사우나 시설에 묵는다. 이보다 더 호화로운 보낼 방법이 있을까. 밤에는 사우나에 들어가 맛있는 식사를 하고 푹 잔다. 아침에 일어나자마자 바로 사우나에 들어간다. 이동할 번거로움이 없다. 일어나면 그곳이 바로 사우나다. 이 호사를 만끽하기 위해 오늘 밤은 Shinshu Kenko Land에 묵는다. 오전에는 치노시의 Shirakaba Resort Ikenotaira Hotel에서 시라카바코의 절경에 너무 매료되어 6세트나 해버렸다. 그 여운을 끌고 치노역에서 JR을 타고 시오지리역을 향한다. 그런데 인명사고로 인해 운행이 크게乱れて 있었다. 16시에 치노역에 도착했지만 14시 출발 예정이던 열차가 아직 오지 않았다고 한다. 역무원에게 시오지리역까지 가고 싶다고 문의하자, 곧 14시 출발 예정이던 열차가 온다며 그 열차를 타라고 답했다. 인명사고가 난 상황에서 '운이 좋다'고 말해도 되는지 모르겠지만, 나에게는 정말 좋은 만남이었다. 즉시 승차권을 사서 플랫폼으로 내려가자 열차가 미끄러지듯 들어왔다. 나는 뛰어올라탔다. 시오지리역에 내리자 멀리 북알프스의 산줄기가 보였다. 그리고 목적지인 Shinshu Kenko Land도 보였다. 잠시 걸어 입구에 도착했다. 규모가 큰 시설이다. 지역 주민과 관광객이 뒤섞여 건물 안이 활기로 가득하다. 체크인을 마치고 객실로 들어갔다. 간이형 방이라 비즈니스 호텔과 비교하면 수준은 떨어진다. 하지만 이 건물 안에는 최고의 사우나가 있고 맛있는 식사를 할 수 있으며 합리적인 가격으로 묵을 수 있다. 큰소리를 낼 수는 없다. 잠시 방에서 쉬다가 해가 지쯤 대욕장으로 향했다. 욕실에 들어선 순간 그 규모에 압도되었다. 거대하고 다양한 욕조가 늘어서 있고 사우나가 4곳, 물냉탕이 2곳이다. 사우나 애호가에게는 참을 수 없는 진용이다. 몸을 정돈한 뒤 먼저 약초탕에서 몸을 데웠다. 약초 향이 콧속을 간질이고 서서히 체온이 올라간다. 준비는 끝났다. 1세트째. 망설임 없이 Shinken SAUNA를 골랐다. 문을 연 순간, 내 취향의 공간이 펼쳐져 있었다. TV가 없다. 온도계도 없다. BGM도 없다. 간접조명만 켜진 다크 모던한 공간이다. 불필요한 정보가 완전히 배제되어 있다. 여기서는 오직 자신과 마주하기 위해 설계된 방이다. 셀프löyly가 가능해 습도가 매우 높다. 온도 표시가 없어 정확하진 않지만 체감으로는 90℃에 가까운 느낌이다. 습도 덕분에 땀이 계속 분출된다. 그리고 웬 행운인지 전세 상태였다. 나 혼자였다. 최고! 소리가 나왔다. 아무도 없으니 기세를 올려 한 번 더. 최고! 소리 내자 점점 기분이 올라온다. 시라카바코에서도 소리쳤지만 여기서도 멈추지 않는다. 셀프löyly로 사우나 스톤에 물을 부어 증기를 더한다. 천천히 몸을 데웠다. 4개의 사우나 중 여기서가 가장 훌륭하다는 확신이 들었다. 물냉탕으로. Shinken SAUNA를 나와 바로 있는 Alps Reizen에 몸을 담갔다. Shigaraki-yaki로 만든 1인용 냉수욕조에 북알프스의 천연 지하수가 흘러넘치고 있다. 14℃이다. 몸을 담그는 순간, 민트물에 들어간 듯한 상쾌함이 온몸을 달렸다. 말도 못하게 기분 좋다. 낮에 담갔던 시라카바코가에서의 다테시나산 샘물과는 또 다른, 북알프스 물의 힘이다. 1인용이라 주변을 신경 쓸 필요도 없다. 