小生のサウナ旅に大きな影響を与えた日本の漫画がある。「サ道（Sadou）」という漫画だ。
「サ道」は、主人公が日本のサウナ施設を旅するように巡り、サウナを通じて人と出会い、人生において重要なことを発見していく過程が描かれる。後にドラマ化され、超有名なコメディアンであり、俳優としても実力派の原田泰造氏（Taizou Harada）が主演を務め、日本にサウナブームを巻き起こした。あるとき、その漫画の著者であるタナカカツキ氏（Katsuki Tanaka）が、サウナのプロデュースに関わり始めた。そこから時を経て完成したのが「渋谷SAUNAS」である。今回のサウナ旅でどうしても訪れたかった施設だ。
朝8時の開店と同時に入り口に立っていた。「渋谷SAUNAS」は、JR渋谷駅から徒歩5分という抜群の立地に存在しており、小生が施設に到着した際には、すでに数名の先客がいた。小生と同じことを考えているような人たちである。いくら人気施設といえど開店と同時に入店すれば混雑に巻き込まれることはない。それに休日なので寝ている人も多いだろう。朝から活動的に動くことで超人気施設を貸切に近い状態で利用できることもあるのだ。
中に入ると細部までデザインされた空間が出迎えてくれる。靴箱も可愛らしい。階段を上り、男性ロッカーで着替えを済ませ、いざサウナに入る。「渋谷SAUNAS」には、「WOODS」と「LAMPI」という２つのエリアがあり、奇数日・偶数日で男女入れ替えとなっている。この日は奇数日だったので「LAMPI」が男性利用となっていた。
「渋谷SAUNAS」は、サウナ専門施設であるため、一般的なスーパー銭湯とは異なるコンセプトになっている。温泉はなく、基本的にはサウナと水風呂だけだ。本場フィンランドスタイルとも言える。温泉が好きな人には不向きだが、じっくりと色々な種類のサウナを楽しみたい人には最高の施設だろう。
この日利用した「LAMPI」には、以下の4つのサウナがあった。
・SOUND SAUNA
・KELO SAUNA
・MUSTA SAUNA
・BED SAUNA
ちなみに、もう一つの「WOODS」には、以下の5つのサウナがある。
・TUULI SAUNA
・TEETÄ SAUNA
・KELO SAUNA
・VIHTA SAUNA
・HARMAA SAUNA
それぞれのサウナで、コンセプトや構造が全く異なるので、サウナごとに新しい体験ができる。
1セット目は、KELO SAUNAを楽しむことにする。開店直後なので貸切である。フィンランドで木の宝石と呼ばれている「ケロ材」を使用したサウナだ。ほのかにケロの甘い香りがサウナ室に漂っている。このサウナは、ウィスキングにも使用されるため、寝転びながらサウナ浴を楽しめる設計になっている。誰もいないので遠慮なく横になり、リラックスした状態で身体を温めていった。
水風呂は露天エリアにあり、水深150cmと深く立って入るスタイルだ。水温も13℃くらいで非常に冷たいので、一気に身体を冷却できた。休憩エリアも世界観が作り込まれていて、パブリックというか、小さな公園のような空間になっている。リクライニングチェアも椅子もない。空いているスペースを見つけて腰掛けるようなスタイルだ。規則正しくリクライニングチェアが並べられた施設もいいが、このようなパブリックスタイルも新鮮だ。自然と会話が生まれそうな雰囲気も感じる。
2セット目は、SOUND SAUNAに入る。このサウナは「音」がテーマであり、音楽家とメーカーがこのサウナのために共同開発したサウンドシステムを搭載している。中に入ると確かに重低音もすごい響いているし、音も太いような気がする。しかし、素人ではこの程度の感想を述べることしかできない。高音質であることは間違いないので、アウフグースイベントで音楽をかける時は、ライブ会場のような臨場感を楽しめるのではないかと思う。また機会があれば、「渋谷SAUNAS」のアウフグースイベントに参加してみたいものだ。
3セット目は、MUSTA SAUNAに入る。照明を抑えたダークモダンな空間で、瞑想にぴったりである。SOUND SAUNAのテーマが「音」なら、このサウナは「静寂」だ。セルフロウリュをすると、アロマの香りと蒸気がサウナ室中に広がりとても気持ちいい。
本当に全てのサウナでコンセプトや楽しみ方が違っていた。人それぞれサウナの好みが違うので、ここなら自分の好きなサウナを発見することもできるだろうし、好きなサウナだけを存分に楽しんでもいいだろう。小生は、SOUND SAUNAが非常に面白いと感じた。これまでサウナに入っている時、音を意識することはあまりなかった。テレビがあればテレビの音が機械的に流れているし、無音のサウナなら瞑想するので自分の内側に意識を集中させる。「音」に集中する機会がこれまでなかったため、これは新しいサウナの楽しみ方だなと非常に勉強になった。
さて、「渋谷SAUNAS」でのサ活を終え、近くの喫茶店でコーヒーとデザートを楽しみながらリラックスしていた。今日は最終日なので、徳島に帰る時間は刻一刻と近づいている。この旅を冷静に振り返ろうとしても興奮してしまうくらい豪華な旅だったが、最後に一つだけ行きたい施設があった。羽田空港からもアクセスがいい神奈川県川崎市にその施設はある。極上の温泉とサウナが楽しめる神奈川県屈指の施設の名は「朝日湯源泉 ゆいる（Asahiyu Gensen Yuiru）」である。
