Bis ich morgens aufstand, hatte ich keinerlei Pläne. Ich dachte, das Wochenende würde ich wie sonst auch zu Hause verbringen. Doch in dem Moment, als ich aufwachte und die Gardinen aufzog, war die Lust zum Reisen plötzlich da. Wie jeden Morgen absolvierte ich meine übliche Routine und stieg ins Auto. Während ich das Reisen eine Weile pausiert hatte, hatte ich Einrichtungen in ganz Japan neu recherchiert und eine Liste mit Orten zusammengestellt, die ich besuchen wollte. Besonders für Kyoto, mein nächstes Ziel, gab es einige Orte, bei denen ich mich fragte, wie mir die bisher entgehen konnten. Auf dieser Reise wollte ich sie alle besuchen. Ich fuhr los, überquerte die Meerenge von Naruto und raste durch Awaji-shima. An einer Raststätte hielt ich kurz inne und reservierte das Hotel für die Nacht. Spontan, impulsiv, aus dem Bauch heraus – das ist die Art, wie ich reise. Der schwierigste Teil ist immer der Aufbruch. Ist der erst erledigt, überlasse ich den Rest dem Lauf der Dinge. Hotels buche ich unterwegs. Solange man keine übertriebenen Ansprüche hat, findet sich irgendwo immer ein freies Zimmer. Auf all meinen bisherigen Reisen war ich noch nie ohne Unterkunft geblieben. Man kommt immer irgendwie durch. Mein erstes Ziel, Sukkama Genji no Yu, liegt in Seika-cho in der Präfektur Kyoto. Das Städtchen befindet sich im Süden von Kyotos und ist Teil der Kinki Science City, wo sich die Nationalbibliothek und Forschungseinrichtungen großer Unternehmen aneinanderreihen. Kultivierte Menschen würden hier vielleicht lieber die Nationalbibliothek besuchen – mich interessiert das nicht im Geringsten. Für mich ist ein Bad in der Thermalquelle und eine Runde im Sauna weitaus wichtiger. Als ich das Auto auf dem Parkplatz abstellte und ausstieg, strömte mir ein herrlicher Geruch von brennendem Holz entgegen. Von diesem Duft geleitet, schlenderte ich auf das ruhige, holzverkleidete Gebäude zu. Trat ich durch den Noren-Vorhang, empfing mich das Konzept des Ortes: ein städtischer Kurort, der koreanisches Sukkama-Sauna mit natürlichen Thermalquellen verbindet. Was genau ist eigentlich ein Sukkama? Kurz gesagt: ein Sauna, der auf dem traditionellen koreanischen Holzkohleofen (Sukkama) basiert. Ursprünglich dienten diese Öfen zur Herstellung von Holzkohle. Doch nachdem die Kohle entnommen wurde, speichern die Steinwände noch intensive Restwärme. In dieser Wärme zu sitzen und den Körper von innen heraus gründlich zu durchwärmen – das ist eine überlieferte Gesundheitspraxis. Sukkama Genji no Yu ist eine der seltenen Einrichtungen, wo man dieses traditionelle koreanische Sauna-Bad genießen kann. Nach dem Einchecken machte ich mich auf den Weg in den großen Badebereich. Das Gebäude ist sehr weitläufig, und die gesamte Atmosphäre erinnert an ein traditionelles Ryokan – allein das Durchschreiten der Räume hob meine Stimmung. Ob eine Einrichtung das ideale Erlebnis bieten kann, spüre ich eigentlich schon, bevor ich den Badebereich betrete: Die Luft beim Eintreten, das Verhalten des Personals, die Sauberkeit, das Gesamtambiente – all das erzeugt eine Art innere Gewissheit. In diesem Sinne stand für mich fest: Sukkama Genji no Yu würde nicht enttäuschen. Nach dem Umziehen in den geräumigen, sauberen Umkleidekabinen betrat ich den großen Baderaum. Der Innenbereich ist von Holz geprägt, der Außenbereich von Fels. Besonders draußen gibt es einen wunderschönen Garten, und in das großzügige Felsenbad – so einladend, dass man am liebsten darin schwimmen würde – fließt natürliches Thermalwasser. Als ich mich gereinigt hatte und ins heiße Wasser glitt, spürte ich, wie sich die durch die lange Fahrt verkrampften Muskeln langsam lösten. Die heilende Kraft von Thermalwasser ist wirklich erstaunlich. Dazu steigerte das offene, großzügige