Warum wacht man an einem Reisetag eigentlich immer so erfrischt auf?
In meinem gewöhnlichen Leben als Privatier bringe ich morgens beim besten Willen nicht die Energie auf, irgendetwas anzupacken, doch bei einer Saunareise ist das eine ganz andere Geschichte. Das ist wohl der Beweis dafür, dass ich erfüllt bin, weil ich tue, was ich liebe, und vor allem dafür, dass gute Onsen und Saunen die Müdigkeit tief im Körper vollständig zurückgesetzt haben und mir einen herrlichen Schlaf geschenkt haben. Ich stehe zur üblichen Zeit auf, aber die Energie, die ich in dem Moment spüre, in dem ich unter der Decke die Augen öffne, ist eine völlig andere als im Alltag.
Sofort springe ich aus dem Bett, mache mich fertig und starte den Motor. Mein Ziel: Taketori Onsen Akari no Yu in der Stadt Yawata in der Präfektur Kyoto. Ich fahre so los, dass ich pünktlich zur Öffnung um 6 Uhr dort bin. Auf den frühmorgendlichen Straßen ist noch wenig Verkehr, ich gebe Gas, öffne das Fenster und lasse mir die kalte Luft ins Gesicht wehen. An Tagen, an denen ich Häuser besuche, die schon früh öffnen, teile ich den Tag gern in drei Akte: Morgensauna, Mittagssauna, Abendsauna. Das ist mein Standardprogramm. Zuerst will ich hier im Taketori Onsen Akari no Yu meinen schlafenden Körper brutal, nein, sanft wachrütteln.
Punkt 6 Uhr, die Türen öffnen. Als ich ankomme, stehen schon einige Autos auf dem Parkplatz, und hier und da sehe ich Gleichgesinnte auf dem Weg zum Eingang. „Ihr kennt also auch die Wunder der Morgensauna“, sage ich ihnen im Stillen und folge ihnen durch den Noren-Vorhang.
Nach dem Empfang betrete ich das große Bad. Drinnen ist alles äußerst sauber, und es duftet frisch nach Holz. Im Umkleideraum bin ich in Sekundenschnelle nackt, und los geht’s ins Bad. Auch im Innenbereich reihen sich die unterschiedlichsten Becken aneinander, alles ist sehr großzügig. Sauna, Tauchbecken, natürliches Onsen: Alles, was man braucht, ist da. Eine perfekte Aufstellung.
Zuerst wasche ich mich gründlich, dann lasse ich mich ins hochkonzentrierte Kohlensäurebad sinken und wecke meinen Körper in aller Ruhe auf. Die prickelnden Bläschen haften an der Haut, und ich spüre, wie die Durchblutung allmählich in Schwung kommt. Danach wechsle ich ins natürliche Onsen und genieße das Bad in vollen Zügen, während die Morgensonne wie Licht durch Baumkronen auf meinen ganzen Körper fällt.
Als ich bis ins Innerste warm bin, öffne ich endlich die Tür zur Sauna.
Die Trockensauna ist angenehm gedämpft beleuchtet, vorn thront ein großer Ofen, und alle 30 Minuten gibt es einen Automatikaufguss. Beim Hineingehen kommt mir die Luftfeuchtigkeit zunächst etwas zu niedrig vor. Bis ich ins Schwitzen komme, wird es wohl eine Weile dauern. Aber genau so soll es sein. Ich schaue gedankenverloren auf den Fernseher, auf dem das Morgenprogramm läuft, und nehme die Wärme langsam und gründlich in mich auf.
Warum ich die Morgensauna so liebe? Weil ich dort das Leben unmittelbar spüre. Morgens dauert es viel länger als abends, bis der Schweiß kommt. Auch wenn der Kopf meint, längst wach und aktiv zu sein, liegen die Zellen tief im Körper noch im Tiefschlaf. Ich halte die Hitze geduldig aus und genieße, wie der Schweiß ganz allmählich hervortritt. Das ist geradezu ein Ritual, bei dem die schlafenden Zellen eine nach der anderen erwachen. Nachdem ich eine Weile gesessen habe, ist mein Körper endlich bereit, und der Schweiß bricht mir wie ein Wasserfall aus allen Poren. Der Beweis, dass die Zellen hellwach sind. Ich bin an meiner Grenze und stürze aus der Sauna.
Sofort spüle ich den Schweiß unter der Dusche ab und gehe zum lang ersehnten Tauchbecken.
Das Tauchbecken hier heißt Iwashimizu. Es wird mit dem klaren Quellwasser dieser Gegend gespeist, die zu Füßen des Schreins Iwashimizu Hachimangu liegt. Schon vor dem Hineinsteigen sind meine Erwartungen auf dem Höhepunkt. Das Thermometer zeigt 16 °C. Ich lasse mich langsam hineingleiten. … Herrlich. Nicht zu kalt und doch nicht lau, eine ideale Temperatur, in der man ewig bleiben könnte, dazu das weiche Gefühl auf der Haut, das nur Quellwasser hat. Tief und weit genug ist es obendrein. Die Größe des Tauchbeckens ist ein entscheidender Faktor für die Qualität eines Saunaerlebnisses. Ob man sich in einem engen Becken zusammenkauert und auf die anderen achten muss oder in einem großen Becken Arme und Beine ausstrecken kann, macht für die Tiefe der Entspannung danach einen gewaltigen Unterschied. Dieses Tauchbecken ist in Temperatur, Größe und Wasserqualität tadellos. Ich nehme den Segen des Quellwassers mit jeder Zelle auf und kühle mich ab, bis ich hellwach bin.
Ich steige aus dem Tauchbecken und lasse mich tief in einen Stuhl im Außenbereich sinken.
Allein berauscht von meiner fast schon abnormen Saunaleidenschaft, die mich eigens zur Öffnung um 6 Uhr hierhergeführt hat, gleite ich tief in eine herrliche Welt völliger Entspannung.
Die heutige Morgensauna beende ich nach zwei Runden. Am Morgen geht es schließlich nur darum, den Körper aufzuwecken. Würde ich hier schon alle Kräfte verbrauchen, wäre der harte Rest dieser Saunareise gefährdet.
Ich verließ das Haus und fuhr zurück zu meinem Hotel.
Ich ließ mir das Frühstück gründlich schmecken und blieb bis kurz vor dem Check-out gemütlich auf dem Bett liegen.
Dabei plante ich die Route zu den nächsten Häusern und spielte mehrere mögliche Tagesabläufe durch. Eine Saunareise ist eine Kette unerwarteter Ereignisse. Manchmal ist ein Haus, das man tatsächlich besucht, enttäuschender als gedacht, und man zieht schnell wieder ab. Ein anderes Mal ist ein Haus, in dem man „nur kurz vorbeischauen“ wollte, so großartig, dass man den Plan völlig umwirft und viel länger bleibt. Es kommt sogar vor, dass man eigentlich bis abends unterwegs sein wollte, schon mittags rundum zufrieden ist und mit dem Gedanken „Für heute reicht es“ direkt den Heimweg antritt. Gerade deshalb ist es unverzichtbar, alle Eventualitäten vorher „durchzuspielen“, damit die Reise wirklich erfüllend wird.
Welche Begegnungen, welche Glücksmomente mögen heute auf mich warten?
Mit dieser unerschöpflichen Vorfreude im Bauch trat ich aufs Gaspedal, dem nächsten Haus entgegen, das auf mich wartete.
Mein nächstes Ziel: Saito Tennen Onsen Sumire-no-Yu in Ibaraki, Präfektur Osaka.
