Auch wenn ich ein Ziel finde, das ich besuchen möchte, bin ich begeistert. Aber wenn ich es mit eigenen Füßen tatsächlich erreiche, bin ich noch glücklicher. Das wird zu einer Lebenserfahrung, und ich weiß nicht, wann sie mir nützen wird, aber sie wird mit Sicherheit zu einem Schatz meines Lebens. So ist das Reisen. Nach meinem erstklassigen Erlebnis im „Sukkama Genji no Yu“ fuhr ich nach Uji in der Präfektur Kyoto und checkte in meinem Hotel ein. Es war noch früher Abend, und bis zu meinen nächtlichen Sauna-Aktivitäten blieb noch Zeit. Während ich im Bett lag und Baseball im Fernsehen sah, nickte ich wegen der Müdigkeit der langen Reise mehrmals weg. Erst um 18 Uhr raffte ich mich endlich auf. Nun ging es weiter zu „Uji Natural Hot Spring Genji no Yu“. Es ist eine Einrichtung desselben Betreibers wie das am Vormittag besuchte „Sukkama Genji no Yu“, und wenn das andere Haus schon so hervorragend war, konnte hier eigentlich nichts schiefgehen. Voller Vorfreude auf das, was mich erwarten würde, machte ich mich mit dem Auto auf den Weg. Bei meiner Ankunft empfing mich ein ruhiges, von japanischer Ästhetik geprägtes Gebäude. Nachdem ich den Empfang erledigt hatte und hineinging, führte mich ein langer Gang mit besonderer Atmosphäre weiter ins Innere. Am Ende davon befindet sich das Restaurant, links liegt das große Badehaus. Zunächst warf ich einen Blick auf die Speisekarte des Restaurants und überlegte kurz, was ich nach dem Baden essen würde. Auch diese „Zeit, in der man sich das Essen nach der Sauna vorstellt“, ist ein wichtiger Bestandteil einer Saunareise. Als ich das große Badehaus betrat, hatte ich den Eindruck, dass wegen des Feiertags viele Menschen da waren. Vor allem Gruppen junger Leute fielen auf. Doch ob viele oder wenige Menschen da sind, spielt keine Rolle. Wichtig ist, sich nicht von der Anwesenheit anderer ablenken zu lassen, sondern sich auf sich selbst zu konzentrieren und eine gute Erfahrung zu machen. Sauna ist letztlich ein Dialog mit sich selbst. Zuerst wusch ich mich gründlich und wärmte meinen Körper im hochkonzentrierten Karbonbad im Innenbereich, mit 1200ppm, langsam auf. Die hervorragende Temperatur von 38℃ fühlte sich angenehm an, und ich spürte, wie die Durchblutung besser wurde. Danach ging ich in das Außenbad. Dort gab es ein großes Felsenbad, in dem ein braun schimmerndes Thermalwasser eingelassen war. Es handelt sich um ein natürliches Chlorid-Quellwasser. Die weiche Haptik war äußerst angenehm. Chlorid-Quellwasser haftet mit seinem Salzgehalt auf der Haut und verhindert das Verdunsten von Schweiß, weshalb die Wärme des Körpers länger anhält; deshalb wird es auch als „Wasser, das warm hält“ bezeichnet. Eine Weile saß ich im Außenbad, betrachtete den schönen Garten und ließ mich von den Gaben des Thermalwassers bis ins Innerste meines Körpers erwärmen. Schließlich ging ich in den Saunaraum. Als ich die Tür öffnete, breitete sich vor mir ein sehr großer Raum aus. In der stadionartigen Sauna hätten problemlos 30 Personen Platz gefunden, und der ikonische Ofen von METOS, ein iki stove, thronte würdevoll im Raum. Auch die breite Sitzfläche war großartig. Bequem im Schneidersitz zu sitzen oder die Knie anzuziehen und mit angezogenen Beinen zu sitzen, also die Haltung frei wechseln zu können, ist für Saunafans eine äußerst dankbare Gestaltung. Offenbar finden regelmäßig löyly statt, und der Raum war von einem angenehmen Aroma erfüllt, das tief entspannend wirkte. Nachdem ich meinen Körper