대자연 속 아름다운 풍경은 인위적으로 만들어낼 수 없다. 바다를 갖다 놓을 수도, 산을 갖다 놓을 수도 없다. 아득한 옛날부터 그 자리에 존재해온 웅장한 자연은 그것만으로도 특별하다. 그 풍경을 바라보며 사우나에 들어간다는 것은, 지구로부터의 선물을 직접적으로 느끼는 행위라고 나는 생각한다. 사우나 여행 3일째. 오늘부터 나가노현에 들어선다. 시즈오카·야마나시에서는 후지산의 천연수 덕을 톡톡히 봤다. 사우나 시키지의 성수, 호텔 마운트 후지와 후지야마 온센의 바나듐수, 요리미치노유의 온천 블렌드 수욕조. 어디를 가도 물이 최상이었다. 나가노에서는 기타알프스와 다테시나산의 혜택이 나를 기다리고 있다. 아침, 오쓰키역 근처 비즈니스 호텔에서 눈을 뜨니 맑게 개어 있었다. 산책을 나서자 산 쪽으로 신사 같은 건물이 보였다. 조금 걸어 향해보기로 했는데, 경사가 꽤 가팔랐다. 자고 일어난 몸에는 제법 자극이 되었다. 그런데 문득 뒤를 돌아본 순간, 숨이 멎었다. 후지산이 선명하게 보이는 게 아닌가. 엊그제 호텔 마운트 후지에서는 1밀리미터도 보이지 않았던 그 산이, 이런 곳에서 모습을 드러냈다. 아침부터 좋은 징조다. 오쓰키역에서 아즈사 3호를 타고 나가노현 지노시를 향했다. 차창 너머로 후지산과 미나미알프스의 풍경이 흘러갔다. 이동 중에도 참으로 풍요로운 시간이었다. 지노역에 도착해 시라카바 호수행 노선버스로 갈아탔다. 30분 정도 흔들리다 보니 목적지가 가까워졌다. 시라카바 호수의 풍경이 눈에 뛰어들었다. 맑은 하늘 아래 호수 수면이 반짝반짝 빛나고 있었다. 산 위쪽에는 아직 눈이 남아 있었다. 이제 이 시라카바 호수의 절경을 바라보며 사우나에 들어가는 것이다. 히가시시라카바코 정류장에서 내려 시라카바 리조트 이케노타이라 호텔의 문을 들어섰다. 격조 있는 외관에 맞이받으며 안으로 들어서니 많은 관광객으로 북적이고 있었다. 당일치기 입욕 시작은 11시 30분. 개장과 동시에 들어간다. 그렇게 하면 혼잡과는 무관한 시간을 보낼 수 있다. 나만의 원칙이다. 자동판매기에서 티켓을 구매하고 안으로 들어가니 목욕 후 라운지가 펼쳐졌다. 다테시나산 천연수를 마실 수 있는 바 카운터, 리클라이닝 체어, 독서 공간, 마사지 체어. 창밖에서는 산 쪽 스키장에서 사람들이 슬로프를 내려오고 있었다. 한 바퀴 둘러본 후 남성 욕장 기노유로 향했다. 락커룸은 매우 청결했다. 부모와 자녀 전용 화장실과 2인용 부자 샤워기도 갖춰져 있었다. 어린 자녀와 함께 입욕하는 가족을 배려한 설계다. 욕실에 들어서니 기소 히노키를 아낌없이 사용한 개방감 넘치는 공간이 펼쳐졌다. 실내 욕조가 압도적으로 넓었다. 이렇게 넓은 욕조는 쉽게 볼 수 없다. 더 흥미로운 것은 욕조 안에 노천탕으로 이어지는 문이 있다는 점이다. 물에 잠긴 채로 노천에 나갈 수 있는 독특한 설계다. 실내탕과 노천탕 모두 다루가사와 온천의 천연온천을 사용하고 있으며, 시라카바 호수를 바라보며 몸을 담글 수 있다. 황홀해지는 풍경이었다. 1세트. 시라카바 호수의 풍경에 빠져들며 온천으로 몸을 데운 뒤 사우나실로 향했다. 전면이 나무로 된 사우나로, 8명 정도가 들어갈 수 있는 크기다. TV는 없다. 누울 수 있는 공간이 딱 한 곳 마련되어 있다. 당연히 전세 상태였으므로 거리낌 없이 사용했다. 누워서 사우나를 즐긴다는 건 정말이지 기분이 좋다. 가능하면 항상 실천하려 하고 있다. 사우나실 벽면에 자작나무가 붙어 있는 것이 눈에 들어왔다. 코를 가까이 대보니 자작나무 특유의 달콤한 향기가 콧속을 자극했다. 