Es ist mal wieder eine Saunatour mit mehreren Stops. Ich rief ein Taxi für Yunohana Sento Zuisho Matsumoto-kan und fuhr weiter zum Apfel-Badehaus Obu (Ringo no Yuya Obu). Morgensaunagänge lege ich immer mit fünf Sets fest. Nachdem ich in Zuisho zwei Sets absolviert hatte, blieben in Obu noch drei übrig. Die Taxifahrt war das perfekte Intervall: etwa 20 Minuten im Auto, um die Aufregung aus Zuisho abklingen zu lassen und Körper und Geist zu beruhigen. Apfel-Badehaus Obu ist das letzte Ziel dieser Reise. Schon in der Planungsphase hatte ich mir vorgenommen, diesen Ort zum Schluss zu besuchen. Ich hatte ihn als eine der besten Einrichtungen in der Präfektur Nagano eingestuft. Ein Kaltwasserbecken mit „Nano-Wasser“, also dem Fusionsprodukt aus Grundwasser der Nördlichen Alpen, das mithilfe von Nanotechnologie besonders fein aufbereitet wird. Und man kann es sogar trinken. Seit ich davon erfahren hatte, freute ich mich darauf. Das Ende einer Reise möchte ich an dem besten Ort verbringen. Das ist meine Art. Wenn man die Reise im besten Haus abschließt, bleibt sie als bestes Erlebnis im Gedächtnis haften. Als ich ankam, stand die Außenansicht, die ich so oft auf der Webseite gesehen hatte, endlich vor mir. Dieser Moment, in dem das, was man am Bildschirm gesehen hat, Wirklichkeit wird, lässt das Herz immer höherschlagen. Es war zwar vormittags, aber ziemlich gut besucht — ein Zeichen dafür, dass die Einheimischen diesen Ort lieben. Ich kaufte ein Handtuch an der Rezeption und ging in die große Badehalle. Es gab viele Originalartikel, die sie offenbar verkaufen, also wollte ich auf dem Rückweg noch etwas mitnehmen. Im Badebereich springt einem sofort eine Vielzahl von 15 verschiedenen Bädern ins Auge: Kohlensäurequelle, Jetbäder, hochkonzentrierte Sauerstoffquellen. Eine beeindruckende Aufstellung. Mein Ziel war jedoch klar: Sauna und Kaltwasserbecken. Da ich mich in Zuisho bereits aufgewärmt hatte, ging ich gleich in die Sauna. Das erste Set begann in Arigatou SAUNA. Der Raum ist kompakt für etwa acht Personen, aber der Saunaofen ist für diese Enge deutlich überdimensioniert. Deshalb ist es so heiß und sehr feucht. In dem in dunklen Farbtönen gehaltenen, ruhigen Raum kann man Self-löyly im eigenen Tempo machen, allerdings regelt die Einrichtung das Timing des löyly. Ein Licht signalisiert den Zeitpunkt und Wasser wird in ein Gefäß gegossen. Dann meldet sich gern jemand, der das löyly ausführt. Ich saß unachtsam oben, und in dem Moment, als jemand löyly machte, schlug die Dampfwalze über mich herein. Der Schweiß schoss wie ein Wasserfall heraus. Das war gnadenlos. Ich hielt eine Weile durch, aber dann war die Grenze erreicht. Ich ging zum Binchotan-Kaltwasserbecken. Es fühlte sich so gut an, dass mir die Worte fehlten. Mit 13–14 °C ist das Wasser kalt, aber so mild, dass man ewig darin bleiben könnte. Es schmeckte fast süß. Ist das das Nano-Wasser aus dem Grundwasser der Nördlichen Alpen? Man steht unter dem Wasserfall, während Wasser entlang der Wände aus Binchotan-Holzkohle herabrinnt und gleichzeitig von oben wie ein Wasserfall niedergießt. Der ganze Körper wird gekühlt, aber das Kaltwasserbecken ist von einer anderen Dimension als Leitungswasserbecken. Es sticht nicht in der Haut. Es umhüllt einen. „Mild“ reicht als Beschreibung nicht aus. Die Gaben der Nördlichen Alpen scheinen in jede einzelne Zelle einzudringen. Ich verließ das Kaltwasserbecken und ging in den Außen-Ruhebereich. Dort stehen Liegestühle, förmlich darauf wartend, dass man sich in den Zustand des totónou begibt. Kaum hatte ich mich hingesetzt, spürte ich, wie meine Haut völlig glatt geworden war. Vermutlich die Wirkung des Nano-Wassers. Der Wind strich über diese Haut, als würde er sie sanft streicheln, und ich fühlte, wie mein Bewusstsein davon getragen wurde. Ich war für eine Weile völlig benommen. Das zweite Set führte mich in Otokomae SAUNA. Auch die Namen der Saunen sind großartig. Kaum eingetreten, wurde meine Nase von einem angenehmen Aroma gestreichelt. Offenbar fand kurz zuvor ein aufguss statt, und der Restduft hing noch im Raum. Die kräftigen Wände, denen Rotzederholz aufgesetzt war, wirkten fast wie ein Kunstwerk. Die Sitzfläche