Los amantes de la sauna a veces se sorprenden a sí mismos. Último día del viaje por las saunas de Fukuoka y Saga. Me desperté a las siete de la mañana, me arreglé de inmediato y tomé un taxi frente a la estación de Takeo Onsen. El destino: OND HOTEL. Me pregunto qué pensaría el taxista al verme lanzarme a una sauna matutina en taxi a esa hora. No, mejor no pensarlo. Para un amante de la sauna, las siete de la mañana no es ninguna hora tardía. Me lo repetí a mí mismo mientras me hundía en el asiento. A pocos minutos de la estación de Takeo Onsen, el taxi bordeó un estanque y subió por una suave pendiente. Al llegar a lo alto de la colina, apareció el edificio de OND HOTEL. Moderno y urbano, y sin embargo integrado con naturalidad entre las montañas de Takeo. Entré al elegante lobby, donde flotaba un suave aroma. Completé el registro y me dirigí al gran baño en el sótano. Al entrar al vestuario, me recibió una decoración que aprovechaba la calidez de la madera. Techos altos, espacio amplio, taquillas impecables. Me sentí como en el spa de un hotel de primera clase. Al cruzar la puerta de la zona de baños tras cambiarme, contuve el aliento. No había nadie más que yo. El lugar era completamente mío. El baño interior estaba lleno del agua de manantial de Takeo Onsen, con el bosque de Takeo desplegándose ante mí. Además, a ambos lados del pasillo que va desde la entrada hasta el baño interior, hay dos puertas: las entradas a las saunas. Una lleva a la sauna de vapor y la otra al Tonbai sauna. En el exterior, más de diez tumbonas reclinables estaban dispuestas en fila, y una profunda bañera de agua fría aguardaba en silencio. Primero me lavé y me sumergí lentamente en el onsen de Takeo del baño interior. Al contacto con la piel, se percibía una textura suave y sedosa. El onsen por la mañana tiene un placer distinto al de la noche. Solo se escuchaban el canto de los pájaros y el sonido del agua cayendo por el caño de la fuente termal. El resto era silencio. Las células de todo mi cuerpo se despertaban poco a poco. El primer set fue en la sauna de vapor. El vapor que flotaba en la sala envolvía todo el cuerpo. La temperatura no era muy alta, pero el calor radiante de las placas de cerámica se filtraba lentamente hasta el interior del cuerpo. Cerré los ojos en ese espacio privado, rodeado de vapor. Cuando sudé bien, fui a la bañera de agua fría. El agua fría del baño interior usa agua subterránea a 16 °C. El agua subterránea de Takeo tiene un leve aroma parecido al del agua termal. Una frescura suave, con cierta elegancia. Salí de la bañera, me senté en una de las sillas del baño interior y contemplé el bosque de Takeo. Solo yo ocupaba ese espacio. El segundo set fue en el Tonbai sauna. Al abrir la puerta, se me escapó un involuntario «oh». Toda la pared estaba cubierta de Tonbai: ladrillos refractarios que habían sido usados de verdad en los hornos de alfarería de Kuromuta (Kuromutayaki), una tradición cerámica con 430 años de historia en la ciudad de Takeo. El Tonbai es el ladrillo refractario que se usaba dentro del horno para cocer la cerámica. También se usaron como revestimiento las «tablillas de estante» que sostenían las piezas dentro del horno, y que poseen una gran capacidad de acumulación de calor y calor radiante. Cada ladrillo tiene una expresión distinta y brilla en silencio al recibir la luz. Esto ya no es solo una sala de sauna: es una obra de arte y un espacio histórico de Takeo. Cuando se activó el löyly automático, el vapor se distribuyó de manera uniforme y el calor radiante acumulado en los Tonbai y las tablillas de estante envolvió el cuerpo. No era un calor que pincha, sino un calor que abraza. Los bancos tienen un respaldo inclinado que permite recostarse profundamente como en una tumbona. Me dejé llevar por la sensación de estar allí. A lo largo de los tres sets, cada vez que entré al Tonbai sauna, su belleza me cautivó. La bañera de agua fría exterior tenía una temperatura de unos 10 °C y una profundidad máxima de 150 cm. Al bajar peldaño a peldaño por la escalera, el frío del agua subterránea iba cubriendo el cuerpo desde abajo. Esta agua subterránea también desprendía un ligero aroma a agua termal, y su calidad era sorprendentemente suave. Una sensación de frescor recorrió todo el cuerpo. ¿Es realmente posible disfrutar de algo tan extraordinario a primera hora de la mañana? Salí de la bañera y me recosté en una de las más de diez tumbonas reclinables. En algún lugar cantaba un pájaro, y se escuchaba el agua cayendo del caño del onsen. Nada más. Solo mi respiración y el latido de mi corazón estaban presentes con certeza. El tercer set también fue en el Tonbai sauna. La hermosa sala me volvió a embelesar. Al comenzar el löyly automático, el vapor llenó el ambiente y el calor radiante de los ladrillos Tonbai calentó el cuerpo en profundidad. Permanecí recostado y cerré los ojos. Luego entré una vez más a la bañera de agua fría y di por terminada la sesión matutina de sauna.

