草津溫泉是位於群馬縣吾妻郡草津町的溫泉地，以溫泉街中心展開的「湯畑」景觀，以及pH2左右、屬於日本數一數二強酸性的泉質而格外醒目。它座落在海拔約1,200公尺的高原上，自然湧出量被認為是日本第一，泉量豐沛，光是在街上散步就能從視覺與嗅覺上感受到溫泉的存在。雖然很適合作為第一次造訪的知名溫泉地，但若先理解泉水的刺激性與浴池的高溫，會更容易享受。

對旅行者來說，重點不只是「因為有名而去」，而是掌握以湯畑為中心的街區結構，並無負擔地體驗強酸性泉。草津的泉水雖有很強的殺菌力，但對敏感肌也較刺激，而且許多設施的浴池都偏熱。本文將依據草津町與草津溫泉觀光協會的官方資訊，具體整理草津溫泉的特色與源泉、湯畑、熱乃湯、西之河原露天風呂、外湯巡遊方式、入浴注意事項與交通方式。

以湯畑為中心的溫泉街

草津的象徵，就是溫泉街幾乎正中央的「湯畑」。從地下湧出的溫泉沿著七條木製導水槽流動，接觸空氣後降溫，再化作瀑布般傾瀉而下。木槽底部沉澱出湯花，採集湯花的景象也是草津獨有的風情。據說湯畑源泉每分鐘約湧出4,000公升，白天可欣賞蒸騰的熱氣與木槽造型，夜晚則因點燈而呈現截然不同的表情。

由於溫泉街以湯畑為中心呈放射狀展開，因此很適合步行巡遊。伴手禮店、餐飲店、外湯與足湯都聚集在湯畑周邊，先繞湯畑一圈掌握整體輪廓，再開始行動，會比較不容易迷路。從巴士總站走到湯畑也只要幾分鐘，非常適合作為住宿與觀光的起點。

pH2左右的強酸性泉質特色

談到草津，絕不能錯過的就是其強烈的酸性。根據草津町的官方說明，泉質屬於「酸性低張性高溫泉」，湯畑源泉的pH值約為2.0，屬於非常強的酸性。甚至有說法指出，把鐵釘放在湯川中，大約十天就會溶解消失，足見其酸度在日本屈指可數。強酸性泉以殺菌力高而聞名，但相對地，對肌膚的刺激也較強。

草津除了湯畑之外，還有多個源泉，代表性的包括湯畑、萬代（萬代鉱）、白旗、地藏、煮川與西之河原等。其中萬代鉱源泉被認為是湧出量最多的源泉，水溫也很高。由於各源泉在溫度、色澤與酸味的體感上都不相同，因此不同設施的泡湯感受也會有所差異。若想確實了解泉質，最可靠的方法是查看各設施張貼的溫泉分析書，確認泉質名稱與pH值。

關於強酸性如何影響肌膚與身體感受的科學背景，可參考酸性泉（強酸性泉）的特徵與泡湯注意事項，pH這個指標的閱讀方法可參考溫泉pH值的看法。想先建立泉質全貌的話，則可參考給初學者看的溫泉泉質。在草津最重要的前提就是：這是一種殺菌力強、同時也相當刺激的泉水。

湯揉、熱乃湯與時間湯文化

草津有一種獨特文化，稱為「湯揉」，即不加水稀釋高溫源泉，而是用木板攪拌，使其降至適合入浴的溫度。就在湯畑附近的「熱乃湯」中，每天都會上演展示湯揉與舞蹈的「湯揉與舞蹈秀」。依據草津溫泉觀光協會的資訊，這場秀一天會演出數次，分為上午與下午，時間會依季節變動。對想在短時間內理解草津溫泉文化的人來說，是很容易安排的參觀點。

湯揉的背景，來自一種稱為「時間湯」的入浴法。這是由湯長下達號令，反覆短時間進出浴池，以免被高溫的強湯燙得頭暈的傳統作法。正因為草津的泉水溫度高、刺激強，才孕育出這樣的智慧；看過湯揉秀後，就能理解這項文化與泉水個性之間的緊密連結。

西之河原露天風呂與外湯巡遊方式

如果重視開放感，溫泉街西側的西之河原公園深處、位於「西之河原露天風呂」會是很容易理解的選擇。這是一座大型露天浴池，穿過公園內處處湧泉的河岸區域後即可抵達，能感受草津屈指可數的寬廣空間與高原景致。從湯畑步行可達，但也要把穿越公園的時間算進去，建議預留一些餘裕。營業時間會依季節變動，夏季與冬季的開始時間不同，出發前確認會比較安心。

另一方面，巡訪共同浴場（外湯）也很有樂趣。草津有多處由當地管理的免費共同浴場，但這些地方的在地色彩濃厚，浴池通常非常熱。雖然也有觀光客能入內的設施，但基本上都是源泉直注、少加水的熱湯，因此建議抱著短時間泡一泡就離開的心態前往。若想悠閒享受寬敞浴池，就選西之河原露天風呂；若想體驗草津特有的熱湯與在地作法，就選外湯，依照性格挑選會比較不迷惘。

