El viernes terminé el trabajo a las 17h y me puse en marcha. Ya se ha convertido en una tradición empezar mis viajes de sauna desde el viernes por la noche. Y es que eso tiene una importancia crucial. El viernes, aunque acabo de terminar el trabajo y a veces estoy algo cansado, hay veces que me planteo salir de viaje el sábado por la mañana. Sin embargo, si dejo el inicio del viaje para el sábado, entro completamente en modo descanso y corro el riesgo de no salir de casa hasta la noche del domingo. De hecho, he pasado así varias veces, sumido en esa especie de tiempo de vida vegetativa del que siempre me he arrepentido. Esta vez, el destino era Hakata. Desde casa me desplacé en coche hasta la estación de Utazu, en Sakaide, en la prefectura de Kagawa, y desde allí tomé el tren hasta la estación de Okayama. De Okayama cogí el shinkansen hacia la estación de Hakata. Cené dentro del shinkansen y fui preparándome mentalmente para la sesión de sauna nocturna. Como es habitual en mí, suelo salir de viaje sin haber reservado hotel, así que aproveché el trayecto en shinkansen para reservar el alojamiento de esa noche. La falta de planificación es precisamente lo que hace que viajar sea tan interesante. Cuando terminé todo lo que tenía que hacer y me puse a leer, ya habíamos llegado a la estación de Hakata. Hacía tiempo que no venía a Hakata, desde julio del año pasado, pero la ciudad sigue igual de animada que siempre. Flota en el aire ese aroma a deseo y tentación. Al ser viernes, la noche de Hakata estaba en su punto álgido. En medio de todo ese ambiente, yo caminaba con un destino claro en mente. No me dirigía a ningún izakaya ni a ningún soapland, sino al Hotel Cabinas Fukuoka, mi primer objetivo en este viaje por los saunas de Kyushu. El Hotel Cabinas Fukuoka está en una ubicación inmejorable, a tan solo 5 minutos a pie de la estación de Hakata, y permite disfrutar del sauna las 24 horas. Además, cuenta con un hotel cápsula para quien desee alojarse. Hice el check-in en recepción, me cambié en el vestuario y me dirigí al gran baño. Primero me sumergí tranquilamente en lo que llaman el "baño mineral", un onsen artificial. Utiliza minerales extraídos de las profundidades del mar nórdico finlandés y es rico en componentes minerales; en apenas unos minutos el cuerpo se calienta agradablemente. El techo alto y el espacio abierto contribuyen a que tanto la mente como el cuerpo se relajen por completo. Una vez completado el calentamiento, entré en el sauna. La sala tiene capacidad para unas 20 personas y la temperatura ronda los 90 °C. Hay dos estufas: una es la estufa iki, que preside el centro de la sala; la otra es una estufa Rocky situada en un extremo. Como el sitio justo delante de la estufa estaba libre, me senté allí, cerré los ojos poco a poco y fui dejando que el cansancio del viaje se disipara. Habría querido meditar en silencio, pero había un hombre mayor que no paraba de hablar solo y no pude evitar fruncir el ceño. Si hay norma de silencio, lo mínimo es respetarla. Lo que no podía imaginar entonces es que ese mismo hombre mayor iba a causarme un daño considerable durante el evento de aufguss que vendría después. Tras el sauna llegó el turno del baño frío. La piscina tiene capacidad para unas 5 personas y es bastante profunda, así que permite enfriar todo el cuerpo. Sin embargo, la temperatura del agua rondaba los 19-20 °C, lo cual me resultó insuficiente. Lo ideal tras el sauna sería una temperatura de entre 15 y 16 °C; con 19-20 °C la sensación refrescante se reduce drásticamente. Me quedé con las ganas de que el baño frío estuviera un poco más frío... Después del baño frío, me trasladé al baño exterior para disfrutar del aire fresco. Desde el baño exterior del Hotel Cabinas Fukuoka se puede contemplar una vista panorámica del frente de la estación de Hakata. Me vino a la mente aquella famosa