이건 정말 힐링이 된다. 한동안 누워서 릴렉스하고 있으니 자동 löyly가 시작되었다. 사우나 스톤에 다테시나산 복류수가 부어지며 질 좋은 수증기가 피어올랐다. 체감 온도가 한순간에 올라갔다. 수욕조로 향했다. 다테시나산 복류수를 흘려보내는 방식이다. 수온은 13℃. 몸을 담근 순간 날카로운 냉기가 전신을 훑고 지나갔다. 야마나시에서 들어갔던 후지산 천연수의 부드러움과는 달리, 더 가볍고 샤프한 감촉이었다. 이게 다테시나산의 물이구나. 땅이 바뀌면 물도 바뀐다. 이어서 외기욕 공간으로 이동했다. 시라카바 호수의 신선한 공기를 깊이 들이마셨다. 시라카바 호수를 바라보며 천연온천에 몸을 담그고, 자작나무 향기가 감도는 사우나실에서 몸을 데우고, 다테시나산 천연수로 산뜻하게 마무리한다. 몸과 마음의 세탁이란 바로 이런 것을 말하는 게 아닐까. 자, 여기까지만 해도 충분히 훌륭한 경험이다. 하지만 시라카바 리조트 이케노타이라 호텔 코텐노유에는 아직 기다리고 있는 것이 있다. 혼욕 사우나 에어리어 "쿠(Ku)"다. 시라카바 호수의 절경을 한눈에 담는 파노라마 사우나, 음용 가능한 다테시나산 복류수 수욕조, 시라카바 호수를 바라보며 정돈되는 외기욕 공간, 인피니티 노천탕. 오늘의 메인 디시가 아직 시작되지 않았다. 남성 욕장에서 수영복으로 갈아입고 혼욕 에어리어로 향했다. 계단을 올라 위층으로 나오자, 먼저 다테시나산 복류수 수욕조가 눈에 뛰어들었다. 위쪽에서 폭포처럼 물이 쏟아지고 있었다. 수온은 12℃. 나중에 실컷 들어가야지. 통로를 지나 사우나 입구를 열었다. 숨이 멎었다. 유리 너머로 시라카바 호수의 절경이 펼쳐졌다. 벤치는 산의 능선을 형상화한 곡선으로 디자인되어 있어, 어디에 앉아도 시라카바 호수를 정면으로 바라볼 수 있다. 마치 호수 위에 떠 있으면서 사우나를 즐기는 듯한 감각이다. 사우나 스토브가 3대 설치되어 있고, 온도는 90℃. 셀프 löyly도 가능하며, 이날은 레몬 향기의 물이 준비되어 있었다. 이 풍경을 바라보며 사우나에 들어갈 수 있다는 사실이 믿어지지 않았다. 운 좋게도 여기서도 전세 상태였다. 사우나실에서도 수욕조에서도, 언제나 나 혼자였다. 거리낄 것이 없었다. "최고야!" 목소리가 나왔다. 이 풍경 앞에서 조용히 있을 수 있을 리 없다. 셀프 löyly로 레몬 향기를 퍼뜨리며 시라카바 호수를 바라보며 쪄졌다. 사치도 이런 사치가 없다. 한계가 와서 수욕조로 뛰어들었다. 폭포처럼 쏟아지는 다테시나산 복류수에 손을 뻗어 그대로 마셨다. 차갑고 달콤했다. 12℃의 천연수가 전신을 식혀갔다. "아, 기분 좋다!" 또 목소리가 나왔다. 이제 멈출 수가 없었다. 외기욕 공간으로 이동하니 시라카바 호수를 한눈에 담을 수 있는 인피니티 노천탕 옆으로 체어가 늘어서 있었다. 체어에 몸을 맡긴 순간, 다른 세계에 온 듯한 착각에 빠졌다. 시라카바 호수의 수면이 반짝반짝 빛나고, 산의 능선이 하늘 속으로 녹아들어 갔다. 멍한 상태로 한동안 움직이지 못했다. 내면에서 자, 다음 세트로 가자는 목소리가 들릴 때까지 그저 그곳에 있었다. 3세트, 4세트, 5세트. 사우나에 들어갈 때마다 시라카바 호수의 풍경에 빨려 들어갔다. 이 세트에서 끝내야지 싶었다. 하지만 역시 그 풍경을 한 번 더 보고 싶었다. 그 마음이 매번 이겨버렸다. 결국 이날은 6세트를 완료했다. 시라카바 호수의 절경이 너무나 아름답고, 사우나와 수욕조가 너무나 기분 좋아서 멈출 수가 없었던 것이다.

