Me desperté a las 5 de la mañana. Ayer, en el primer día de mi viaje de saunas por Hokkaido, disfruté al máximo de un onsen de primer nivel, sauna, cold plunge bath y, además, de un entorno de naturaleza grandiosa, y en el instante en que me desplomé sobre la cama, parece que perdí el conocimiento sin darme cuenta. Cuando desperté, me encontraba en perfecto estado. Siempre siento que, cuando hago un viaje de saunas, muy a menudo mi cuerpo está mucho mejor durante el viaje o al terminarlo que antes de empezar. Esta vez también, ya en la mañana del segundo día, ese fenómeno se estaba manifestando con claridad. Sentía cómo la energía brotaba desde lo más profundo de mi cuerpo. Ahora bien, al despertar por la mañana, solo hay una cosa que hacer: ir al gran baño. Midorinokaze Resort Kitayuzawa abre su gran baño desde las 4 de la madrugada. El servicio ya había comenzado. Anoche me tocó la zona Hamon, pero por la mañana hombres y mujeres intercambian turnos y se puede usar la zona Mizusuji. Un espacio de sauna con un concepto distinto al de anoche, Hamon, me estaba esperando. Entré con entusiasmo en el vestuario y vi que había un solo par de pantuflas en el suelo. Qué cosa. Había alguien que se había levantado antes que yo y ya estaba dentro de la sauna. Como aficionado a la sauna, sentí un poco de frustración, pero me recompuse, me cambié en el amplio vestuario y me adentré en el gran baño. Al entrar en el gran baño, la disposición del baño interior, con enormes tinas alineadas, era prácticamente la misma que la de anoche. Primero me llamó la atención la nueva sauna, así que decidí asomarme un poco. Ese espacio era completamente distinto en ambiente al de anoche, Hamon, de base negra, y se trataba de un entorno suave, envuelto en madera clara y natural. Y allí dentro había un hombre de mediana edad, con aires de ermitaño, sentado en posición de loto y meditando. Él era el veterano que había llegado al gran baño antes que yo. Como ya pude comprobar cómo estaba el interior, primero me purificaré y disfrutaré del onsen matutino. Después de calentar el cuerpo en el baño interior, me trasladé al baño al aire libre del primer piso. El baño al aire libre del lado Mizusuji es más pequeño que el del lado Hamon de anoche. Dicho esto, incluso siendo más pequeño, no cabe duda de que para un establecimiento común sigue siendo uno de los más grandes de Japón, pero como el baño al aire libre de anoche era de una escala descomunal, mi criterio quedó totalmente desajustado. Me adentré hasta el mismo centro del amplio baño de piedra y calenté el cuerpo mientras contemplaba el cielo despejado de la mañana y el bosque de abedules. En este enorme espacio al aire libre, ahora solo estoy yo. Qué lujo tan extraordinario. El contraste entre el aire frío de la mañana y el onsen cálido despierta con suavidad mis células dormidas. Cuando regresé del baño al aire libre al baño interior, había un poco más de gente. Y aquella figura de ermitaño ya no estaba. Por fin entro en la sauna Mizusuji. En el instante en que abrí la puerta, un agradable aroma de madera natural y un calor suave envolvieron mi cuerpo. Al mirar la temperatura, marcaba 80°C, y la humedad se mantenía en torno al 50%. Los bancos de 3 niveles tienen capacidad para unas 15 a 20 personas. La iluminación de la sala es serena y, al frente, había un hermoso mecanismo. El agua fluye a través de tuberías de cobre dispuestas a lo largo de la pared y cae en un depósito de agua incrustado dentro de un marco redondo de madera. Luego, el agua que desborda del depósito cae sobre la placa de hierro encima de la estufa, generando un sistema de löyly automático. La madera utilizada en la sauna está finamente trabajada y con gran belleza, y tanto en los asientos como en las paredes, todo presenta un diseño refinado. En ese espacio, solo yo, en estado de uso exclusivo, voy calentando el cuerpo con calma. Siento el movimiento del agua con la vista, con el oído y con la piel. Es una sauna digna del nombre Mizusuji. La primera ronda de la sauna matutina siempre cuesta a la hora de sacar sudor. Esto se debe a que las células del cuerpo aún no han despertado por completo. Sin embargo, no hay necesidad de apresurarse. Al permanecer dentro de la sauna con calma, poco a poco, lentamente, empiezan a brotar gotas de sudor. Al mismo tiempo, noto cómo el cuerpo se va