Era mi primera visita a la prefectura de Saga. Mientras investigaba balnearios y saunas por todo Japón, me di cuenta de que en la prefectura de Saga se encuentran dispersas algunas instalaciones extraordinarias que atraen la atención de los aficionados al sauna de todo el país. A partir de ahí planifiqué el viaje y por fin pude hacerlo realidad. Tomé el tren expreso desde la estación de Hakata, en la prefectura de Fukuoka, con destino a Takeo Onsen, y llegué a la estación de Saga en unos 45 minutos. Al cruzar de Fukuoka a Saga, me invadió una euforia que me hizo querer dar saltitos de alegría. Poner el pie en un lugar donde nunca había estado me produce una emoción especial, como si acabara de llegar a un mundo desconocido. Desde la ventanilla del tren se extendía un apacible paisaje de campos de cultivo que me hacía olvidar que momentos antes había estado en la gran metrópoli de Hakata. Tras hacer el check-in en el hotel frente a la estación y dar un paseo por los alrededores de la estación de Saga, llegó el momento de sumergirme en las aguas termales. La instalación que visitaría esta noche era Saga no Yudokoro KOMOREBI. Inaugurada el 26 de abril de 2022, es uno de los complejos termales más grandes de la prefectura de Saga. El interior presenta un diseño sereno con la calidez de la madera como base, y el concepto es crear un espacio que evoca la suave luz que se filtra entre los árboles, fiel a su nombre «komorebi» (luz entre hojas). Cuando me cambié y entré al gran baño, se desplegó ante mí un mundo digno de llamarse «espacio de relajación para adultos». La distribución abierta integra el baño interior con el exterior, y en el área al aire libre se extiende un hermoso bosque de bambú. Las hojas de bambú susurraban meciéndose con la brisa nocturna, y el tiempo transcurría con una calma ajena al bullicio de la ciudad. Era más la sensación de haberse extraviado en el jardín de una posada de lujo que la de estar en un balneario. Después de asearme, me sumergí lentamente en el agua termal de manantial directo (kakehashi) que brota de 1.126 metros de profundidad. Como la temperatura de surgencia es de 45 °C y se vierte tal cual, al principio me pareció caliente, pero el agua era suave y se fundía con la piel de manera reconfortante. Contemplando el bosque de bambú mientras me envolvía el agua termal, percibía cómo la fatiga del viaje se iba disolviendo en silencio. Cuando mi cuerpo se calentó lo suficiente, me dirigí por fin al sauna. El sauna, bautizado como ISO Sauna, tiene una temperatura de unos 90 °C y presume de un tamaño imponente con capacidad para unas 70 personas. Un espacio tan colosal que no pude evitar pensar: «aquí cabría un espectáculo de comedia en directo». Un sauna de estas dimensiones es rarísimo incluso a escala nacional. Por cierto, «ISO» significa «grande» en finlandés. Fiel a su nombre, la sala de sauna con gradas en formato estadio cuenta con dos pantallas grandes donde se emiten imágenes de televisión. Aunque entre mucha gente, no se siente agobio, y se puede calentar el cuerpo tranquilamente en ese espacio generoso. Tras calentar el cuerpo a fondo, me dirigí al baño frío. Este baño frío también era excepcional. La temperatura del agua, un ideal de 16 °C, y también aquí el espacio era asombrosamente amplio, con capacidad para 20 personas. En las instalaciones habituales de Japón, un baño frío para 10 personas ya se considera grande, pero aquí se duplica esa amplitud. Poder estirar el cuerpo y enfriarse por completo proporciona una sensación de libertad aplastante. No hay que preocuparse por las aglomeraciones y se puede refrescar a gusto, algo que se agradece enormemente. Tras enfriar bien el cuerpo, realicé el baño de aire exterior en el espacio al aire libre. En ese tranquilo rincón donde se extiende el bosque de bambú ante los ojos, había más de 25 tumbonas reclinables alineadas, y podía descansar el cuerpo mirando hacia el cielo nocturno. Aquella noche era luna llena. Sentir la suave brisa nocturna y bañarse en la luz de la luna mientras tomaba el aire exterior fue, sencillamente, un momento de dicha absoluta. Cuando estoy tomando el baño de aire exterior, a veces elevo en silencio un deseo para que mi vida y la de quienes me rodean avancen hacia algo mejor. Aquella noche también, mirando la luna, pedí desde el fondo del corazón: «Que pueda seguir con salud y continuar haciendo los mejores viajes». Sauna, baño frío, baño de aire exterior. A medida que repetí este ciclo varias veces, el cuerpo quedó completamente en equilibrio. Cuando me di cuenta, ya había completado 3 series. La generosidad del sauna gigante, la amplitud del baño frío y la quietud del baño de aire exterior rodeado de bambú. Todo ello se combinó y olvidé qué hora era. Lo que me avisó de que era hora de salir fue el hambre. Tenía mucha hambre. Ya era momento de terminar y disfrutar de una buena comida.