escena del clásico anime japonés El castillo en el cielo, cuando el coronel Muska exclama: "La gente parece hormiguitas desde aquí." Mirando hacia arriba también podía ver el cielo estrellado, y aunque estaba en pleno centro de la gran ciudad de Hakata, tuve la sensación de haber llegado a otro mundo. Estuve un buen rato repitiendo el ciclo sauna-baño frío-aire exterior, y justo cuando pensé que haría una última ronda, se escuchó el aviso: "¡Vamos a comenzar el aufguss! ¡Los que deseen participar, pasen a la sala de sauna!" Ya que estaba, decidí participar y me senté en el banco superior. Mientras me concentraba esperando el inicio, la persona que estaba a mi lado se levantó y salió justo antes de que empezara. Es decir, el sitio a mi lado quedó libre. Y entonces, como si dijera "¡esta es mi oportunidad!", ese hombre mayor se acercó y se sentó allí. Era, precisamente, el hombre mayor que no paraba de hablar solo. El presentimiento que tuve se cumplió a la perfección. El estilo del aufguss era tranquilo: sin música, simplemente echando agua aromatizada sobre las piedras del sauna y abanicando suavemente. En ese ambiente sereno se podía apreciar el aroma y el vapor. Aunque también hay aufguss más festivos con música a todo volumen, a mí personalmente me gustan los tranquilos. Justo en el momento en que pensé: "Ah, qué bien está esto...", escuché a mi lado gritos que decían: "¡Ahhh! ¡Ahhh! ¡Qué calor! ¡Qué calor! ¡Esto es... calor! ¡Aaahhh! ¡Uohhh!" Era un comportamiento completamente fuera de lugar. Si hubiera sido en voz baja, quizás podría haberlo tolerado. Pero era casi un alarido. Los demás usuarios también ponían cara de fastidio. No estaba dispuesto a aguantar ese comportamiento tan extraño justo a mi lado. Esperé que se fuera, pero no se movía. En momentos así, las cosas suelen ir en dirección totalmente contraria a lo que uno desea, como por regla. Aunque no era lo que quería, decidí salir yo.

El viernes terminé el trabajo a las 17h y me puse en marcha. Ya se ha convertido en una tradición empezar mis viajes de sauna desde el viernes por la noche. Y es que eso tiene una importancia crucial. El viernes, aunque acabo de terminar el trabajo y a veces estoy algo cansado, hay veces que me planteo salir de viaje el sábado por la mañana. Sin embargo, si dejo el inicio del viaje para el sábado, entro completamente en modo descanso y corro el riesgo de no salir de casa hasta la noche del domingo. De hecho, he pasado así varias veces, sumido en esa especie de tiempo de vida vegetativa del que siempre me he arrepentido. Esta vez, el destino era Hakata. Desde casa me desplacé en coche hasta la estación de Utazu, en Sakaide, en la prefectura de Kagawa, y desde allí tomé el tren hasta la estación de Okayama. De Okayama cogí el shinkansen hacia la estación de Hakata. Cené dentro del shinkansen y fui preparándome mentalmente para la sesión de sauna nocturna. Como es habitual en mí, suelo salir de viaje sin haber reservado hotel, así que aproveché el trayecto en shinkansen para reservar el alojamiento de esa noche. La falta de planificación es precisamente lo que hace que viajar sea tan interesante. Cuando terminé todo lo que tenía que hacer y me puse a leer, ya habíamos llegado a la estación de Hakata. Hacía tiempo que no venía a Hakata, desde julio del año pasado, pero la ciudad sigue igual de animada que siempre. Flota en el aire ese aroma a deseo y tentación. Al ser viernes, la noche de Hakata estaba en su punto álgido. En medio de todo ese ambiente, yo caminaba con un destino claro en mente. No me dirigía a ningún izakaya ni a ningún soapland, sino al Hotel Cabinas Fukuoka, mi primer objetivo en este viaje por los saunas de Kyushu. El Hotel Cabinas Fukuoka está en una ubicación inmejorable, a tan solo 5 minutos a pie de la estación de Hakata, y permite disfrutar del sauna las 24 horas. Además, cuenta