Organiza de forma clara los 10 tipos de aguas termales medicinales de Japón con una tabla rápida. Explica definición, rasgos, pH, cómo leer la composición y cómo elegir según el Ministerio de Medio Ambiente.
Publicado: 22/10/2025
Organiza de forma clara los 10 tipos de aguas termales medicinales de Japón con una tabla rápida. Explica definición, rasgos, pH, cómo leer la composición y cómo elegir según el Ministerio de Medio Ambiente.
Publicado: 22/10/2025
La calidad de un onsen se clasifica según las características de los componentes disueltos en el agua. Los rótulos como "sulfur spring", "bicarbonate spring" y "chloride spring" que ves en las zonas termales de Japón expresan la personalidad del agua en una sola palabra.
En resumen, los principiantes no necesitan memorizarlo todo. Basta con captar primero las diferencias generales de los 10 tipos de aguas termales medicinales y los puntos clave de la tabla de composición para entender bien qué clase de agua es. En este artículo, resumimos lo esencial según los criterios del Ministerio de Medio Ambiente.
Primero, conviene separar dos términos que suelen confundirse.
Uno es el "onsen" en sentido legal. Según la Ley de Aguas Termales, se define como onsen incluso si la temperatura es baja, siempre que la fuente tenga 25 °C o más, o que contenga al menos la cantidad reglamentaria de alguno de los 19 componentes designados.
El otro es el "onsen medicinal". Se trata de un onsen que cumple criterios más estrictos fijados por la "Guía del Método de Análisis de Manantiales" del Ministerio de Medio Ambiente, y solo el onsen medicinal recibe un nombre de calidad de agua (10 tipos). Si ves un letrero con "○○ spring", puedes pensar que cumple las condiciones de onsen medicinal. Estas condiciones exigen que el total de sustancias disueltas sea de 1,000 mg/kg o más, o que ciertos componentes superen los valores establecidos.
Las aguas termales medicinales se clasifican en los 10 tipos siguientes según sus componentes. Primero, usa esta tabla para captar la imagen general y luego pasa a la explicación de la calidad que te interese.
| Calidad | Criterio aproximado de definición (onsen medicinal) | Sensación al bañarse | Zonas termales representativas (ej.) |
|---|---|---|---|
| Aguas termales simples | Sustancias disueltas menos de 1,000 mg/kg, fuente a 25 °C o más | Suave y sin demasiada personalidad | Gero, Kinugawa |
| Aguas cloruradas | Sustancias disueltas 1,000 mg/kg o más, con ion cloruro como principal anión | Se dice que conservan el calor y enfriarse cuesta más | Atami, Kinosaki |
| Aguas bicarbonatadas | Lo mismo, con ion bicarbonato como componente principal | La piel se siente más lisa y también se llaman "aguas de belleza" | Ureshino, Ryujin |
| Aguas sulfatadas | Lo mismo, con ion sulfato como componente principal | Sensación refrescante, también llamadas "aguas para heridas" | Yamanaka, Hoshi |
| Aguas carbonatadas | Dióxido de carbono libre de 1,000 mg/kg o más | Incluso templadas, las burbujas se adhieren a la piel | Nagayu (Oita) |
| Aguas ferruginosas | Hierro total de 20 mg/kg o más | Al contacto con el aire se vuelven marrón rojizas |
Los valores se basan en la "Guía del Método de Análisis de Manantiales" del Ministerio de Medio Ambiente, revisada en 2014. Las zonas termales representativas son solo ejemplos, y dentro de una misma zona la calidad del agua puede variar según la fuente.
No hace falta leer toda la "ficha de análisis del onsen" que suele mostrarse en el vestuario o junto a los baños. Para principiantes, basta con revisar estos 5 puntos para captar de forma aproximada la naturaleza del agua.
Una explicación más detallada está en cómo leer una ficha de análisis de onsen.