이 호화로운 물냉탕을 혼자서 독점하고 있다. 노천 공간으로 이동해 외기욕을 했다. 의자에 몸을 맡기고 밤하늘을 올려다보았다. 초승달이 빛난다. 별도 잘 보인다. 밤바람이 피부를 스친다. 시라카바코의 낮 풍경도 최고였지만 신슈의 별하늘을 보며 하는 외기욕도 각별하다. 최고의 하루가 아직도 계속되고 있다. 2세트째는 Reiwa Strong 90에 들어갔다. 나가노현산 편백나무를 사용한 내장에 사우나 스토브가 2대 설치되어 있다. 90℃. 넓고 개방적인 공간이지만 TV가 있다. 습도는 Shinken SAUNA에 비해 낮아 약간 건조한 편이다. 땀이 나오기까지 시간이 걸렸지만 천천히 몸을 데웠다. 물냉탕은 Niagara를 골랐다. 이름 그대로 폭포처럼 물이 떨어지는 거대한 냉수욕조다. 18℃. 잠수 전제로 깊이가 있다. 망설임 없이 머리까지 집어넣었다. 잠수 가능한 물냉탕은 정말 좋다. 온몸이 순식간에 냉각된다. 다만 염소 냄새가 났다. Alps Reizen과는 분명히 수질이 다르다. 지하수 약탕으로 안내되지만 이 물냉탕은 실제로는 순환여과일 것이다. 그럼에도 이 넓이와 깊이로 잠수할 수 있는 쾌감은 상당하다. 다시 별을 바라보며 외기욕에 들어갔다. 초승달이 조금 위치를 바꿨다. 3세트째. 마지막 세트. 역시 Shinken SAUNA로 돌아왔다. 1세트째의 전세 상태와는 달리 만석이었다. 상단에 앉아 있으니 누군가 셀프löyly를 시작했다. 사우나 스톤에 주와아 하고 물이 떨어지며 증기가 사우나실을 한순간에 감싼다. 곳곳에서 뜨겁다는 소리가 나왔다. 나도 저절로 웃었다. 만석 상태의 셀프löyly에는 이런 일체감이 있다. 낯선 사람들이 같은 증기에 둘러싸여 같은 반응을 한다. 재미있지 않은가. 마지막은 Alps Reizen으로 마무리했다. 북알프스의 천연수가 오늘 하루의 여행 피로를 조용히 씻어주었다.

시설 내 식당에서 신슈의 명물 정식을 먹었다. 모든 것이 절품이다. 사우나 후의 몸에 신슈의 은혜가 스며든다. 대만족으로 방으로 돌아와 그대로 쓰러지듯 이불에 들었다. 그랬는데 옆 방이 시끄럽다. 할 수 없이 귀마개를 착용하고 잠들었다. Kenko Land 숙박이란 그런 것이다. 예상 범위 내이다. 다음 날 아침은 7시에 일어났다. 사우나 시설에 묵고 있다는 것은 일어나자마자 사우나에 들어갈 수 있다는 뜻이다. 이 호사를 놓칠 수 없다. 아침 사우나는 1세트로 정해놓았다. 몸에 스위치를 넣기 위한 것이다. 오늘은 이 여행의 마지막 날인데 한 곳을 더 방문할 예정이 있다. 아침부터 체력을 너무 소모할 수는 없다. Shinken SAUNA에 들어가 천천히 몸을 깨웠다. 아침의 사우나실은 조용하다. 밤의 떠들썩함이 거짓말처럼 평온한 시간이 흐른다. 셀프löyly로 한 번 증기를 넣고 Alps Reizen에 몸을 담갔다. 아침 첫 북알프스의 천연수가 온몸의 세포를 깨운다. 1세트로 충분히 정돈되었다. 아침을 마치고 체크아웃했다. 자, 마지막 날이 시작된다. 오늘의 본명소는 마츠모토시에 있는 Ringo no Yuya Obu~다. 북알프스의 복류수를 나노화한 냉수욕조가 기다리고 있다. 마실 수도 있다고 한다. 이 여행의 마지막 목적지로 손색없는 시설일 것 같다. 기대가 된다.