Wie erwartet wachte ich kurz nach 5 Uhr morgens auf. Noch spürte ich die Nachwirkungen der Sauna vom Vorabend in meinem Körper, als ich mich langsam aus dem Bett erhob. Auch auf Reisen ändert sich meine Routine nicht. Ich spaziere durch die stille Morgenluft, wecke meine Zellen mit einer heißen Dusche auf und esse ein ordentliches Frühstück. Und dann erledigte ich den Check-out aus dem Hotel. Heute ist Sonntag. Vom Bahnhof Kaihin-Makuhari ließ ich mich auf der Uchibo-Linie schaukeln, fuhr über Soga und stieg um 8:15 Uhr am Bahnhof Kimitsu aus. Von dort aus ging es zum „SATOYAMA TERRACE“ in Futtsu, Präfektur Chiba. Da die Entfernung von der Station bis zur Anlage groß ist, rief ich direkt nach meiner Ankunft am Bahnhof bei der Mietwagenfirma an. Mit Dankbarkeit gegenüber dem Mitarbeiter, der auch auf meine unvernünftige Bitte einging: „Es ist zwar plötzlich, aber kann ich jetzt ein Auto mieten?“, erledigte ich die Formalitäten und stieg ins Auto. Die Aufregung, an einem fremden Ort das Lenkrad zu übernehmen. Ich trat aufs Gaspedal und glitt pünktlich zur Öffnungszeit um 9 Uhr in mein Ziel. „SATOYAMA TERRACE“ ist eine Outdoor-Saunaanlage, umgeben von reicher Natur, und eine gemischtgeschlechtliche Anlage, in der Badekleidung getragen wird. Warum wählte ich die Strategie, genau zur Öffnungszeit zu kommen? Weil sich solche schicken gemischten Saunen am Nachmittag mit Paaren und Gruppen junger Leute füllen. Für einen einsamen Saunafan wie mich ist es eine echte Herausforderung, inmitten ihrer süßen Flüstereien und ihres kichernden Gelächters in einen tiefen meditativen Zustand zu gelangen. Deshalb zielte ich auf die stille Ruhe direkt am Morgen, wenn noch niemand da ist. Doch meine Strategie brach schon bald zusammen. Obwohl ich genau zur Öffnungszeit eintrat, waren dort bereits mehrere Paare und Gruppen von Gästen zu sehen. Nun, offenbar denken alle gleich. Trotzdem war es nicht so, als wäre es überfüllt, nur weil ein paar Gruppen da waren. Es sollte genug persönlicher Raum vorhanden sein. Ich fasste mich wieder, ließ mich an der Rezeption das Nutzungsvideo ansehen, mietete in meinem Ungestüm Badekleidung und zog mich in der Umkleide um. Schließlich betrat ich den Saunabereich. Im „SATOYAMA TERRACE“ gibt es zwei Saunen mit unterschiedlichen Konzepten. Zuerst entschied ich mich, mit der „Bergsauna“ zu beginnen. Im Augenblick, als ich die Tür öffnete, hüllte mich eine schwer und dicht wirkende Hitze von Kopf bis Fuß ein. Die Raumtemperatur liegt bei etwa 90°C, aber da die Luftfeuchtigkeit sehr hoch ist, schießt der Schweiß sofort heraus. Das Design des Saunaraums ist schlicht brillant. Es sind Bänke mit bergähnlichen Höhenunterschieden angeordnet, und auf der Sitzfläche wachsen tatsächlich zwei Bäume. In der Mitte gibt es einen gläsernen Bereich, durch den man die flackernden Flammen des Kamins betrachten kann. Das Geräusch brennenden Holzes, der Duft von Wildkräutern und das Flackern des Feuers. Alle fünf Sinne werden intensiv stimuliert. Das auf Öffentlichkeit ausgelegte Konzept erleichtert Gespräche, aber glücklicherweise sagte das neben mir sitzende Paar kein einziges Wort und saß jeweils ruhig mit geschlossenen Augen da. Auch sie dürften die Sauna aus reinem Liebes für die Sauna und mit dem ernsten Wunsch gewählt haben, sich in dieser Zeit mit sich selbst auseinanderzusetzen. Während ich den anwesenden Gleichgesinnten innerlich meinen Respekt zollte, sank auch ich in eine tiefe Meditation. Als ich meine Grenzen erreicht hatte und die Sauna verließ, wartete schon das ersehnte Wasserbad. Die größte Attraktion des „SATOYAMA TERRACE“ ist dieses Wasserbad mit natürlichem Grundwasser aus dem Satoyama, das im Durchfluss betrieben wird. Es gibt zwei Wassertemperaturen, ein 16°C warmes Becken bei normaler Temperatur und ein je nach Jahreszeit wechselndes 9°C Single-Wasserbad, und vor allem ist es riesig. Zuerst ließ ich mich in das 16°C warme Wasserbad gleiten. Ein überwältigendes Gefühl von Frische und die weiche, fast an der Haut haftende Beschaffenheit des Wassers umhüllten mich. Die gute Wasserqualität weiß der Körper am