Se escribe como el que protege el sauna, llamado Sauna Mori. Había escuchado que en la ciudad de Takeo, prefectura de Saga (Takeo-shi, Saga-ken), hay una instalación cuyo encargado recibe ese elegante título. Si es así, no quedaba otra opción que ir. Creo que los viajes de sauna existen precisamente para estos encuentros. A las 8 de la mañana estaba en el andén de la estación Saga (Saga-eki). El plan del viaje por Saga era ambicioso: después de disfrutar de los saunas en Takeo, planeaba llegar hoy mismo hasta el mar de Ariake (Ariake-kai). Teniendo en cuenta las distancias, un coche de alquiler era imprescindible. Primero tomé el tren hasta la estación Takeo Onsen (Takeo Onsen-eki). Mientras miraba por la ventana del tren apareció de repente la característica silueta del monte Mifuneyama. Con su línea de cresta tan particular, aquel monte, junto con las tierras agrícolas circundantes, parecía un cuadro. Al llegar a la estación Takeo Onsen recogí las llaves del coche de alquiler. Puse "OND SAUNA" en el GPS y partí. La instalación está en las afueras de Takeo, en un bosque tranquilo. Siguiendo las indicaciones, la densidad de los árboles fue aumentando hasta que, al poco, ya estaba completamente inmerso en la naturaleza. Aparqué y caminé por el sendero que lleva a la instalación. Solo se oían los cantos de los pájaros. Solo se oía el susurro del viento moviendo las hojas. Todos los ruidos cotidianos desaparecen en este lugar. Con eso ya me sentí reconfortado. Al hacer el registro, el Sauna Mori me recibió con una sonrisa serena. Me explicó cuidadosamente cómo usar las instalaciones y me hizo un recorrido. Mientras iba haciéndome una idea general del lugar, me percaté de un hecho. Estaba reservado por completo para mí. "Hoy usted es el único cliente", dijo con calma Sauna Mori. En ese instante, mi emoción alcanzó su punto álgido. Sauna de madera, sauna de metal (METAL), sauna de fuego. ¿Realmente podía quedarme solo con este parque temático de saunas? ¿Estaba bien permitirse semejante lujo? Sí, por supuesto que estaba bien. No me iba a privar de nada. Primero decidí calentar el cuerpo en un baño tipo barril. Al parecer usan agua subterránea natural de Takeo, y al meter la mano se notaba claramente distinta al agua de red. Era suave como agua termal y tenía un leve aroma a aguas termales. Sumergido en el barril y mirando los árboles del bosque, solo se oían los pájaros, el agua moviéndose y en algún lugar el crepitar de la leña. Me reafirmé en lo agradable que es bañarse en plena naturaleza. Ya bien templado, llegó la hora del primer set: la "sauna de madera". Se dice que este sauna ganó el primer puesto en los A+Awards, un premio mundial de arquitectura. Aunque lo supiera, verlo en persona impresiona. En un solo edificio se apilan verticalmente la sauna, el baño de agua fría y el espacio para respirar aire libre; al salir de la sauna, pasando por el baño frío y subiendo por una escalera en espiral, se llega a una terraza exterior a 3,5 m sobre el suelo. En cuanto entré en la sala de sauna, las llamas de la estufa a leña me impactaron. En ese espacio a 85℃ se percibe el sonido y el aroma de la leña ardiendo. Vista, oído y olfato se conmueven a la vez. ¿Es posible disfrutar de una sauna con una riqueza sensorial así? No hay televisión ni música, solo el fuego, el calor y los latidos del propio cuerpo. Tras calentar el cuerpo lo suficiente, fui al baño de agua fría, alimentado por agua subterránea carbonatada natural. La profundidad es de 130cm. El agua se renueva continuamente por derivación, manteniéndose siempre fresca y muy transparente. El agua a 17℃ envuelve de golpe el cuerpo recalentado en la sauna. Tiene una suavidad casi termal. ¿Será el efecto del agua subterránea carbonatada? La piel se siente como si lanzara un grito de júbilo. Al salir del baño frío y subir por la escalera en espiral, me esperaba una silla Adirondack. La vista del bosque de Takeo desde 3,5 m de altura es sencillamente impresionante. A la altura de las copas, contemplé un mar verde. Aunque ya debía de estar muy relajado, ese paisaje intensificó aún más la sensación de equilibrio. Había deseado tanto un exterior para respirar así; este lugar hizo ese deseo realidad con tanta facilidad. Al lado del espacio para respirar al aire libre había una zona con hoguera. Contemplar las llamas mientras descanso al aire libre: la situación perfecta. Al rato, Sauna Mori se acercó y me habló en voz baja. Sauna Mori: ¿Qué le parece? Yo: Es demasiado bueno; no me salen las palabras. Sauna Mori: (sonriendo) Gracias. La verdad es que a mí también me encanta la sauna, y estoy recorriendo las saunas de todo Kyushu. Yo: ¿De veras? Entonces, cuénteme, ¿cuáles son las instalaciones que se deben visitar en Kyushu? Durante unos diez minutos mantuvimos una charla sobre las saunas de Kyushu. Cuáles son las mejores instalaciones, qué baños fríos son excepcionales. No esperaba que el encargado fuera un aficionado tan entregado. Entonces entendí por qué los saunas de este lugar son tan auténticos. Un sauna creado por quien ama la sauna irradia amor. El segundo set fue la "sauna de metal (METAL)". Al ver su exterior no pude evitar sonreír. Todo revestido en acero inoxidable y como un espejo, reflejaba los árboles, de modo que parecía que el sauna se fundía con el bosque. Parecía una obra de arte contemporáneo. Contrariamente a esa apariencia inorgánica basada en la "orden", el interior tenía la calidez de la madera de pino. Al estar en exclusividad, no había nadie más. Obligatoriamenete, la tenía para mí solo. Coloqué una toalla sobre el asiento y me tumbé boca arriba. Junto a ella había un baño frío individual, de modo que sauna y baño quedaban en un espacio totalmente privado. Mirando el techo, calenté mi cuerpo con calma y luego me metí en el baño frío sin compañía. Por supuesto, también aquí el agua era de derivación de agua subterránea carbonatada. Realmente se siente de maravilla. Me faltan palabras para describirlo.

El tercer set fue, de nuevo, la "sauna de madera". Esta vez decidí intentar un löyly por mi cuenta. Con el cucharón eché agua sobre las piedras de la estufa a leña. Con un estruendo de "juaaa" una gran cantidad de vapor llenó la sala. La temperatura se disparó y mi ritmo cardíaco también. Placentero. Sentía cómo los poros de todo el cuerpo se abrían. Animado, seguí repitiendo löyly varias veces y entonces el personal me habló desde fuera de la sala. Personal: ¡A usted le gusta el calor, ehhhh! Era cierto. No pude evitar reír en voz alta. El personal también se rió. Ese tipo de intercambios cálidos son la esencia de un viaje de sauna. El cuarto set fue también en la "sauna de madera". Esta vez el personal me hizo un löyly, pero no uno cualquiera. Usaron hierbas cultivadas por ellos mismos en el bosque que rodea la instalación. Con una técnica parecida al whisking, sostuvieron las hierbas sobre la estufa y dejaron que su aroma se impregnara en el vapor y se extendiera por la sala. De pronto, un aroma absolutamente maravilloso invadió mis fosas nasales. ¿Existe mayor lujo? ¿Habrá alguna otra instalación que haga löyly con hierbas de su propio cultivo? Respirar ese vapor perfumado hizo que mi ritmo cardíaco superara sus límites. La experiencia desdibujó la palabra "lujo". El quinto set lo cerré en la "sauna de fuego", una sauna barril con ventana desde la que se ve el bosque. Afuera se extendía el verde; las hojas meciéndose reflejaban destellos de luz. Al salir de la sauna había, otra vez, un baño de agua fría con agua subterránea en derivación. Así terminé el quinto set. Al final de ese día, había disfrutado por completo de los saunas de OND SAUNA en exclusividad, con cinco sets. Mirando atrás, no hubo ni una sola experiencia igual a otra. La "madera" envuelta en el fuego de la leña, el "metal" que se funde en el espejo, el "fuego" vivido junto a la hoguera. Cada uno tenía su concepto, su propio baño frío y su propio espacio de aire libre. Pocas instalaciones por todo el país merecen tanto el calificativo de parque temático de saunas. Empapado por el agua subterránea carbonatada natural de Takeo y tras cinco sets en el silencio del bosque, salí completamente vacío. Sin pensamientos impuros, sin distracciones, sin nada. Dejé la instalación en un estado de pureza. Después entré en una parrilla cerca de la estación Takeo Onsen y disfruté de carne de Saga. Otro día más comiendo Saga beef; dos días seguidos y no me canso en absoluto. Reponer la energía consumida en la sauna con carne de primera categoría, ¿qué rutina puede ser mejor? Pero el viaje de hoy aún no había terminado. El siguiente destino era el mar de Ariake. Me esperaba en Saga una de las instalaciones más destacadas, llamada Palacio del Cangrejo, Aguas termales del Mar de Ariake (Kanigoten Ariake-kai no Yu), donde se puede disfrutar de sauna, baño frío y aire libre con vistas al mar de Ariake. Desde el bosque de Takeo hacia el mar de Ariake; el viaje por Saga continúa.