Ambiente des Außenbades das Wohlgefühl noch weiter. Vielleicht lag es auch daran, dass ich das weitläufige Felsenbad ganz für mich allein hatte. Nachdem ich meinen Körper ausreichend aufgewärmt hatte, ging ich in den Sauna-Bereich. Öffnete ich die Tür zum Saunaraum, befand sich rechts ein Niedrigtemperatur-Sauna mit Self-löyly und links ein Hochtemperatur-Sauna. Zunächst wärmte ich mich im heißen Sauna gründlich auf. Ein großer Saunaofen, auf dem Steine hoch aufgetürmt waren, stand im Raum – alle 30 Minuten erfolgte ein automatisches löyly. Das Thermometer zeigte 100 °C, und die Hitze war körperlich deutlich zu spüren. Während ich bei einer Talkshow im großen Fernseher zusah, schwitzte ich eine Weile und begab mich dann zum Kaltwasserbad. Das Kaltwasserbad war in jeder Hinsicht makellos: groß genug für etwa zehn Personen, tief genug, um den ganzen Körper einzutauchen, mit einer Wassertemperatur von 16 °C – und dank ständig umlaufendem Wasser angenehm sauber. Kurz gesagt: perfekt. Im Außenbereich zur Abkühlung standen etwa 15 Liegestühle, und die Positionierung – fünf Sekunden vom Kaltwasserbad entfernt – war ebenfalls perfekt. Ich trocknete mich rasch ab, ließ mein ganzes Gewicht in den Stuhl sinken, badete im Sonnenlicht und betrachtete den wunderschönen Garten, während ich die Außenluft genoss. Allmählich bemerkte ich, wie mein Bewusstsein zu schweben begann. Ich pendelte zwischen der realen Welt und dem Unterbewusstsein hin und her und tat nichts, bis von innen neue Energie aufstieg, um den nächsten Schritt zu tun. Dies erschien mir als die reinste Form des Luxus. Dazu kam, dass es noch Vormittag war – was das Ganze noch wunderbarer machte. Einen schöneren Tagesbeginn kann ich mir kaum vorstellen. Danach wiederholte ich den Ablauf – Sauna → Kaltwasserbad → Außenluftbad → Thermalquelle – und war nach insgesamt drei Runden vollkommen in totonou.

Bis ich morgens aufstand, hatte ich keinerlei Pläne. Ich dachte, das Wochenende würde ich wie sonst auch zu Hause verbringen. Doch in dem Moment, als ich aufwachte und die Gardinen aufzog, war die Lust zum Reisen plötzlich da. Wie jeden Morgen absolvierte ich meine übliche Routine und stieg ins Auto. Während ich das Reisen eine Weile pausiert hatte, hatte ich Einrichtungen in ganz Japan neu recherchiert und eine Liste mit Orten zusammengestellt, die ich besuchen wollte. Besonders für Kyoto, mein nächstes Ziel, gab es einige Orte, bei denen ich mich fragte, wie mir die bisher entgehen konnten. Auf dieser Reise wollte ich sie alle besuchen. Ich fuhr los, überquerte die Meerenge von Naruto und raste durch Awaji-shima. An einer Raststätte hielt ich kurz inne und reservierte das Hotel für die Nacht. Spontan, impulsiv, aus dem Bauch heraus – das ist die Art, wie ich reise. Der schwierigste Teil ist immer der Aufbruch. Ist der erst erledigt, überlasse ich den Rest dem Lauf der Dinge. Hotels buche ich unterwegs. Solange man keine übertriebenen Ansprüche hat, findet sich irgendwo immer ein freies Zimmer. Auf all meinen bisherigen Reisen war ich noch nie ohne Unterkunft geblieben. Man kommt immer irgendwie durch. Mein erstes Ziel, Sukkama Genji no Yu, liegt in Seika-cho in der Präfektur Kyoto. Das Städtchen befindet sich im Süden von Kyotos und ist Teil der Kinki Science City, wo sich die Nationalbibliothek und Forschungseinrichtungen großer Unternehmen aneinanderreihen. Kultivierte Menschen würden hier vielleicht lieber die Nationalbibliothek besuchen – mich interessiert das nicht im Geringsten. Für mich ist ein Bad in der Thermalquelle und eine Runde im Sauna weitaus wichtiger. Als ich das Auto auf dem Parkplatz abstellte und ausstieg, strömte mir ein herrlicher Geruch von brennendem Holz entgegen. Von diesem Duft geleitet, schlenderte ich auf das