animando desde dentro. Y, poco a poco, mi ritmo cardíaco sube; cuando siento que se acerca el límite, llega el momento del cold plunge bath. Salgo de la sauna y voy al cold plunge bath. La temperatura del agua era de 17°C, unos 1°C menos que al atardecer y por la noche del día anterior. Como es agua natural tomada del manantial del río que fluye cerca del hotel, depende de la temperatura exterior. Esto también es una ventaja propia del agua natural, algo que no tiene un cold plunge bath controlado por un chiller. Me sumerjo en un agua suave y cristalina, enfriando lentamente el cuerpo calentado por la sauna matutina. No hay ni el menor estímulo punzante en la piel, y es una sensación exquisita, tan agradable que uno podría quedarse dentro para siempre. Después del cold plunge bath, en la sala de meditación Zen, que también probé anoche, me dispongo a saborear una terapia tradicional de la India. Entro en una habitación privada tenue, mantenida a unos 15°C, y me tumbo boca arriba sobre una esterilla acolchada. Desde la jarra colocada sobre mi cabeza, caen gota a gota pequeñas gotas frías sobre mi frente. Inspirado en el Shirodhara de la India, este baño de quietud interior va lavando el ruido mental cada vez que el agua toca la frente, y mis pensamientos se vuelven cada vez más claros hasta el extremo. El estímulo del aire frío y las gotas agudiza los cinco sentidos y me conduce hacia un estado completo de vacío. Reinicio por completo mis pensamientos y mi cuerpo, y paso a la segunda ronda. Esta vez, por suerte, pude coincidir con el löyly automático que se activa a cada hora en punto y a la media. El agua que corre por las tuberías de cobre queda iluminada por la luz, y el agua que rebosa del depósito cae sobre la estufa. Con un agradable sonido de chisporroteo, el vapor que lleva consigo el aroma de la madera natural envuelve suavemente toda la habitación. La luz de la mañana, el hermoso movimiento de los canales de agua y un calor exquisito. Mientras disfruto de todo ello con los cinco sentidos, repito el cold plunge bath y la meditación en Shirodhara. Para cuando termino 3 rondas, mi cuerpo y mi cerebro han despertado por completo.

Me desperté a las 5 de la mañana. Ayer, en el primer día de mi viaje de saunas por Hokkaido, disfruté al máximo de un onsen de primer nivel, sauna, cold plunge bath y, además, de un entorno de naturaleza grandiosa, y en el instante en que me desplomé sobre la cama, parece que perdí el conocimiento sin darme cuenta. Cuando desperté, me encontraba en perfecto estado. Siempre siento que, cuando hago un viaje de saunas, muy a menudo mi cuerpo está mucho mejor durante el viaje o al terminarlo que antes de empezar. Esta vez también, ya en la mañana del segundo día, ese fenómeno se estaba manifestando con claridad. Sentía cómo la energía brotaba desde lo más profundo de mi cuerpo. Ahora bien, al despertar por la mañana, solo hay una cosa que hacer: ir al gran baño. Midorinokaze Resort Kitayuzawa abre su gran baño desde las 4 de la madrugada. El servicio ya había comenzado. Anoche me tocó la zona Hamon, pero por la mañana hombres y mujeres intercambian turnos y se puede usar la zona Mizusuji. Un espacio de sauna con un concepto distinto al de anoche, Hamon, me estaba esperando. Entré con entusiasmo en el vestuario y vi que había un solo par de pantuflas en el suelo. Qué cosa. Había alguien que se había levantado antes que yo y ya estaba dentro de la sauna. Como aficionado a la sauna, sentí un poco de frustración, pero me recompuse, me cambié en el amplio vestuario y me adentré en el gran baño. Al entrar en el gran baño, la disposición del baño interior, con enormes tinas alineadas, era prácticamente la misma que la de anoche. Primero me llamó la atención la nueva sauna, así que decidí asomarme un poco. Ese espacio era completamente distinto en ambiente al de anoche, Hamon, de base negra, y se trataba de un entorno suave, envuelto en madera clara y natural. Y allí dentro había un hombre de mediana edad, con aires de ermitaño, sentado en posición de loto y meditando. Él era el veterano que había llegado al gran baño antes que yo. Como ya pude comprobar cómo estaba el interior, primero me purificaré y disfrutaré del onsen matutino. Después de calentar el cuerpo en el baño interior, me trasladé al baño al aire libre del primer piso. El baño al aire