời bể nước lạnh đó. Sau bể nước lạnh, di chuyển ra ngoài để nghỉ ngơi lấy không khí trong lành ở khu tắm ngoài trời; ở đó có đủ ghế nghỉ, và còn có thể ngắm quang cảnh đồng quê rộng mở, giúp thị giác thư thái. Sau bể nước lạnh tuyệt hảo là một trải nghiệm ngoài trời tuyệt hảo. Trời lúc đó đẹp nên tôi phơi nắng nhiều, sảng khoái đến mức đã ngủ gật một lúc. Vẫn chỉ mới set thứ nhất. Set thứ hai tôi vào Meditation sauna. Ngay khoảnh khắc bước vào, tầm nhìn của tôi bị lấy mất. Thật sốc. Tối thui. Tôi không thể nhìn thấy được một khoảng phía trước. Không biết cấu trúc phòng sauna thế nào, không biết ai ngồi ở đâu. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi thấy một phòng sauna tối đến vậy. Chỉ có một chút ánh sáng ở gần cửa vào, nên tôi biết mình có thể ngồi ở chỗ ngay trước mặt. Tôi ngồi xuống đó. Sau một lúc, mắt có vẻ quen dần và tôi bắt đầu nhìn mơ hồ. Lúc này tôi biết được cấu trúc phòng và thấy có một người khác đã có mặt trước đó. Phòng sauna có hình chữ L, có lẽ chứa được khoảng 16 người. Ngay trước băng ghế chữ L là một lò sưởi iki đặt trang trọng. Nhân viên định kỳ vào phòng và đổ nước tinh dầu lên đá sauna. Vừa đúng lúc tôi đang ở trong sauna thì họ cũng thực hiện một lượt löyly. Ở Meditation sauna chỉ có một việc cần làm, đó là thiền. Tối đến mức không thể thấy mặt người ngồi cạnh, khiến đây là không gian lý tưởng để đắm mình vào thế giới nội tâm và đối thoại với bản thân. Tôi khép ngón cái và ngón trỏ sát vào nhau, ngồi ở tư thế thiền và tập trung chỉ vào hơi thở. Tôi thường thiền trong sauna. Tuy nhiên ở hầu hết các cơ sở, sự tập trung thường bị gián đoạn giữa chừng. Chất lượng trải nghiệm khác nhau tùy vào bầu không khí và thế giới quan của phòng sauna. Nhưng Meditation sauna của Khu tắm Ito no Yudokoro là nơi tôi có thể thiền tốt nhất từ trước đến nay. Sau đó tôi lại vào bể nước lạnh tuyệt hảo, rồi nằm phơi nắng và nghỉ ngơi ngoài trời ở khu tắm ngoài trời. Cuối cùng ngày đó tôi đã lặp lại chu kỳ sauna → bể nước lạnh → nghỉ ngoài trời một cách vô thức tổng cộng 5 set.

Sau sauna là thời gian dùng bữa ngon miệng. Có một nhà hàng tên Nhà hàng Ito Dining (Ito Dining) nằm trong cơ sở, phục vụ các món ăn tự làm dùng nguyên liệu địa phương. Có vẻ họ còn có những món theo mùa rất cầu kỳ, chứng tỏ họ rất chú trọng tới ẩm thực. Ngay khi bước vào nhà hàng, tôi ngạc nhiên bởi khung cảnh đẹp mắt. Có thể vừa thưởng thức bữa ăn vừa phóng tầm mắt ra vùng đồng bằng nhìn ra dãy núi ở phía xa, giống như khung cảnh từ khu tắm ngoài trời. Có cả chỗ ngồi trên sân thượng, nếu trời ấm lên thì ngồi ăn ngoài sân thượng chắc sẽ tuyệt vời. Không chỉ bồn tắm, chất lượng nhà hàng và không gian nghỉ ngơi cũng ở mức đỉnh cao, tôi rời cơ sở trong một cảm giác hạnh phúc to lớn. Giờ thì tôi sẽ đến tỉnh Saga. Ở tỉnh Saga có nhiều cơ sở mà người yêu sauna khắp Nhật Bản để mắt tới. Lần này tôi có kế hoạch ghé hết những cơ sở tiêu biểu đó. Một trong những cơ sở đầu tiên mà tôi sẽ tới bây giờ là Saga Bath KOMOREBI (Saga no Yudokoro KOMOREBI) ở thành phố Saga, tỉnh Saga (Saga-shi, Saga-ken).