從湯口不斷流淌的溫泉。那聲音、蒸氣，以及湯口周圍附著的白色結晶。初次浸泡在真正的源泉掛流溫泉中時，我感受到了溫泉的「生命力」。

「源泉掛流」。這個詞對於日本的溫泉愛好者來說，是溫泉品質的最重要指標。如果溫泉設施的招牌上寫著「源泉100%掛流」，便會讓人充滿期待。然而，這個詞的真正含義以及為何日本人如此執著，對外國人來說可能不太容易理解。

本文將解釋源泉掛流的本質，以及它在日本溫泉文化中為何如此特別。

什麼是源泉掛流：新鮮溫泉不斷流動的奢華

源泉掛流是指從地下湧出的溫泉，未經循環，直接注入浴池的方式。由於不斷有新鮮的溫泉注入，舊的溫泉會從浴池溢出並排出。就像河水流動一樣，溫泉也不斷流動。

想像一下，溫泉不斷從浴池的邊緣溢出。湯口源源不斷地注入溫泉，浴池始終充滿新鮮的溫泉。這就是源泉掛流的景象。

相對地，循環式溫泉則是將浴池的水吸上來，經過過濾和殺菌處理後，再次回到浴池。由於同樣的水被多次使用，雖然在衛生方面較優，但溫泉成分會被稀釋，新鮮感也會消失。通常還需要加氯消毒。

源泉掛流與循環式的差異，一進去就能感受到。源泉掛流的水滑順，成分能在肌膚上感受到，溫泉的香氣也很濃郁。相對地，循環式有時會有類似游泳池的氯味。這種差異是顯而易見的。

湯口附著的「湯之花」：真正的證明

辨別真正源泉掛流溫泉最簡單的方法就是觀察湯口。

看看湯口周圍，會發現白色、棕色，有時甚至是綠色的結晶附著。這就是所謂的「湯之花」，是溫泉成分的析出物。這些是鈣、鐵、硫等溫泉中含有的礦物質凝結而成的。

湯之花的附著，證明了溫泉成分的濃厚。正因為不斷有新鮮的溫泉流動，湯之花才會形成。在循環式中，這樣的析出物幾乎看不到。

每當我造訪溫泉設施時，首先會檢查湯口。當看到湯之花美麗地附著在湯口上時，我就會確信「這裡是真正的溫泉」。這小小的觀察，能讓溫泉體驗更加豐富。

為何日本人執著於源泉掛流

在日本的溫泉愛好者中，甚至有「如果不是源泉掛流，就不算溫泉」的極端意見。為何如此執著呢？

這與日本人對「鮮度」的執著有深刻的關聯。壽司要現做，生魚片要新鮮，蔬菜要當天採摘。在日本的飲食文化中，新鮮度比什麼都重要。這種價值觀也適用於溫泉。

溫泉也是，剛湧出的時候最好。時間一長，溫泉成分會氧化，效果會減弱。循環使用會稀釋成分，並加入氯。日本人不願將此視為「真正的溫泉」。

此外，源泉掛流也是享受溫泉「原本樣貌」的哲學。不加人工處理，直接接受自然孕育的溫泉。這種對自然的敬意，是日本溫泉文化的根本。

閱讀溫泉分析書：辨別真偽的技術

所有溫泉設施都依法必須展示「溫泉分析書」。這份分析書是溫泉真相的公證書。

在浴室入口或牆上，會有裝在框中的證書。上面記載著源泉名稱、泉溫、pH值、成分，以及「利用形態」。查看這個「利用形態」欄位，就能知道是源泉掛流還是循環式。

如果標示「掛流」「放流式」「源泉100%」，就是源泉掛流。如果標示「循環過濾」「加溫」「加水」，則表示有某種處理。

誠實的設施會明確標示一切。「因高溫加水」「冬季加溫」。有這樣的說明，便能判斷為可信賴的設施。毫不隱瞞，誠實公開信息的態度，支撐著日本的溫泉文化。

坐在湯口附近的奢華

在源泉掛流的溫泉中，湯口附近是特等席。

從湯口流出的溫泉是最新鮮的，成分最濃。湯之花飛舞，溫泉的香氣最為濃烈。在這裡坐下，能直接感受到溫泉的生命力。

溫泉設施的常客知道這一點。因此，湯口附近是受歡迎的地方。如果空著，毫不猶豫地坐在湯口附近，享受新鮮溫泉包裹全身的感覺。

不過，湯口正下方有時會過熱。找到適當距離，讓新鮮的溫泉與適溫達到平衡的位置。這「特等席尋找」也是源泉掛流溫泉的樂趣之一。

完全掛流的理想

在源泉掛流中，被視為最高峰的是「完全掛流」。

完全掛流是指不加水、不加溫，直接將源泉注入浴池的形態。這只有在源泉溫度適中(38〜42℃)，且湧出量豐富的情況下才可能實現。在日本全國，能實現完全掛流的設施有限。

如果源泉溫度過高，需要加水，過低則需要加溫。加水會稀釋成分，加溫會改變部分成分。完全掛流是不需要這些人工調整的自然奇蹟。

我第一次進入完全掛流的溫泉時，對其濃密感到驚訝。肌膚吸附般的感覺，強烈的溫泉香氣，泡完後持久的溫暖。這才是溫泉的本來面貌。

保護源泉掛流的困難

然而，維持源泉掛流對設施來說是巨大的負擔。

需要豐富的湧出量，必須不斷排出大量溫泉。管道的維護管理也很辛苦。溫泉成分會附著在管道上，需要定期清洗或更換。經濟負擔是循環式的數倍。

此外，還需要考慮環境問題。大量使用和排放溫泉意味著水資源的消耗。在某些地區，源泉掛流的持續變得困難。

即便如此，許多溫泉設施仍堅持源泉掛流。這是出於對溫泉文化的驕傲，以及提供給客人最佳體驗的使命感。對於維持源泉掛流的設施，應該給予深深的敬意。

源泉掛流是日本的寶藏

源泉掛流是日本引以為傲的溫泉文化核心。不加人工處理，享受自然的恩惠。這種純粹、這種奢華，是其他國家的溫泉文化所沒有的。

循環式溫泉也有其優點。衛生、能提供穩定的品質。然而，若想體驗真正的溫泉、感受溫泉的生命力，應選擇源泉掛流。

查看溫泉分析書，觀察湯口，尋找湯之花。然後，浸泡在新鮮的溫泉中，全身感受自然的力量。這就是日本式的溫泉享受方式。

來到日本時，務必體驗源泉掛流的溫泉。這是日本的自然與文化經過數百年守護的無價寶藏。聆聽湯口流淌的溫泉聲音，您也能感受到日本溫泉文化的深度。