Los amantes de la sauna a veces se sorprenden a sí mismos. Último día del viaje por las saunas de Fukuoka y Saga. Me desperté a las siete de la mañana, me arreglé de inmediato y tomé un taxi frente a la estación de Takeo Onsen. El destino: OND HOTEL. Me pregunto qué pensaría el taxista al verme lanzarme a una sauna matutina en taxi a esa hora. No, mejor no pensarlo. Para un amante de la sauna, las siete de la mañana no es ninguna hora tardía. Me lo repetí a mí mismo mientras me hundía en el asiento. A pocos minutos de la estación de Takeo Onsen, el taxi bordeó un estanque y subió por una suave pendiente. Al llegar a lo alto de la colina, apareció el edificio de OND HOTEL. Moderno y urbano, y sin embargo integrado con naturalidad entre las montañas de Takeo. Entré al elegante lobby, donde flotaba un suave aroma. Completé el registro y me dirigí al gran baño en el sótano. Al entrar al vestuario, me recibió una decoración que aprovechaba la calidez de la madera. Techos altos, espacio amplio, taquillas impecables. Me sentí como en el spa de un hotel de primera clase. Al cruzar la puerta de la zona de baños tras cambiarme, contuve el aliento. No había nadie más que yo. El lugar era completamente mío. El baño interior estaba lleno del agua de manantial de Takeo Onsen, con el bosque de Takeo desplegándose ante mí. Además, a ambos lados del pasillo que va desde la entrada hasta el baño interior, hay dos puertas: las entradas a las saunas. Una lleva a la sauna de vapor y la otra al Tonbai sauna. En el exterior, más de diez tumbonas reclinables estaban dispuestas en fila, y una profunda bañera de agua fría aguardaba en silencio. Primero me lavé y me sumergí lentamente en el onsen de Takeo del baño interior. Al contacto con la piel, se percibía una textura suave y sedosa. El onsen por la mañana tiene un placer distinto al de la noche. Solo se escuchaban el canto de los pájaros y el sonido del agua cayendo por el caño de la fuente termal. El resto era silencio. Las células de todo mi cuerpo se despertaban poco a poco. El primer set fue en la sauna de vapor. El vapor que flotaba en la sala envolvía todo el cuerpo. La temperatura no era muy alta, pero el calor radiante de las placas de cerámica se filtraba lentamente hasta el interior del cuerpo. Cerré los ojos en ese espacio privado, rodeado de vapor. Cuando sudé bien, fui a la bañera de agua fría. El agua fría del baño interior usa agua subterránea a 16 °C. El agua subterránea de Takeo tiene un leve aroma parecido al del agua termal. Una frescura suave, con cierta elegancia. Salí de la bañera, me senté en una de las sillas del baño interior y contemplé el bosque de Takeo. Solo yo ocupaba ese espacio. El segundo set fue en el Tonbai sauna. Al abrir la puerta, se me escapó un involuntario «oh». Toda la pared estaba cubierta de Tonbai: ladrillos refractarios que habían sido usados de verdad en los hornos de alfarería de Kuromuta (Kuromutayaki), una tradición cerámica con 430 años de historia en la ciudad de Takeo. El Tonbai es el ladrillo refractario que se usaba dentro del horno para cocer la cerámica. También se usaron como revestimiento las «tablillas de estante» que sostenían las piezas dentro del horno, y que poseen una gran capacidad de acumulación de calor y calor radiante. Cada ladrillo tiene una expresión distinta y brilla en silencio al recibir la luz. Esto ya no es solo una sala de sauna: es una obra de arte y un espacio histórico de Takeo. Cuando se activó el löyly automático, el vapor se distribuyó de manera uniforme y el calor radiante acumulado en los Tonbai y las tablillas de estante envolvió el cuerpo. No era un calor que pincha, sino un calor que abraza. Los bancos tienen un respaldo inclinado que permite recostarse profundamente como en una tumbona. Me dejé llevar por la sensación de estar allí. A lo largo de los tres sets, cada vez que entré al Tonbai sauna, su belleza me cautivó. La bañera de agua fría exterior tenía una temperatura de unos 10 °C y una profundidad máxima de 150 cm. Al bajar peldaño a peldaño por la escalera, el frío del agua subterránea iba cubriendo el cuerpo desde abajo. Esta agua subterránea también desprendía un ligero aroma a agua termal, y su calidad era sorprendentemente suave. Una sensación de frescor recorrió todo el cuerpo. ¿Es realmente posible disfrutar de algo tan extraordinario a primera hora de la mañana? Salí de la bañera y me recosté en una de las más de diez tumbonas reclinables. En algún lugar cantaba un pájaro, y se escuchaba el agua cayendo del caño del onsen. Nada más. Solo mi respiración y el latido de mi corazón estaban presentes con certeza. El tercer set también fue en el Tonbai sauna. La hermosa sala me volvió a embelesar. Al comenzar el löyly automático, el vapor llenó el ambiente y el calor radiante de los ladrillos Tonbai calentó el cuerpo en profundidad. Permanecí recostado y cerré los ojos. Luego entré una vez más a la bañera de agua fría y di por terminada la sesión matutina de sauna.