La première fois que vous allez dans un onsen au Japon, il est rassurant de connaître d'abord le déroulé plutôt que les règles détaillées. Même si cela paraît compliqué, le principe de base est simple : se laver avant d'entrer et entrer calmement.

Déroulé de base

Commencez par vous dévêtir dans le vestiaire et n'emportez qu'une petite serviette dans l'espace de bain. La grande serviette est généralement laissée dans le vestiaire. Dans l'espace de bain, n'entrez pas directement dans le bassin : commencez par vous rincer ou utilisez la zone de lavage pour vous préparer.

Pourquoi se rincer et se laver

Dans un onsen, la règle est de se laver avant de pénétrer dans le bassin, ou au minimum de se rincer pour habituer le corps. Cela garantit non seulement la propreté, mais évite aussi un choc thermique en entrant brusquement dans l'eau chaude.

En cas de doute, lavez-vous à la zone de lavage avant d'aller dans le bassin ; ainsi vous ne risquez pas de vous tromper.

À respecter dans le bassin

Entrez calmement dans le bassin et n'immergez pas votre serviette dans l'eau. Rassemblez les cheveux longs et évitez de les tremper. Si vous trouvez l'eau trop chaude, ne forcez pas : sortez au bout de quelques minutes pour vous reposer, puis réessayez.

Après le bain

Avant de quitter l'espace de bain, essuyez-vous légèrement pour enlever les gouttes d'eau afin de respecter les autres. Après le bain, hydratez-vous et reposez-vous un peu avant de reprendre vos activités.

Ce que les débutants doivent éviter

Les choses à éviter au départ sont : entrer dans le bassin sans vous être lavé, vous frotter le corps dans le bassin, tremper la serviette dans l'eau, prendre des photos et faire du bruit. Si vous évitez ces cinq erreurs, vous ne poserez généralement pas de problème dans la plupart des établissements.

En résumé

Les quatre étapes essentielles pour les débutants sont : se dévêtir, se laver ou se rincer, entrer calmement et s'essuyer avant de sortir. Même si les détails varient selon les établissements, maîtriser ces bases suffit pour se sentir à l'aise.

Les règles de bienséance des onsen japonais ne sont pas des rites difficiles, mais des pratiques visant à rendre l'espace commun agréable. Au début, visez plutôt à vous adapter aux autres et à rester calme plutôt qu'à atteindre la perfection.