war breit, man konnte bequem sitzen. Die Raumtemperatur lag bei rund 90 °C und die Luftfeuchtigkeit war genau richtig. Es war heiß, aber angenehm. Das Self-löyly in Arigatou SAUNA war gut, doch es ist ebenso schön, in einer großen, offenen Sauna entspannt sitzen zu können. Während ich die Reise Revue passieren ließ, spürte ich große Zufriedenheit. Es hatte in Shizuoka mit Sauna Shikiji begonnen, dann ging es über Yamanashi nach Nagano. Ich hatte in allen Einrichtungen das natürliche Wasser im Kaltwasserbecken erlebt und überall großartige Erfahrungen gemacht. Beim warm werden saß ich lange und ließ diese Gedanken wirken. Dann zurück zum Binchotan-Kaltwasserbecken. Bis zum Beginn des dritten Sets fehlen mir Erinnerungen. So wohlig war es. Nachdem ich im Außen-Ruhebereich wieder zu mir gekommen war, ging ich zum einzelnen Kaltwasserbecken im Freien, dem Hitori Mizu. In einem Shigaraki-Keramikgefäß läuft ständig Nano-Wasser aus den Nördlichen Alpen nach. Ich schöpfte Wasser aus dem Auslauf und trank es in einem Zug aus. Ah, wie köstlich. Wie wohltuend. Einfach großartig. Das dritte Set war wieder in Otokomae SAUNA, das vierte in Arigatou SAUNA. Ursprünglich hatte ich nur drei Sets geplant, aber ich legte noch ein weiteres nach. Mit jedem Set wurde mir bewusster, dass die Reise zu Ende ging. Am letzten Ort mischt sich das Wohlgefühl mit einer Wehmut darüber, dass die Reise enden soll. Man wünscht sich, sie möge ewig weitergehen, doch allem hat seine Zeit. Nichts auf dieser Welt dauert ewig. Gerade deshalb ist wichtig, wie man dem Ende begegnet. Jetzt, da ich die Reise in der besten Einrichtung abschließe, ist diese Erinnerung als bestes Erlebnis in mir verankert. Ich möchte unbedingt wieder nach Apfel-Badehaus Obu kommen.

Nach den vier Sets bestellte ich im Restaurant der Anlage die Nagano-Spezialität Sanzoku-yaki und einen Salat. Sehr lecker. Das Restaurant war ebenfalls gut besucht. Die Gewürze des Sanzoku-yaki zogen in meinen Körper nach dem Bad ein. Als das Essen beendet war, rief ich ein Taxi. Auf die Ankunft wartend, kaufte ich im Souvenirladen noch einige Originalartikel. Auf der Taxifahrt zum Bahnhof Matsumoto gab es eine schöne Begegnung. Der Fahrer fragte mich gleich zu Beginn: „Sind Sie bei Apfel-Badehaus Obu in den Zustand des totónou gekommen?“ Ich war überrascht, dass ein Taxifahrer so eine Frage stellt. Als ich antwortete: „Es war einfach wunderbar“, nickte er erfreut. Er fragte: „Dass Sie extra ein Taxi rufen, um in ein Super-Sento zu fahren, heißt das, Sie reisen wegen der Sauna?“ Genau so war es. Ich erzählte, dass ich von Shizuoka über Yamanashi nach Nagano gereist war und nun auf dem Heimweg sei. „Ach so. Welche Einrichtungen haben Sie besucht?“ Ich berichtete, dass es in Shizuoka mit Sauna Shikiji begonnen hatte, dass ich über Yamanashi gefahren war und gestern im Shinshu Kenko Land übernachtet hatte. Der Gesichtsausdruck des Fahrers veränderte sich schlagartig. „Wirklich? Dann sind wir uns vielleicht begegnet. Ich bin Mitglied im Shinshu Kenko Land und war gestern Abend und heute Morgen dort. Ich gehe jeden Tag hin.“ Unfassbar. Wir könnten zur selben Zeit in derselben Einrichtung gewesen sein. Wer hätte gedacht, dass auf einer Heimfahrt der Taxifahrer ein Sauna-Enthusiast ist? Bis zur Ankunft am Bahnhof Matsumoto unterhielten wir uns angeregt über Saunen. Ich bekam noch Tipps zu weiteren großartigen Einrichtungen in Nagano. Beim Abschied sagte der Fahrer: „Dass ich jemanden mit Sauna-Leidenschaft fahren darf, hätte ich nicht erwartet. Kommen Sie wieder nach Nagano, es gibt hier noch viele tolle Saunen!“ Auch ich bin für diese Begegnung dankbar. Am Ende stand die Gewissheit, die Reise in der besten Einrichtung beendet zu haben, und auf dem Weg zum Bahnhof einen Gleichgesinnten getroffen zu haben. Besser hätte das Ende der Reise nicht sein können. Auf Reisen erlebt man immer wieder flüchtige Begegnungen. Wahrscheinlich werde ich diesen Fahrer nie wiedersehen. Wenn doch, würde man es Schicksal nennen, realistisch ist die Wahrscheinlichkeit gering. Mit einem Gefühl von Wehmut über diese einmalige Begegnung bestieg ich den Zug vom Bahnsteig in Matsumoto. Damit endet meine Sauna-Reise.