與景色融為一體的露天風呂享受方式，也可參考自然中的露天風呂。

四季各有不同的樂趣

草津因為海拔高，季節性的氣候差異很大。夏天因高原氣候而涼爽，很適合當作避暑地；秋天則能欣賞紅葉與蒸騰熱氣的對比。冬天雖可期待雪景湯畑與雪見露天風呂，但積雪與路面結冰也會增加移動負擔。可依你是優先景觀，還是優先移動便利性，來決定造訪時期。

無論哪個季節，都能感受到草津的魅力；但冬天特別能展現溫泉的吸引力，同時也需要更周全的保暖與交通準備。建議不論季節都多準備一件衣物，會比較安心。

入浴時的注意事項

草津的泉水酸性非常強，對敏感肌或有傷口的人來說，可能會有刺激感。若感到不適或刺痛，應立刻起身，不要勉強繼續泡。若擔心刺激程度，選擇能在泡湯後用清水快速沖洗的設施，會比較容易減輕負擔。強酸會損傷金屬，因此戒指、項鍊等飾品可能變色，最好先取下。

此外，也要注意許多浴池的溫度偏高。草津有不加水稀釋源泉、而是透過湯揉等方式降溫的文化，因此較容易遇到熱湯。不要勉強長時間把肩膀以下全身泡在裡面，改成短時間多次入浴，並在中間穿插休息與補充水分，會更安全。酒後或身體不適時應避免泡湯；初次接觸強酸性泉時，更要格外謹慎。

交通與住宿規劃

草津溫泉不能只靠鐵路直接抵達，最後仍需轉乘巴士。若搭電車，JR吾妻線的「長野原草津口站」是玄關口，從上野站搭特急「草津・四萬」到長野原草津口站，約2個半小時可達。從長野原草津口站再轉搭JR巴士關東等路線巴士，到草津溫泉巴士總站約25分鐘；從巴士總站走到湯畑只要幾分鐘，就能抵達溫泉街中心。

從東京出發也能當天來回，但若要加上街道散步、多次泡湯與湯揉秀，住一晚會更從容。若開車前往，自由度較高，但冬季容易受積雪與路面結冰影響，旺季道路與停車場也較擁擠。冬天務必確認輪胎與天氣，若是搭乘大眾運輸，也要事先查好巴士班次與末班車時間。

此外，草津自古便與有馬溫泉、下呂溫泉並列為「日本三名泉」。相傳室町時期的禪僧萬里集九將其稱為三名泉，江戶初期儒學者林羅山則記為「天下三名泉」。關於三名泉與其他名湯的定位，也可參考日本10大知名溫泉。若想查找草津的旅宿或日歸泡湯設施，我們也準備了可依地區與預算篩選的設施列表與搜尋頁面。

常見問題

可以只靠電車到草津溫泉嗎

不能只靠電車直達，最後一定要轉乘巴士。先搭電車到JR吾妻線的長野原草津口站，再轉乘路線巴士到草津溫泉巴士總站，約25分鐘。從上野站到長野原草津口站，搭特急「草津・四萬」約2個半小時。

強酸性泉會傷皮膚嗎

草津泉水的pH值約2左右，是日本數一數二的強酸性泉，雖然殺菌力高，但刺激也強。多數人都能正常入浴，但敏感肌或有傷口時可能會感到刺激。若有不適，請立即起身，不要久泡；若擔心，可選擇泡完後能以清水沖洗的設施。

當天來回也能玩得盡興嗎

可以。只要繞一圈湯畑，再到西之河原露天風呂或外湯泡一次湯，若時間配合上熱乃湯的湯揉秀，就足以感受到草津的特色。不過，如果想體驗多次入浴，或想細看湯畑早晚不同的樣貌，住宿會更合適。

湯畑可以入浴嗎

湯畑本身是降溫源泉的設施，不是用來入浴的地方。湯畑是欣賞景觀與源泉的地方，實際泡湯則利用周邊旅館、日歸設施、西之河原露天風呂或外湯等。湯畑旁邊也有足湯。

為什麼草津的浴池這麼熱

因為草津有不加水稀釋高溫源泉，而是靠湯揉等方式降溫後使用的文化。因此容易遇到偏熱的泉水，也傳承了配合號令、短時間進出浴池的「時間湯」入浴法。遇到熱湯時不要勉強，分成多次短時間入浴會比較安全。

總結

草津溫泉是群馬縣草津町的名湯，以每分鐘約湧出4,000公升的湯畑景觀，以及pH2左右的強酸性泉質而聞名，極具個性。它位於海拔約1,200公尺的高原上，從湯揉與熱乃湯、西之河原露天風呂到外湯，整個溫泉地的特色都圍繞著湯畑展開。自古以來，它也與有馬、下呂並列為日本三名泉。

若是第一次造訪，先繞湯畑一圈掌握街區結構，再把入浴地點縮小到一至兩處，就已經足夠感受到草津的風格。只要理解其強酸性與高溫浴池的特性，避免久泡、量力而為，就是享受草津的基本方式。

出典

• 草津町「關於草津溫泉」
• 草津溫泉觀光協會「源泉」
• 草津溫泉觀光協會「草津溫泉 熱乃湯」
• 草津溫泉觀光協會「交通資訊（電車）」
• 草津溫泉觀光協會「交通資訊（巴士）」
• 草津町「西之河原露天風呂」