Además del nombre de la calidad, lo que también influye en la sensación es el pH (acidez/alcalinidad). La guía de análisis de manantiales lo clasifica, en líneas generales, así:
| pH | Tipo | Rasgos y ejemplos |
|---|---|---|
| hasta 3 | Muy ácido | Muy estimulante y con efecto desinfectante (Tamagawa, Kusatsu) |
| 3-6 | Ligeramente ácido | Acidez suave |
| 6-7.5 | Neutro | Estándar |
| 7.5-8.5 | Ligeramente alcalino | Sensación resbaladiza en la piel |
| 8.5 o más | Alcalino | Sensación de piel lisa (como Hakuba Happo) |
El agua ácida puede sentirse más agresiva para la piel y se considera que actúa con efecto desinfectante. Por otro lado, el agua alcalina ablanda las células muertas y el sebo, por lo que suele describirse como "resbaladiza" o "suave". Sin embargo, esto solo describe la sensación al tacto y no garantiza efectos de belleza. Lo explicamos con más detalle en cómo leer el valor de pH.
Conviene evitar simplificaciones como "las aguas sulfurosas son las mejores" o "las aguas termales simples son aburridas". La experiencia real del baño no depende solo del nombre de la calidad, sino también de la temperatura del agua, de si se añade agua o se calienta, de si hay circulación, y hasta del tamaño del baño y la afluencia de gente.
Por ejemplo, incluso una agua termal simple con pocos componentes puede resultar mucho más agradable que una agua intensa si es de flujo continuo y está a la temperatura adecuada. La calidad del agua es una pista para comprender el baño, no un ranking de superioridad.
Si dudas, te resultará más fácil elegir siguiendo este orden:
Más que "buscar una calidad famosa", la satisfacción suele ser mayor cuando encuentras un baño que realmente te resulte cómodo.
Aunque cambie la calidad del agua, la forma básica de bañarse es la misma. Antes de entrar, aclárate con agua, no te quedes demasiado tiempo de golpe, sal antes de marearte y repón líquidos antes y después.
Sin embargo, en aguas de estímulo fuerte como las aguas ácidas o en aguas muy concentradas como las aguas sulfurosas, conviene empezar con tiempos más cortos. Las personas mayores o con enfermedades crónicas deben revisar también las precauciones antes de entrar en un onsen.
No. Basta con conocer los 10 tipos y su tendencia general en olor, color y sensación al tacto. El resto puedes comprobarlo al momento en la tabla de composición.
No son nombres legales de calidad, sino denominaciones habituales. A veces el agua alcalina o bicarbonatada puede dejar la piel más lisa, pero no garantiza efectos cosméticos.
La calidad del agua es solo uno de los factores. La temperatura, el estado de uso, como añadir agua, calentar o circular, y el entorno de las instalaciones cambian mucho la experiencia de baño.
La sensación de calor y la textura en la piel pueden notarse en el momento, pero las "indicaciones" de un onsen medicinal se plantean pensando en un uso repetido durante cierto tiempo. Además, hay grandes diferencias individuales, así que no conviene esperar demasiado.
La calidad del onsen clasifica la personalidad de los componentes disueltos en el agua, y solo las fuentes que cumplen los criterios reciben un nombre de calidad como onsen medicinal. Si entiendes las 10 diferencias generales y los 5 puntos clave que debes mirar en la tabla de composición —nombre de la calidad, temperatura de la fuente, pH, presión osmótica y estado de uso— podrás leer la naturaleza de un baño incluso si es tu primera vez. No lo pienses demasiado: empieza por el baño que más cómodo te resulte.
La calidad de un onsen se clasifica según las características de los componentes disueltos en el agua. Los rótulos como "sulfur spring", "bicarbonate spring" y "chloride spring" que ves en las zonas termales de Japón expresan la personalidad del agua en una sola palabra.
En resumen, los principiantes no necesitan memorizarlo todo. Basta con captar primero las diferencias generales de los 10 tipos de aguas termales medicinales y los puntos clave de la tabla de composición para entender bien qué clase de agua es. En este artículo, resumimos lo esencial según los criterios del Ministerio de Medio Ambiente.