대자연 속 아름다운 풍경은 인위적으로 만들어낼 수 없다. 바다를 갖다 놓을 수도, 산을 갖다 놓을 수도 없다. 아득한 옛날부터 그 자리에 존재해온 웅장한 자연은 그것만으로도 특별하다. 그 풍경을 바라보며 사우나에 들어간다는 것은, 지구로부터의 선물을 직접적으로 느끼는 행위라고 나는 생각한다. 사우나 여행 3일째. 오늘부터 나가노현에 들어선다. 시즈오카·야마나시에서는 후지산의 천연수 덕을 톡톡히 봤다. 사우나 시키지의 성수, 호텔 마운트 후지와 후지야마 온센의 바나듐수, 요리미치노유의 온천 블렌드 수욕조. 어디를 가도 물이 최상이었다. 나가노에서는 기타알프스와 다테시나산의 혜택이 나를 기다리고 있다. 아침, 오쓰키역 근처 비즈니스 호텔에서 눈을 뜨니 맑게 개어 있었다. 산책을 나서자 산 쪽으로 신사 같은 건물이 보였다. 조금 걸어 향해보기로 했는데, 경사가 꽤 가팔랐다. 자고 일어난 몸에는 제법 자극이 되었다. 그런데 문득 뒤를 돌아본 순간, 숨이 멎었다. 후지산이 선명하게 보이는 게 아닌가. 엊그제 호텔 마운트 후지에서는 1밀리미터도 보이지 않았던 그 산이, 이런 곳에서 모습을 드러냈다. 아침부터 좋은 징조다. 오쓰키역에서 아즈사 3호를 타고 나가노현 지노시를 향했다. 차창 너머로 후지산과 미나미알프스의 풍경이 흘러갔다. 이동 중에도 참으로 풍요로운 시간이었다. 지노역에 도착해 시라카바 호수행 노선버스로 갈아탔다. 30분 정도 흔들리다 보니 목적지가 가까워졌다. 시라카바 호수의 풍경이 눈에 뛰어들었다. 맑은 하늘 아래 호수 수면이 반짝반짝 빛나고 있었다. 산 위쪽에는 아직 눈이 남아 있었다. 이제 이 시라카바 호수의 절경을 바라보며 사우나에 들어가는 것이다. 히가시시라카바코 정류장에서 내려 시라카바 리조트 이케노타이라 호텔의 문을 들어섰다. 격조 있는 외관에 맞이받으며 안으로 들어서니 많은 관광객으로 북적이고 있었다. 당일치기 입욕 시작은 11시 30분. 개장과 동시에 들어간다. 그렇게 하면 혼잡과는 무관한 시간을 보낼 수 있다. 나만의 원칙이다. 자동판매기에서 티켓을 구매하고 안으로 들어가니 목욕 후 라운지가 펼쳐졌다. 다테시나산 천연수를 마실 수 있는 바 카운터, 리클라이닝 체어, 독서 공간, 마사지 체어. 창밖에서는 산 쪽 스키장에서 사람들이 슬로프를 내려오고 있었다. 한 바퀴 둘러본 후 남성 욕장 기노유로 향했다. 락커룸은 매우 청결했다. 부모와 자녀 전용 화장실과 2인용 부자 샤워기도 갖춰져 있었다. 어린 자녀와 함께 입욕하는 가족을 배려한 설계다. 욕실에 들어서니 기소 히노키를 아낌없이 사용한 개방감 넘치는 공간이 펼쳐졌다. 실내 욕조가 압도적으로 넓었다. 이렇게 넓은 욕조는 쉽게 볼 수 없다. 더 흥미로운 것은 욕조 안에 노천탕으로 이어지는 문이 있다는 점이다. 물에 잠긴 채로 노천에 나갈 수 있는 독특한 설계다. 실내탕과 노천탕 모두 다루가사와 온천의 천연온천을 사용하고 있으며, 시라카바 호수를 바라보며 몸을 담글 수 있다. 황홀해지는 풍경이었다. 1세트. 시라카바 호수의 풍경에 빠져들며 온천으로 몸을 데운 뒤 사우나실로 향했다. 전면이 나무로 된 사우나로, 8명 정도가 들어갈 수 있는 크기다. TV는 없다. 누울 수 있는 공간이 딱 한 곳 마련되어 있다. 당연히 전세 상태였으므로 거리낌 없이 사용했다. 누워서 사우나를 즐긴다는 건 정말이지 기분이 좋다. 가능하면 항상 실천하려 하고 있다. 사우나실 벽면에 자작나무가 붙어 있는 것이 눈에 들어왔다. 