Era mi primera visita a la prefectura de Saga. Mientras investigaba balnearios y saunas por todo Japón, me di cuenta de que en la prefectura de Saga se encuentran dispersas algunas instalaciones extraordinarias que atraen la atención de los aficionados al sauna de todo el país. A partir de ahí planifiqué el viaje y por fin pude hacerlo realidad. Tomé el tren expreso desde la estación de Hakata, en la prefectura de Fukuoka, con destino a Takeo Onsen, y llegué a la estación de Saga en unos 45 minutos. Al cruzar de Fukuoka a Saga, me invadió una euforia que me hizo querer dar saltitos de alegría. Poner el pie en un lugar donde nunca había estado me produce una emoción especial, como si acabara de llegar a un mundo desconocido. Desde la ventanilla del tren se extendía un apacible paisaje de campos de cultivo que me hacía olvidar que momentos antes había estado en la gran metrópoli de Hakata. Tras hacer el check-in en el hotel frente a la estación y dar un paseo por los alrededores de la estación de Saga, llegó el momento de sumergirme en las aguas termales. La instalación que visitaría esta noche era Saga no Yudokoro KOMOREBI. Inaugurada el 26 de abril de 2022, es uno de los complejos termales más grandes de la prefectura de Saga. El interior presenta un diseño sereno con la calidez de la madera como base, y el concepto es crear un espacio que evoca la suave luz que se filtra entre los árboles, fiel a su nombre «komorebi» (luz entre hojas). Cuando me cambié y entré al gran baño, se desplegó ante mí un mundo digno de llamarse «espacio de relajación para adultos». La distribución abierta integra el baño interior con el exterior, y en el área al aire libre se extiende un hermoso bosque de bambú. Las hojas de bambú susurraban meciéndose con la brisa nocturna, y el tiempo transcurría con una calma ajena al bullicio de la ciudad. Era más la sensación de haberse extraviado en el jardín de una posada de lujo que la de estar en un balneario. Después de asearme, me sumergí lentamente en el agua termal de manantial directo (kakehashi) que brota de 1.126 metros de profundidad. Como la temperatura de surgencia es de 45 °C y se vierte tal cual, al principio me pareció caliente, pero el agua era suave y se fundía con la piel de manera reconfortante. Contemplando el bosque de bambú mientras me envolvía el agua termal, percibía cómo la fatiga del viaje se iba disolviendo en silencio. Cuando mi cuerpo se calentó lo suficiente, me dirigí por fin al sauna. El sauna, bautizado como ISO Sauna, tiene una temperatura de unos 90 °C y presume de un tamaño imponente con capacidad para unas 70 personas. Un espacio tan colosal que no pude evitar pensar: «aquí cabría un espectáculo de comedia en directo». Un sauna de estas dimensiones es rarísimo incluso a escala nacional. Por cierto, «ISO» significa «grande» en finlandés. Fiel a su nombre, la sala de sauna con gradas en formato estadio cuenta con dos pantallas grandes donde se emiten imágenes de televisión. Aunque entre mucha gente, no se siente agobio, y se puede calentar el cuerpo tranquilamente en ese espacio generoso. Tras calentar el cuerpo a fondo, me dirigí al baño frío. Este baño frío también era excepcional. La temperatura del agua, un ideal de 16 °C, y también aquí el espacio era asombrosamente amplio, con capacidad para 20 personas. En las instalaciones habituales de Japón, un baño frío para 10 personas ya se considera grande, pero aquí se duplica esa amplitud. Poder estirar el cuerpo y enfriarse por completo proporciona una sensación de libertad aplastante. No hay que preocuparse por las aglomeraciones y se puede refrescar a gusto, algo que se agradece enormemente. Tras enfriar bien el cuerpo, realicé el baño de aire exterior en el espacio al aire libre. En ese tranquilo rincón donde se extiende el bosque de bambú ante los ojos, había más de 25 tumbonas reclinables alineadas, y podía descansar el cuerpo mirando hacia el cielo nocturno. Aquella noche era luna llena. Sentir la suave brisa nocturna y bañarse en la luz de la luna mientras tomaba el aire exterior fue, sencillamente, un momento de dicha absoluta. Cuando estoy tomando el baño de aire exterior, a veces elevo en silencio un deseo para que mi vida y la de quienes me rodean avancen hacia algo mejor. Aquella noche también, mirando la luna, pedí desde el fondo del corazón: «Que pueda seguir con salud y continuar haciendo los mejores viajes». Sauna, baño frío, baño de aire exterior. A medida que repetí este ciclo varias veces, el cuerpo quedó completamente en equilibrio. Cuando me di cuenta, ya había completado 3 series. La generosidad del sauna gigante, la amplitud del baño frío y la quietud del baño de aire exterior rodeado de bambú. Todo ello se combinó y olvidé qué hora era. Lo que me avisó de que era hora de salir fue el hambre. Tenía mucha hambre. Ya era momento de terminar y disfrutar de una buena comida.