Primero, conviene separar dos términos que suelen confundirse.
Uno es el "onsen" en sentido legal. Según la Ley de Aguas Termales, se define como onsen incluso si la temperatura es baja, siempre que la fuente tenga 25 °C o más, o que contenga al menos la cantidad reglamentaria de alguno de los 19 componentes designados.
El otro es el "onsen medicinal". Se trata de un onsen que cumple criterios más estrictos fijados por la "Guía del Método de Análisis de Manantiales" del Ministerio de Medio Ambiente, y solo el onsen medicinal recibe un nombre de calidad de agua (10 tipos). Si ves un letrero con "○○ spring", puedes pensar que cumple las condiciones de onsen medicinal. Estas condiciones exigen que el total de sustancias disueltas sea de 1,000 mg/kg o más, o que ciertos componentes superen los valores establecidos.
Las aguas termales medicinales se clasifican en los 10 tipos siguientes según sus componentes. Primero, usa esta tabla para captar la imagen general y luego pasa a la explicación de la calidad que te interese.
| Calidad | Criterio aproximado de definición (onsen medicinal) | Sensación al bañarse | Zonas termales representativas (ej.) |
|---|---|---|---|
| Aguas termales simples | Sustancias disueltas menos de 1,000 mg/kg, fuente a 25 °C o más | Suave y sin demasiada personalidad | Gero, Kinugawa |
| Aguas cloruradas | Sustancias disueltas 1,000 mg/kg o más, con ion cloruro como principal anión | Se dice que conservan el calor y enfriarse cuesta más | Atami, Kinosaki |
| Aguas bicarbonatadas | Lo mismo, con ion bicarbonato como componente principal | La piel se siente más lisa y también se llaman "aguas de belleza" | Ureshino, Ryujin |
| Aguas sulfatadas | Lo mismo, con ion sulfato como componente principal | Sensación refrescante, también llamadas "aguas para heridas" | Yamanaka, Hoshi |
| Aguas carbonatadas | Dióxido de carbono libre de 1,000 mg/kg o más | Incluso templadas, las burbujas se adhieren a la piel | Nagayu (Oita) |
| Aguas ferruginosas | Hierro total de 20 mg/kg o más | Al contacto con el aire se vuelven marrón rojizas |
Los valores se basan en la "Guía del Método de Análisis de Manantiales" del Ministerio de Medio Ambiente, revisada en 2014. Las zonas termales representativas son solo ejemplos, y dentro de una misma zona la calidad del agua puede variar según la fuente.
No hace falta leer toda la "ficha de análisis del onsen" que suele mostrarse en el vestuario o junto a los baños. Para principiantes, basta con revisar estos 5 puntos para captar de forma aproximada la naturaleza del agua.
Una explicación más detallada está en cómo leer una ficha de análisis de onsen.
Además del nombre de la calidad, lo que también influye en la sensación es el pH (acidez/alcalinidad). La guía de análisis de manantiales lo clasifica, en líneas generales, así:
| pH | Tipo | Rasgos y ejemplos |
|---|---|---|
| hasta 3 | Muy ácido | Muy estimulante y con efecto desinfectante (Tamagawa, Kusatsu) |
| 3-6 | Ligeramente ácido | Acidez suave |
| 6-7.5 | Neutro | Estándar |
| 7.5-8.5 | Ligeramente alcalino | Sensación resbaladiza en la piel |
| 8.5 o más | Alcalino | Sensación de piel lisa (como Hakuba Happo) |
El agua ácida puede sentirse más agresiva para la piel y se considera que actúa con efecto desinfectante. Por otro lado, el agua alcalina ablanda las células muertas y el sebo, por lo que suele describirse como "resbaladiza" o "suave". Sin embargo, esto solo describe la sensación al tacto y no garantiza efectos de belleza. Lo explicamos con más detalle en cómo leer el valor de pH.