ruhige, holzverkleidete Gebäude zu. Trat ich durch den Noren-Vorhang, empfing mich das Konzept des Ortes: ein städtischer Kurort, der koreanisches Sukkama-Sauna mit natürlichen Thermalquellen verbindet. Was genau ist eigentlich ein Sukkama? Kurz gesagt: ein Sauna, der auf dem traditionellen koreanischen Holzkohleofen (Sukkama) basiert. Ursprünglich dienten diese Öfen zur Herstellung von Holzkohle. Doch nachdem die Kohle entnommen wurde, speichern die Steinwände noch intensive Restwärme. In dieser Wärme zu sitzen und den Körper von innen heraus gründlich zu durchwärmen – das ist eine überlieferte Gesundheitspraxis. Sukkama Genji no Yu ist eine der seltenen Einrichtungen, wo man dieses traditionelle koreanische Sauna-Bad genießen kann. Nach dem Einchecken machte ich mich auf den Weg in den großen Badebereich. Das Gebäude ist sehr weitläufig, und die gesamte Atmosphäre erinnert an ein traditionelles Ryokan – allein das Durchschreiten der Räume hob meine Stimmung. Ob eine Einrichtung das ideale Erlebnis bieten kann, spüre ich eigentlich schon, bevor ich den Badebereich betrete: Die Luft beim Eintreten, das Verhalten des Personals, die Sauberkeit, das Gesamtambiente – all das erzeugt eine Art innere Gewissheit. In diesem Sinne stand für mich fest: Sukkama Genji no Yu würde nicht enttäuschen. Nach dem Umziehen in den geräumigen, sauberen Umkleidekabinen betrat ich den großen Baderaum. Der Innenbereich ist von Holz geprägt, der Außenbereich von Fels. Besonders draußen gibt es einen wunderschönen Garten, und in das großzügige Felsenbad – so einladend, dass man am liebsten darin schwimmen würde – fließt natürliches Thermalwasser. Als ich mich gereinigt hatte und ins heiße Wasser glitt, spürte ich, wie sich die durch die lange Fahrt verkrampften Muskeln langsam lösten. Die heilende Kraft von Thermalwasser ist wirklich erstaunlich. Dazu steigerte das offene, großzügige Ambiente des Außenbades das Wohlgefühl noch weiter. Vielleicht lag es auch daran, dass ich das weitläufige Felsenbad ganz für mich allein hatte. Nachdem ich meinen Körper ausreichend aufgewärmt hatte, ging ich in den Sauna-Bereich. Öffnete ich die Tür zum Saunaraum, befand sich rechts ein Niedrigtemperatur-Sauna mit Self-löyly und links ein Hochtemperatur-Sauna. Zunächst wärmte ich mich im heißen Sauna gründlich auf. Ein großer Saunaofen, auf dem Steine hoch aufgetürmt waren, stand im Raum – alle 30 Minuten erfolgte ein automatisches löyly. Das Thermometer zeigte 100 °C, und die Hitze war körperlich deutlich zu spüren. Während ich bei einer Talkshow im großen Fernseher zusah, schwitzte ich eine Weile und begab mich dann zum Kaltwasserbad. Das Kaltwasserbad war in jeder Hinsicht makellos: groß genug für etwa zehn Personen, tief genug, um den ganzen Körper einzutauchen, mit einer Wassertemperatur von 16 °C – und dank ständig umlaufendem Wasser angenehm sauber. Kurz gesagt: perfekt. Im Außenbereich zur Abkühlung standen etwa 15 Liegestühle, und die Positionierung – fünf Sekunden vom Kaltwasserbad entfernt – war ebenfalls perfekt. Ich trocknete mich rasch ab, ließ mein ganzes Gewicht in den Stuhl sinken, badete im Sonnenlicht und betrachtete den wunderschönen Garten, während ich die Außenluft genoss. Allmählich bemerkte ich, wie mein Bewusstsein zu schweben begann. Ich pendelte zwischen der realen Welt und dem Unterbewusstsein hin und her und tat nichts, bis von innen neue Energie aufstieg, um den nächsten Schritt zu tun. Dies erschien mir als die reinste Form des Luxus. Dazu kam, dass es noch Vormittag war – was das Ganze noch wunderbarer machte. Einen schöneren Tagesbeginn kann ich mir kaum vorstellen. Danach wiederholte ich den Ablauf – Sauna → Kaltwasserbad → Außenluftbad → Thermalquelle – und war nach insgesamt drei Runden vollkommen in totonou.