코를 가까이 대보니 자작나무 특유의 달콤한 향기가 콧속을 자극했다. 이건 정말 힐링이 된다. 한동안 누워서 릴렉스하고 있으니 자동 löyly가 시작되었다. 사우나 스톤에 다테시나산 복류수가 부어지며 질 좋은 수증기가 피어올랐다. 체감 온도가 한순간에 올라갔다. 수욕조로 향했다. 다테시나산 복류수를 흘려보내는 방식이다. 수온은 13℃. 몸을 담근 순간 날카로운 냉기가 전신을 훑고 지나갔다. 야마나시에서 들어갔던 후지산 천연수의 부드러움과는 달리, 더 가볍고 샤프한 감촉이었다. 이게 다테시나산의 물이구나. 땅이 바뀌면 물도 바뀐다. 이어서 외기욕 공간으로 이동했다. 시라카바 호수의 신선한 공기를 깊이 들이마셨다. 시라카바 호수를 바라보며 천연온천에 몸을 담그고, 자작나무 향기가 감도는 사우나실에서 몸을 데우고, 다테시나산 천연수로 산뜻하게 마무리한다. 몸과 마음의 세탁이란 바로 이런 것을 말하는 게 아닐까. 자, 여기까지만 해도 충분히 훌륭한 경험이다. 하지만 시라카바 리조트 이케노타이라 호텔 코텐노유에는 아직 기다리고 있는 것이 있다. 혼욕 사우나 에어리어 "쿠(Ku)"다. 시라카바 호수의 절경을 한눈에 담는 파노라마 사우나, 음용 가능한 다테시나산 복류수 수욕조, 시라카바 호수를 바라보며 정돈되는 외기욕 공간, 인피니티 노천탕. 오늘의 메인 디시가 아직 시작되지 않았다. 남성 욕장에서 수영복으로 갈아입고 혼욕 에어리어로 향했다. 계단을 올라 위층으로 나오자, 먼저 다테시나산 복류수 수욕조가 눈에 뛰어들었다. 위쪽에서 폭포처럼 물이 쏟아지고 있었다. 수온은 12℃. 나중에 실컷 들어가야지. 통로를 지나 사우나 입구를 열었다. 숨이 멎었다. 유리 너머로 시라카바 호수의 절경이 펼쳐졌다. 벤치는 산의 능선을 형상화한 곡선으로 디자인되어 있어, 어디에 앉아도 시라카바 호수를 정면으로 바라볼 수 있다. 마치 호수 위에 떠 있으면서 사우나를 즐기는 듯한 감각이다. 사우나 스토브가 3대 설치되어 있고, 온도는 90℃. 셀프 löyly도 가능하며, 이날은 레몬 향기의 물이 준비되어 있었다. 이 풍경을 바라보며 사우나에 들어갈 수 있다는 사실이 믿어지지 않았다. 운 좋게도 여기서도 전세 상태였다. 사우나실에서도 수욕조에서도, 언제나 나 혼자였다. 거리낄 것이 없었다. "최고야!" 목소리가 나왔다. 이 풍경 앞에서 조용히 있을 수 있을 리 없다. 셀프 löyly로 레몬 향기를 퍼뜨리며 시라카바 호수를 바라보며 쪄졌다. 사치도 이런 사치가 없다. 한계가 와서 수욕조로 뛰어들었다. 폭포처럼 쏟아지는 다테시나산 복류수에 손을 뻗어 그대로 마셨다. 차갑고 달콤했다. 12℃의 천연수가 전신을 식혀갔다. "아, 기분 좋다!" 또 목소리가 나왔다. 이제 멈출 수가 없었다. 외기욕 공간으로 이동하니 시라카바 호수를 한눈에 담을 수 있는 인피니티 노천탕 옆으로 체어가 늘어서 있었다. 체어에 몸을 맡긴 순간, 다른 세계에 온 듯한 착각에 빠졌다. 시라카바 호수의 수면이 반짝반짝 빛나고, 산의 능선이 하늘 속으로 녹아들어 갔다. 멍한 상태로 한동안 움직이지 못했다. 내면에서 자, 다음 세트로 가자는 목소리가 들릴 때까지 그저 그곳에 있었다. 3세트, 4세트, 5세트. 사우나에 들어갈 때마다 시라카바 호수의 풍경에 빨려 들어갔다. 이 세트에서 끝내야지 싶었다. 하지만 역시 그 풍경을 한 번 더 보고 싶었다. 그 마음이 매번 이겨버렸다. 결국 이날은 6세트를 완료했다. 시라카바 호수의 절경이 너무나 아름답고, 사우나와 수욕조가 너무나 기분 좋아서 멈출 수가 없었던 것이다.