libre del lado Mizusuji es más pequeño que el del lado Hamon de anoche. Dicho esto, incluso siendo más pequeño, no cabe duda de que para un establecimiento común sigue siendo uno de los más grandes de Japón, pero como el baño al aire libre de anoche era de una escala descomunal, mi criterio quedó totalmente desajustado. Me adentré hasta el mismo centro del amplio baño de piedra y calenté el cuerpo mientras contemplaba el cielo despejado de la mañana y el bosque de abedules. En este enorme espacio al aire libre, ahora solo estoy yo. Qué lujo tan extraordinario. El contraste entre el aire frío de la mañana y el onsen cálido despierta con suavidad mis células dormidas. Cuando regresé del baño al aire libre al baño interior, había un poco más de gente. Y aquella figura de ermitaño ya no estaba. Por fin entro en la sauna Mizusuji. En el instante en que abrí la puerta, un agradable aroma de madera natural y un calor suave envolvieron mi cuerpo. Al mirar la temperatura, marcaba 80°C, y la humedad se mantenía en torno al 50%. Los bancos de 3 niveles tienen capacidad para unas 15 a 20 personas. La iluminación de la sala es serena y, al frente, había un hermoso mecanismo. El agua fluye a través de tuberías de cobre dispuestas a lo largo de la pared y cae en un depósito de agua incrustado dentro de un marco redondo de madera. Luego, el agua que desborda del depósito cae sobre la placa de hierro encima de la estufa, generando un sistema de löyly automático. La madera utilizada en la sauna está finamente trabajada y con gran belleza, y tanto en los asientos como en las paredes, todo presenta un diseño refinado. En ese espacio, solo yo, en estado de uso exclusivo, voy calentando el cuerpo con calma. Siento el movimiento del agua con la vista, con el oído y con la piel. Es una sauna digna del nombre Mizusuji. La primera ronda de la sauna matutina siempre cuesta a la hora de sacar sudor. Esto se debe a que las células del cuerpo aún no han despertado por completo. Sin embargo, no hay necesidad de apresurarse. Al permanecer dentro de la sauna con calma, poco a poco, lentamente, empiezan a brotar gotas de sudor. Al mismo tiempo, noto cómo el cuerpo se va animando desde dentro. Y, poco a poco, mi ritmo cardíaco sube; cuando siento que se acerca el límite, llega el momento del cold plunge bath. Salgo de la sauna y voy al cold plunge bath. La temperatura del agua era de 17°C, unos 1°C menos que al atardecer y por la noche del día anterior. Como es agua natural tomada del manantial del río que fluye cerca del hotel, depende de la temperatura exterior. Esto también es una ventaja propia del agua natural, algo que no tiene un cold plunge bath controlado por un chiller. Me sumerjo en un agua suave y cristalina, enfriando lentamente el cuerpo calentado por la sauna matutina. No hay ni el menor estímulo punzante en la piel, y es una sensación exquisita, tan agradable que uno podría quedarse dentro para siempre. Después del cold plunge bath, en la sala de meditación Zen, que también probé anoche, me dispongo a saborear una terapia tradicional de la India. Entro en una habitación privada tenue, mantenida a unos 15°C, y me tumbo boca arriba sobre una esterilla acolchada. Desde la jarra colocada sobre mi cabeza, caen gota a gota pequeñas gotas frías sobre mi frente. Inspirado en el Shirodhara de la India, este baño de quietud interior va lavando el ruido mental cada vez que el agua toca la frente, y mis pensamientos se vuelven cada vez más claros hasta el extremo. El estímulo del aire frío y las gotas agudiza los cinco sentidos y me conduce hacia un estado completo de vacío. Reinicio por completo mis pensamientos y mi cuerpo, y paso a la segunda ronda. Esta vez, por suerte, pude coincidir con el löyly automático que se activa a cada hora en punto y a la media. El agua que corre por las tuberías de cobre queda iluminada por la luz, y el agua que rebosa del depósito cae sobre la estufa. Con un agradable sonido de chisporroteo, el vapor que lleva consigo el aroma de la madera natural envuelve suavemente toda la habitación. La luz de la mañana, el hermoso movimiento de los canales de agua y un calor exquisito. Mientras disfruto de todo ello con los cinco sentidos, repito el cold plunge bath y la meditación en Shirodhara. Para cuando termino 3 rondas, mi cuerpo y mi cerebro han despertado por completo.