con un hotel cápsula para quien desee alojarse. Hice el check-in en recepción, me cambié en el vestuario y me dirigí al gran baño. Primero me sumergí tranquilamente en lo que llaman el "baño mineral", un onsen artificial. Utiliza minerales extraídos de las profundidades del mar nórdico finlandés y es rico en componentes minerales; en apenas unos minutos el cuerpo se calienta agradablemente. El techo alto y el espacio abierto contribuyen a que tanto la mente como el cuerpo se relajen por completo. Una vez completado el calentamiento, entré en el sauna. La sala tiene capacidad para unas 20 personas y la temperatura ronda los 90 °C. Hay dos estufas: una es la estufa iki, que preside el centro de la sala; la otra es una estufa Rocky situada en un extremo. Como el sitio justo delante de la estufa estaba libre, me senté allí, cerré los ojos poco a poco y fui dejando que el cansancio del viaje se disipara. Habría querido meditar en silencio, pero había un hombre mayor que no paraba de hablar solo y no pude evitar fruncir el ceño. Si hay norma de silencio, lo mínimo es respetarla. Lo que no podía imaginar entonces es que ese mismo hombre mayor iba a causarme un daño considerable durante el evento de aufguss que vendría después. Tras el sauna llegó el turno del baño frío. La piscina tiene capacidad para unas 5 personas y es bastante profunda, así que permite enfriar todo el cuerpo. Sin embargo, la temperatura del agua rondaba los 19-20 °C, lo cual me resultó insuficiente. Lo ideal tras el sauna sería una temperatura de entre 15 y 16 °C; con 19-20 °C la sensación refrescante se reduce drásticamente. Me quedé con las ganas de que el baño frío estuviera un poco más frío... Después del baño frío, me trasladé al baño exterior para disfrutar del aire fresco. Desde el baño exterior del Hotel Cabinas Fukuoka se puede contemplar una vista panorámica del frente de la estación de Hakata. Me vino a la mente aquella famosa escena del clásico anime japonés El castillo en el cielo, cuando el coronel Muska exclama: "La gente parece hormiguitas desde aquí." Mirando hacia arriba también podía ver el cielo estrellado, y aunque estaba en pleno centro de la gran ciudad de Hakata, tuve la sensación de haber llegado a otro mundo. Estuve un buen rato repitiendo el ciclo sauna-baño frío-aire exterior, y justo cuando pensé que haría una última ronda, se escuchó el aviso: "¡Vamos a comenzar el aufguss! ¡Los que deseen participar, pasen a la sala de sauna!" Ya que estaba, decidí participar y me senté en el banco superior. Mientras me concentraba esperando el inicio, la persona que estaba a mi lado se levantó y salió justo antes de que empezara. Es decir, el sitio a mi lado quedó libre. Y entonces, como si dijera "¡esta es mi oportunidad!", ese hombre mayor se acercó y se sentó allí. Era, precisamente, el hombre mayor que no paraba de hablar solo. El presentimiento que tuve se cumplió a la perfección. El estilo del aufguss era tranquilo: sin música, simplemente echando agua aromatizada sobre las piedras del sauna y abanicando suavemente. En ese ambiente sereno se podía apreciar el aroma y el vapor. Aunque también hay aufguss más festivos con música a todo volumen, a mí personalmente me gustan los tranquilos. Justo en el momento en que pensé: "Ah, qué bien está esto...", escuché a mi lado gritos que decían: "¡Ahhh! ¡Ahhh! ¡Qué calor! ¡Qué calor! ¡Esto es... calor! ¡Aaahhh! ¡Uohhh!" Era un comportamiento completamente fuera de lugar. Si hubiera sido en voz baja, quizás podría haberlo tolerado. Pero era casi un alarido. Los demás usuarios también ponían cara de fastidio. No estaba dispuesto a aguantar ese comportamiento tan extraño justo a mi lado. Esperé que se fuera, pero no se movía. En momentos así, las cosas suelen ir en dirección totalmente contraria a lo que uno desea, como por regla. Aunque no era lo que quería, decidí salir yo.