besten. Es fließt ununterbrochen in großer Menge durch, und als ich mir das Wasser wie bei einer Wasserfall-Meditation über den Kopf goss, jubelten alle Zellen meines Körpers. Nach dem Wasserbad ist Zeit für die Außenluftabkühlung. Während ich den weiten Blick über die Satoyama-Landschaft genoss, ließ ich mein gesamtes Gewicht in einen Infinity Chair sinken. Die frische Morgenluft und der Duft des Waldes kitzelten meine Nasenhöhlen. Als ich die Augen schloss, kam mir der Gedanke, ob ich mich wirklich in Chiba befinde. Es schien, als wäre ich irgendwo weit weg in unberührte Natur geraten. Der Außenbereich ist äußerst großzügig, und es stehen rund 30 Stühle bereit, sodass man von der Tragödie, keinen Platz zu finden, selbst dann verschont bleibt, wenn noch mehr Gäste kommen sollten. Für die zweite Runde ging es zur anderen Sauna, der „Wasserfallsauna“. Als ich die Tür öffnete, befand ich mich in einem seltsamen Raum. Der Boden war durchnässt, und die Vorderseite des Saunaraums bestand aus aufgeschichteten Steinen, die einen Wasserfall bildeten. Von dort floss ununterbrochen Grundwasser herab, und im Inneren lag eine kühle, frische Atmosphäre in der Luft. Die Temperatur dürfte bei etwa 70°C liegen. Am Wasserfall hingen Pflanzen wie Vihita, und der Raum war erfüllt vom tiefen Duft des Waldes. Da die Temperatur niedrig ist, kann man dort lange bleiben, und vielleicht ist es die beste Umgebung für Whisking. Doch leider wurde mein Körper einfach nicht warm. Selbst nach mehr als 10 Minuten stieg mein Puls nicht an. Ich entschied, dass ich so die Freude des Wasserbads nicht maximal herausholen konnte, und wechselte sofort in die „Bergsauna“, um von dort aus zum Wasserbad zu gehen - ein ungewöhnlicher Weg. Auch in der zweiten Runde wurde ich vom hervorragenden Grundwasser umfangen und wechselte dann in den Außenluftbereich. Als ich mich umblickte, hatte ich das Gefühl, dass die Zahl der Gäste zugenommen hatte und es allmählich etwas lauter wurde. Als ich zur Rezeption blickte, standen dort viele Menschen in einer Schlange, und auch im Saunabereich kamen nach und nach neue Gäste an. In so einer Situation steht man als Einzelgast, der die Einsamkeit liebt, etwas schlechter da. Wenn man in einer lauten Umgebung Stress empfindet, ist die mühsam erreichte Entspannung dahin. Es wäre klug, die letzte Runde hier zu machen. Die dritte Runde verbrachte ich wieder ausgiebig in der „Bergsauna“, um ordentlich zu schwitzen. Und zum Schluss beendete ich alles mit einem „Kalt-Kalt-Wechselbad“, indem ich im 9°C kalten Single-Wasserbad schlagartig die Blutgefäße zusammenzog und dann in das 16°C kalte Wasserbad wechselte. Nach der intensiven Stimulation folgt eine schmelzende, sanfte Weichheit. Diese Temperaturdifferenz in ihrer Abstufung führte mich in den ultimativen Zustand der Ekstase. Meine Saunaaktivität im „SATOYAMA TERRACE“ fand damit ihren perfekten Abschluss.

Nachdem ich mit der Sauna fertig war, mich umgezogen und ins Mietauto gestiegen war, zeigte die Uhr noch 10:30 Uhr. Ich hatte nur festgelegt, gleich morgens als Erstes ins „SATOYAMA TERRACE“ zu kommen, aber der Plan für den weiteren Verlauf war völlig unbestimmt. Während ich den Motor startete, begann ich im Kopf zu rechnen. Wenn ich von hier aus die Autobahn benutze, kann ich in etwa einer Stunde wieder nach Makuhari zurückkehren. Das hieße also, dass ich vor dem Mittagessen noch eine weitere Einrichtung besuchen könnte. In dem Augenblick, als mir das klar wurde, standen das nächste Ziel und der Plan sofort fest. Die nächste Bühne ist „Mainichi Sauna Tokyo Makuhari Store“. Eigentlich kam mir auch der Gedanke, in der tiefen Satoyama-Gegend Chibas die umliegenden Sehenswürdigkeiten zu besuchen oder nach regionalen Spezialitäten zu suchen. Ein gewöhnlicher Mensch würde das wohl tun. Doch ich bin kein gewöhnlicher Mensch. Auf einer Saunareise ist die Sauna das oberste Ziel, und alles andere ist nur Beilage. Mehr als Sehenswürdigkeiten zieht mich die noch unbekannte, erstklassige Wasserbad-Erfahrung in ihren Bann. Auf der Suche nach neuer Entspannung trat ich erneut aufs Gaspedal.