gründlich erhitzt hatte und an meine Grenze gekommen war, verließ ich den Saunaraum und stand direkt vor dem Wasserbad. Der Weg ist praktisch null Meter. Perfekt. Ich spülte den Schweiß mit Wasser ab und ließ meinen Körper langsam ins Wasser sinken. Es war groß genug, die Tiefe betrug 1m, und ich konnte den ganzen Körper gründlich abkühlen. Die Temperatur lag bei etwa 18℃, angenehm kühl, aber nicht zu kalt, sodass man problemlos lange darin bleiben konnte. Als ich aus dem Wasserbad stieg, fiel mein Blick auf die Stühle, die überall im Außenbereich des Badebereichs aufgestellt waren. Es gab fast 20 Stühle, also dürfte es selbst bei so vielen Menschen kaum zu einem Mangel an Platz zum Entspannen kommen. Ich setzte mich auf einen freien Stuhl und ließ mir die Nachtbrise um die Ohren wehen. Auch im „Sukkama Genji no Yu“ hatte ich es schon gespürt, aber der gesamte Ablauf vom Saunaerlebnis über das Wasserbad bis zum Frischluftbad ist wirklich herausragend. Für die zweite Runde entschied ich mich, den von den Mitarbeitern angebotenen löyly-Service ab 19 Uhr zu erleben. Als die Zeit gekommen war, betrat ein Mitarbeiter den Raum und schüttete reichlich Aserola-Aromawasser auf die Saunasteine. Im selben Moment erfüllten sanfter Dampf und der süß-säuerliche Duft des Aromas den gesamten Saunaraum. Der Mitarbeiter fächelte nacheinander jedem mit einem großen Fächer kräftig Luft zu. Als es dann in die zweite Runde löyly ging, erreichte die Hitze im Saunaraum ihren Höhepunkt und die gefühlte Temperatur stieg schlagartig an. Schweiß brach aus jeder Pore hervor. Mit der Vorstellung, dass das Wasserbad und das Frischluftbad danach mit Sicherheit hervorragend sein würden, hielt ich der intensiven Hitzewelle bis zum Schluss stand. Ich bedankte mich beim Mitarbeiter und verließ den Raum, um meinen erhitzten Körper im Wasserbad schnell abzukühlen. Tatsächlich habe ich das Gefühl, dass das anschließende Eintauchen ins Wasserbad und das Entspannen im Freien noch tiefer wirken, wenn man zuvor einen intensiven löyly-Service erlebt hat. Ich lehnte mich mit meinem ganzen Gewicht in den Stuhl im Außenbereich und blieb während des Frischluftbads wie benommen. Mein Kopf wurde leer, und ich spürte einfach nur den angenehmen Wind. Ich bestätigte erneut dieses Glücksgefühl, das nur eine Reise nach langer Zeit schenken kann, und ein freudiges Gefühl stieg in mir auf. Spontan war ich nach Kyoto gekommen, und ich hätte nicht erwartet, dass ich so eine gute Erfahrung machen würde. Saunareisen mit Thermalwasser sind wirklich das Größte. Solange Zeit und Kraft es zulassen, möchte ich diese beste aller Reisen auch weiterhin fortsetzen. Nach zwei Runden war mein Körper vollkommen tototou, deshalb beendete ich meine heutige Sauna an diesem Punkt.

Nach dem Baden ging ich direkt ins Restaurant, das ich mir schon bei der Ankunft ins Auge gefasst hatte. Wie schon im „Sukkama Genji no Yu“ war auch das Essen hier äußerst lecker. Ich verputzte das Set mit geschmortem Schweinebauch und Schweinefleisch mit Ingwer in einem Zug und füllte meine verlorene Energie perfekt wieder auf. Ich möchte mich aus tiefstem Herzen dafür bedanken, dass ich so hervorragende Einrichtungen wie „Sukkama Genji no Yu“ und „Uji Natural Hot Spring Genji no Yu“ kennenlernen durfte. Zurück im Hotel brach ich auf das Bett zusammen und sank im selben Moment sofort in die Traumwelt hinab. Morgen habe ich vor, „Taketori Onsen Akari no Yu“ in Yawata, Präfektur Kyoto, zu besuchen. Die Reise geht weiter.