Conviene evitar simplificaciones como "las aguas sulfurosas son las mejores" o "las aguas termales simples son aburridas". La experiencia real del baño no depende solo del nombre de la calidad, sino también de la temperatura del agua, de si se añade agua o se calienta, de si hay circulación, y hasta del tamaño del baño y la afluencia de gente.
Por ejemplo, incluso una agua termal simple con pocos componentes puede resultar mucho más agradable que una agua intensa si es de flujo continuo y está a la temperatura adecuada. La calidad del agua es una pista para comprender el baño, no un ranking de superioridad.
Si dudas, te resultará más fácil elegir siguiendo este orden:
Más que "buscar una calidad famosa", la satisfacción suele ser mayor cuando encuentras un baño que realmente te resulte cómodo.
Aunque cambie la calidad del agua, la forma básica de bañarse es la misma. Antes de entrar, aclárate con agua, no te quedes demasiado tiempo de golpe, sal antes de marearte y repón líquidos antes y después.
Sin embargo, en aguas de estímulo fuerte como las aguas ácidas o en aguas muy concentradas como las aguas sulfurosas, conviene empezar con tiempos más cortos. Las personas mayores o con enfermedades crónicas deben revisar también las precauciones antes de entrar en un onsen.
No. Basta con conocer los 10 tipos y su tendencia general en olor, color y sensación al tacto. El resto puedes comprobarlo al momento en la tabla de composición.
No son nombres legales de calidad, sino denominaciones habituales. A veces el agua alcalina o bicarbonatada puede dejar la piel más lisa, pero no garantiza efectos cosméticos.
La calidad del agua es solo uno de los factores. La temperatura, el estado de uso, como añadir agua, calentar o circular, y el entorno de las instalaciones cambian mucho la experiencia de baño.
La sensación de calor y la textura en la piel pueden notarse en el momento, pero las "indicaciones" de un onsen medicinal se plantean pensando en un uso repetido durante cierto tiempo. Además, hay grandes diferencias individuales, así que no conviene esperar demasiado.
La calidad del onsen clasifica la personalidad de los componentes disueltos en el agua, y solo las fuentes que cumplen los criterios reciben un nombre de calidad como onsen medicinal. Si entiendes las 10 diferencias generales y los 5 puntos clave que debes mirar en la tabla de composición —nombre de la calidad, temperatura de la fuente, pH, presión osmótica y estado de uso— podrás leer la naturaleza de un baño incluso si es tu primera vez. No lo pienses demasiado: empieza por el baño que más cómodo te resulte.
| Arima (Kinsen), Nagayu |
| Aguas ácidas | Ion hidrógeno de 1 mg/kg o más, con pH inferior a 3 como referencia | Muy estimulantes y con efecto desinfectante | Kusatsu, Tamagawa |
| Aguas yodadas | Ion yoduro de 10 mg/kg o más | Se vuelven amarillas o pardas con el tiempo | Llanuras de Chiba y Niigata |
| Aguas sulfurosas | Azufre total de 2 mg/kg o más | Olor a huevo y a veces turbidez blanca | Manza, Takayu |
| Aguas radiactivas | Radón de 8.25 unidades Mache (aprox. 111 Bq/kg) o más | Suelen ser incoloras y transparentes | Misasa, Masutomi |
| Arima (Kinsen), Nagayu |
| Aguas ácidas | Ion hidrógeno de 1 mg/kg o más, con pH inferior a 3 como referencia | Muy estimulantes y con efecto desinfectante | Kusatsu, Tamagawa |
| Aguas yodadas | Ion yoduro de 10 mg/kg o más | Se vuelven amarillas o pardas con el tiempo | Llanuras de Chiba y Niigata |
| Aguas sulfurosas | Azufre total de 2 mg/kg o más | Olor a huevo y a veces turbidez blanca | Manza, Takayu |
| Aguas radiactivas | Radón de 8.25 unidades Mache (aprox. 111 Bq/kg) o más | Suelen ser incoloras y transparentes | Misasa, Masutomi |